Un día un campesino iba de noche con muchos pensamientos en la cabeza. Siguió viajando y su caballo se cansó y llegó a un lugar frente a los pastos del cielo. El campesino desató el caballo y lo puso a pastar, pero no pudo dormir. Se acostó y lo intentó, de repente una tumba comenzó a abrirse debajo de él, lo sintió y se puso de pie de un salto.
Entonces se abrió la tumba y salió el cadáver con la tapa del ataúd, con su sudario blanco (tela que cubre el rostro al difunto). Bajó y corrió hasta la puerta de la iglesia, puso la tapa del ataúd en la puerta y entró en el pueblo.
Ahora bien, este campesino era un tipo audaz: así que tomó la tapa del ataúd, la colocó junto a su carro y fue a ver qué salía de esto. Muy pronto el cadáver regresó, miró a su alrededor y como no pudo encontrar la tapa del ataúd por ninguna parte, comenzó a buscarla. Y por fin se acercó al campesino y le dijo:
—Dame la tapa de mi ataúd, o te haré pedazos.
—¿De qué estás alardeando?— Respondió el campesino: —Te romperé en pedacitos yo a ti.
—Dámelo, por favor, buen hombre—, pidió el cadáver.
—Bueno, te lo daré si me cuentas dónde has estado y qué has hecho.
—¡Oh, estuve en el pueblo y allí maté a dos muchachos!
—Bueno, dime cómo revivirlos.
El cadáver no tuvo elección, así que respondió:
—Corta la orejeta izquierda de mi sudario y llévala contigo. Cuando llegues a la casa donde han muerto los muchachos, echa chispas calientes en una olla y pon el trozo de mi camisa allí, luego cierra la puerta y al soplo resucitarán al instante.
Entonces el campesino cortó la orejera izquierda del sudario y le devolvió la tapa del ataúd. Luego el muerto volvió a la tumba y se acostó en ella. Entonces los gallos cantaron y él no pudo cerrar bien la tapa: una esquina de la tapa del ataúd se levantaba.
El campesino se dio cuenta de todo esto, pero estaba amaneciendo, así que unció su caballo y se dirigió al pueblo.
En cierta casa se oyeron lamentos y gritos de dolor: entró allí y dos jóvenes yacían muertos.
—No llores: puedo revivirlos.
—Revívelos, pariente, te daremos la mitad de nuestros bienes—, dijeron los parientes.
Entonces el campesino hizo lo que le había dicho el cadáver y los muchachos revivieron. Los padres, encantados, agarraron al campesino y lo ataron con cuerdas.
—Ahora, doctor, lo vamos a llevar ante las autoridades: ¡si pudo reanimarlos, debe ser usted quien los mató!
—¡Qué!, ¡Sed buenos cristianos! ¡Tened un poco de temor por Dios!— El campesino gritó y contó lo que había visto esa noche.
Pronto la noticia se difundió por el pueblo, y la gente se reunió y corrió hacia el cementerio, miró la tumba de donde había salido el cadáver, la rompió y clavó en el corazón del muerto una estaca de roble, para que nunca más se levantara y matara gente. Y recompensaron grandemente al campesino y lo llevaron a casa con honores.
Cuento popular ruso recopilado por Aleksandr Nikolaevich Afanasiev (1826-1871)
Aleksandr Nikolaevich Afanasev (1826-1871) Historiador, crítico literario y folclorista ruso.
Recopiló un total de 680 de cuentos populares rusos.
