


Había una vez un anciano y una anciana que no tenían hijos.
No importaba lo que hicieron, no importaba todo lo que oraron a Dios, la anciana no dio a luz. Una vez que el anciano entró en el bosque en busca de hongos, se encontró con un viejo abuelo sabio.
— Sé lo que tienes en tu mente — dijo — piensas todo el tiempo en ser padre. ¡Ve al en el pueblo, recoge de cada patio un huevo y plántalos con un palo en esos huevos; lo que será, lo verás por ti mismo!
El anciano regresó a la aldea, había cuarenta y una casas en su aldea. Recorrió todos los patios y reunió de cada una un huevo, los plantó con un palo.
Pasadas dos semanas, el anciano y la anciana no paraban de vigilar, hasta que de los huevos habían surgido cuarenta fuertes y sanos niños, y uno fallido, más pequeño y débil.
El anciano comenzó a dar nombres a los niños, dio a todos los niños un nombre, y a este último, no se le ocurría ningún nombre que ponerle, y le dijo:
— Bueno, ¡tu serás Zamoryshka!
Los niños, con el anciano y la anciana, crecieron, pero no por días, sino por cuentas del reloj. Y en seguida, crecieron y comenzaron a trabajar con su padre y su madre: Cada día, cuarenta jóvenes se levantaban para ir al campo, y Zamoryshka se quedaba a controlar la casa.
Cuando llegó el momento de hacer heno, los hermanos cortaron la hierba, colocaron las pilas, trabajaron durante una semana y regresaron al pueblo, comieron lo que Dios les dio y se fueron a la cama. El viejo les miró, luego miró a Zamorsyshka y le dijo:
— ¡Jovenes! ¡Coméis mucho, dormís profundamente y no hacéis nada!
—¡Mira primero, padre! — respondió Zamoryshka.
El anciano se preparó y se fue a los prados. Miró y contó cuarenta pajares que habían sido arrastrados. Regresó y dijo:
— ¡Bien hecho muchachos! ahora tendréis que cortarlo y barrerlo en una semana.
Al día siguiente, el anciano volvió a los prados a admirar su propiedad. Llegó y ¡un pajar había desaparecido! Regresó a casa y dijo:
— Ah, ¡niños! Después de todo lo que hicisteis, un pajar ha desaparecido.
— Nada, padre! — respondió Zamoryshka. — Atraparemos a ese ladrón. Dame cien rublos y haré el trabajo.
El padre le dio cien rublos a Zamoryshka y este fue al herrero:
Tomó cien rublos de su padre y fue al herrero:
— ¿Puedes forjarme una cadena tan grande que pueda envolver a una persona de pies a cabeza?
— ¡Por qué no un grillete!
— Mira, hazlo lo más fuerte posible. Si la cadena aguanta, te pagaré cien rublos, y si se rompe ¡perderás tu trabajo!
El herrero forjó una cadena de hierro, Zamoryshka se envolvió en ella, tiró con fuerza y la cadena se rompió. El herrero lo hizo dos veces más fuerte, y tras probarla Zamoryshka, la aceptó y le pagó los cien rublos. Luego se fue a cuidar el heno, se sentó debajo del pajar y esperó.
A medianoche el tiempo se levantó, el mar empezó a agitarse, y una yegua maravillosa salió de la profundidad del mar, corrió al primer montón y comenzó a devorar el heno. Zamoryshka saltó, lo atrapó con la cadena de hierro y se sentó sobre el caballo.
¡Su yegua comenzó a golpear, mugir y cocear con fuerza. Galopó por los valles y por las montañas pero no fue capaz de tirar a su montador. Entonces se detuvo y dijo:

