Zarevich cabrito, Ivan Bilibin

El tesoro

Cuentos de terror
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Sabiduría
Cuentos con Sabiduría

En cierto reino vivía un matrimonio de ancianos muy muy pobres. Y por ley de vida, la anciana murió. Fue en invierno, con un duro clima mientras todo estaba helado. El anciano fue a ver a sus amigos y vecinos, rogándoles que le ayudaran a cavar una tumba para la anciana, pero sus amigos y vecinos, sabiendo lo pobres que eran, se negaron rotundamente. El anciano fue al sacerdote, pero en ese pueblo tenían un sacerdote terriblemente codicioso, uno sin conciencia alguna, y le dijo:

—Eche una mano, reverendo padre, para que entierren a mi vieja.

—¿Pero tienes dinero para pagar el funeral? Si es así, amigo, ¡paga de antemano!

—No sirve de nada ocultarte nada. No tengo ni un copeck en casa. Pero si esperas un poco, ganaré algo y luego te pagaré con intereses. ¡Te doy mi palabra de que te pagaré!

El sacerdote ni siquiera quiso escuchar al anciano.

—Si no tienes dinero, no te atrevas a venir aquí—, le dijo.

—¿Qué puedo hacer entonces?— pensó el anciano. —Iré al cementerio, cavaré una tumba lo mejor que pueda y enterraré a la anciana yo mismo.

Entonces tomó un hacha y una pala y fue al cementerio. Cuando llegó allí comenzó a preparar una tumba. Cortó el suelo congelado en la parte superior con el hacha y luego tomó la pala. Cavó y cavó y cavó, y allí enterrada, encontró una vasija de metal. Mirándola, vio que estaba lleno de ducados que brillaban como el fuego. El anciano se alegró inmensamente y gritó:

—¡Gloria a Ti, oh Señor! Tendré medios para enterrar a mi vieja y para realizar los ritos conmemorativos.

Ya no siguió cavando la tumba, sino que tomó la vasija de oro y la llevó a casa. Bueno, todos sabemos lo que hará el dinero: ¡todo salió tan bien como lo esperado! En un instante se encontraron buenas personas para cavar la tumba y tallar el ataúd. El anciano envió a su nuera a comprar carne, bebida y diversos manjares, todo lo que debe haber en una digna ceremonia, y él mismo, tomando un ducado en la mano, regresó cojeando a casa del sacerdote. En el momento en que llegó a la puerta, el sacerdote salió rápido hacia él.

—Te dije claramente, viejo patán, que no debías venir aquí sin dinero; y aquí estás de nuevo.

—No te enojes, batyushka—, dijo implorante el anciano. —Aquí tienes oro. Si entierras a mi anciana, nunca olvidaré tu amabilidad.

El sacerdote tomó el dinero y no sabía cuál era la mejor manera de recibir al anciano, dónde sentarlo, con qué palabras calmarlo.

—¡Bueno, viejo amigo! Estate de buen ánimo; finalmente todo se hará convenientemente—, dijo.

El anciano hizo una reverencia y se fue a casa, y el sacerdote y su esposa empezaron a hablar de él.

—¡Ya están, los viejos testarudos!— dijeron ellos. —¡Qué pobre, en verdad, tan pobre! Y, sin embargo, le han pagado una moneda de oro. He enterrado a muchas personas ricas en toda mi vida, pero nunca antes había recibido algo así de nadie.

El sacerdote se puso a prueba con todo su séquito y enterró a la vieja bruja siguiendo la ceremonia adecuada.

Después del funeral el anciano lo invitó a su casa, para participar en la fiesta en memoria de la difunta.

El sacerdote y su mujer entraron en la cabaña y se sentaron a la mesa, y de alguna parte apareció carne y bebida y toda clase de alimentos, todo en abundancia. El reverendo invitado comió por tres personas y miró con avidez lo que no era suyo. Los otros invitados terminaron su comida y se separaron para ir a sus casas.