— Bueno, buen amigo. Te has montado en mi y no he logrado liberarme, toma entonces mis potros, ahora eres dueño de ellos.
La yegua corrió hacia el mar azul y relinchó ruidosamente. Entonces el mar se sacudió y cuarenta y un sementales, cual mejor, que fueras donde fueras no encontrarías ninguno igual, emergieron de las profundidades del mar.
Por la mañana el anciano escuchó los relinchos y pisotones en el patio, salió rápido y preguntó:
—¿Qué ha pasado? — y entonces vio a Zamoryshka conduciendo el rebaño de los grandes y fuertes caballos.
—¡Hermanos! — le sdijo — Ahora todos tenemos un caballo, vamos a buscar novias para casarnos.
— ¡Vamos! — respondieron los hermanos.
El padre y la madre los bendijeron, y los hermanos emprendieron un largo viaje.
Viajaron durante mucho tiempo, cabalgaron por todo el mundo, pero ¿Dónde tantas novias encontrar? Ninguno quería casarse antes que los hermanos, para no ofender a los demás ¿y qué madre se jacta de tener cuarenta y una hijas?
Los hermanos llegaron a tierras lejanas, y en una montaña empinada vieron cámaras de piedra blanca, rodeadas con un gran muro, y pilares de hierro en cada puerta. Calcularon y había hasta cuarenta y un pilares. Así que amarraron a sus caballos en esos pilares y fueron al patio de la casa junto a las cámaras.
Allí los encontró Baba Yaga:

— ¡Vosotros no habéis sido invitados! ¿Cómo os atrevéis a atar los caballos sin permiso?
— Bueno, vieja, ¿por qué nos estás gritando? Primero, danos algo de beber, de comer, llénanos un baño, y luego muéstranos los alrededores y responderemos a tus preguntas.
Baba Yaga los dio comer, los dio de beber, les preparó un baño y luego les preguntó:
— ¿Qué, buenos compañeros, tienen un trabajo entre manos, o simplemente se salen con la suya yendo de aquí para allá?
— ¡Estamos probando cosas, abuela!
— ¿Y qué necesitas?
— Sí, buscando novias.
— Yo tengo hijas, — dijo Baba Yaga.
Entonces la abuela corrió a la torre alta y sacó a cuarenta y una jóvenes de ella.
Luego se reunieron, se casaron, comenzaron a beber, a caminar, a comer y a celebrar las bodas.
Por la noche, Zamoryshka fue a ver a su caballo. Su buen caballo al verle, le dijo con voz humana:
— ¡Mira, maestro! Cuando paséis la noche de boda con vuestras esposas, al acostaros con ellas, vestirlas con vuestras ropas, poneros vosotros la ropa de las mujeres, de lo contrario ¡todos estaremos perdidos!
Zamoryshka le contó esto a los hermanos y en la noche, vistieron a las esposas jóvenes con sus ropas, y se vistieron todos ellos con la ropa de las mujeres, y se fueron a la cama. Todos se quedaron dormidos, solo Zamoryshek no podía cerrar los ojos. A medianoche, Baba Yaga gritó:
— ¡Oigan! ¡Mis fieles servidores! Cortar las cabezas de los jóvenes que no han sido invitados.
Los fieles servidores llegaron corriendo y cortaron violentamente las cabezas de las hijas de Baba Yaga.
Zamoryshka despertó a sus hermanos y contó todo lo que había sucedido. Entre todos, tomaron las cabezas cortadas, las clavaron en varas de hierro alrededor de las paredes, luego ensillaron sus caballos y se marcharon rápidamente.
Por la mañana, Baba-Yaga se levantó, miró por la ventana y vio las cabezas de sus hijas asomando en las varas que colgaban de las paredes. Se enojó terriblemente, ordenó que le trajeran su escudo de fuego, galopó en su persecución y comenzó a disparar con un escudo en las cuatro direcciones.
¿Dónde podrían esconderse los jóvenes? Delante estaba el mar azul, y detrás de ellos Bab-Yaga — y ¡arde y chamusca!
Todos deberían haber muerto, pero Zamoryzek fue inteligente: no se olvidó de agarrar el pañuelo de Baba Yaga, agitó ese pañuelo frente a él — y de repente un puente se extendió por todo el mar azul. Los jóvenes hermanos cruzaron al otro lado. Zamoryshka agitó nuevamente el pañuelo en la otra dirección y el puente desapareció.
Baba Yaga se volvió y los hermanos se fueron a casa.
Cuento popular ruso recopilado por Aleksandr Nikolaevich Afanasev (1826-1871).
Aleksandr Nikolaevich Afanasev (1826-1871) Historiador, crítico literario y folclorista ruso.
Recopiló un total de 680 de cuentos populares rusos.