Luego el sacerdote también se levantó de la mesa. El viejo le acompañó hasta el camino. Tan pronto como llegaron al corral, y el sacerdote vio que por fin estaban solos, comenzó a interrogar al anciano:

—¡Escucha, amigo! Confiésame, no dejes ni un solo pecado en tu alma ¡Sabes que hablarme a mi es como hablar ante Dios! ¿Cómo habéis conseguido tanto dinero? Solías ser un pobre moujik y ahora… ¡fíjate! ¿De dónde vino todo esto? Confiesa, amigo, ¿a quién le has asesinado para robarle? ¿A quién habéis saqueado?

—¿De qué estás hablando, batyushka? Te diré toda la verdad. No he robado, ni saqueado, ni matado a nadie. Un tesoro cayó en mis manos por sí solo.

Y le contó cómo pasó todo. Cuando el sacerdote escuchó estas palabras, se estremeció de codicia. Al regresar a casa, no hizo nada durante el día ni la noche, excepto pensar:

—¡Que un moujik tan miserable y patán haya encontrado semejante cantidad de dinero! ¿Hay alguna manera de engañarlo ahora y sacarle este montón de dinero? — Se lo contó a su esposa, y ella y él discutieron el asunto juntos y tramaron cómo conseguir el dinero del anciano.

—Escucha, mujer—, dijo; —Tenemos una cabra, ¿no?

—Sí.

—De acuerdo entonces; Esperaremos hasta que sea de noche y luego seguiremos nuestro plan.

A última hora de la noche, el sacerdote arrastró la cabra al interior, la mató y le quitó la piel: cuernos, barba y todo completo. Luego se cubrió con la piel de cabra y dijo a su mujer:

—Trae aguja e hilo, mujer, y asegura la piel por todos lados, para que no se resbale.

La esposa del sacerdote tomó una aguja fuerte y un hilo resistente y lo cosió en la piel de cabra. En plena noche, el sacerdote fue directamente a la cabaña del anciano, se metió debajo de la ventana y comenzó a golpear y arañar. El anciano al oír el ruido, se levantó de un salto y preguntó:

—¿Quién está ahí?

—¡El diablo!

—¡El nuestro es un lugar sagrado!—, gritó el moujik, y comenzó a santiguarse y a pronunciar oraciones.

—Escucha, viejo—, dijo el sacerdote, —de mí no escaparás, aunque ores, aunque te santigües. Será mejor que me devuelvas mi dinero, de lo contrario te haré pagarlo. Mira, me compadecí de tu desgracia y te mostré el tesoro, pensando que tomarías un poco para pagar el funeral, pero lo has saqueado por completo.

El anciano miró por la ventana, los cuernos y la barba de la cabra le impresionaron: era el mismísimo diablo, sin duda.

—Voy a deshacerme de él, con dinero y todo—, pensó el anciano; —He vivido antes sin dinero y ahora seguiré viviendo sin él.

Así que tomó la vasija de oro, la llevó afuera, la arrojó al suelo y volvió a entrar lo más rápido posible.

El sacerdote cogió el dinero y se apresuró a volver a su casa. Cuando llegó dijo:

—Ven, esposa mía, el dinero ahora está en nuestras manos. Toma, mujer, escóndelo de la vista, y toma un cuchillo afilado, corta el hilo y quítame la piel de cabra antes de que nadie la vea.

Tomó un cuchillo y estaba empezando a cortar el hilo por la costura, cuando brotó sangre y el Papa comenzó a gritar:

—¡Oh! ¡Duele, mujer, duele! ¡No cortes más, no cortes!

Comenzó a abrir la piel en otro lugar, pero con el mismo resultado. La piel de cabra se había unido a su cuerpo por todos lados. Y todo lo que intentaron y todo lo que hicieron, incluso devolverle el dinero al anciano, fue en vano. De todos modos, la piel de cabra permaneció pegada al sacerdote. Dios evidentemente lo hizo para castigarlo por su gran avaricia.

Cuento popular ruso recopilado por Aleksandr Nikolaevich Afanasiev (1826-1871).

Aleksandr Afanasev

Aleksandr Nikolaevich Afanasev (1826-1871) Historiador, crítico literario y folclorista ruso.

Recopiló un total de 680 de cuentos populares rusos.

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