Cuentos con magia
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XVI.—CUDGEL, BESTIR YOURSELF!
A cobbler was busying himself on Saturday with mending old shoes, that he might be able to go to church on Sunday. He worked till late in the evening, and, having finished his work, early in the morning dressed himself, and took his book to service. In church he heard this doctrine, that if any one dedicates his property to the church, God will recompense him a hundredfold in another form. And as he was poor, he therefore determined to sell his cottage and goods and take the whole price to the priest at the church. He went home and told his wife of his intentions; and in a few days the money was in the hands of the parson. But day passed after day, and nothing was to be seen of a recompense. At last, when hunger sorely tried the cobbler, he dressed himself like an old beggar and went to seek for the Lord God. After wandering a couple of days he met with an old shepherd, who was pasturing a large flock of lambs. And as he was very hungry, he made up his mind to go up to the old shepherd, and ask him to give him a little to eat out of his dinner-basket. During the meal he related all that he had done, and how it was then going with him. The old shepherd compassionated the poor cobbler, and gave him a lamb, which scattered ducats at every call: ‘Lamb, shake yourself!’ but gave it him under the condition, that in one village, through which he was obliged to pass, he was not to enter the house of his old gossip. He laid the lamb on his shoulder with great joy, thanked the old man for it, and started with speed on his way home to rejoice his wife and children. When he got behind the hill, he began to distrust the words of the old shepherd, for he could not get it into his head that an ordinary lamb would scatter ducats. Wishing, therefore, to assure himself of their truth, he placed the lamb on the ground and uttered the old man’s words: ‘Lamb, shake yourself!’ and when at the self-same moment he espied ducats round the lamb’s feet, he considered himself the most fortunate man in the whole world. Without delay he put the lamb on his back, and went on towards home. But when he went past his gossip’s tavern, she besought him to pay her a visit, for they had not seen each other for a very long time. The cobbler at first hesitated a little, but wishing to show that he had ducats in his pocket, and that he had met with such good fortune, he went into the tavern; and, after first giving into her charge his present from the old man, with these words, ‘But don’t say to him, “Lamb, shake yourself!”’ went to the table and drank off a noggin of brandy. But his gossip, a knavish old woman, bethought herself at once that there must be some secret lying in these words. She, therefore, took the lamb into another room, and when she was there by herself, said to the lamb: ‘Lamb, shake yourself!’ when she saw that he scattered ducats she began to consider how to cheat her gossip. After a short time she determined to make the cobbler drunk, to detain him all night at her house, and next day, early, to give him instead of his lamb another like it out of her own flock; which was effected according to her intention. Well, early in the morning the cobbler took the lamb on his shoulder and now hastened straight to his wife and children, and tossed them, as they wept, a couple of ducats, that his wife might get a good meal ready. His wife could not wonder enough whence her little husband had got so much money, but she did not venture to question him. After the meal the cobbler put the lamb on the table, called his children, that they might enjoy with him the rolling ducats, and shouted: ‘Lamb, shake yourself!’ But the lamb stood as if he were made of wood, and never even moved his head. The children, who had eaten their fill, began to laugh, and the wife thought that her husband was not quite right in his head. The cobbler, angry that his wish had not come to pass, repeated once more the old man’s words, but this time, too, without effect, therefore he pushed the lamb off the table. So long as the ducats held out, there was content in the home; but as soon as they began to run short in the cottage, his wife began to reproach her husband for doing no work, and not troubling himself about a livelihood. So nothing again remained for the cobbler but, stick in hand, to go to look for the old man. He knew very well what a bad welcome he would receive from him, but what was to be done? However, the old man had compassion on the poor family, and this time gave him a tablecloth, which at every summons: ‘Tablecloth, spread yourself!’ spread itself of its own accord, and on it stood most excellent food and drink; but under the condition that he didn’t go into his gossip’s house. The cobbler, well content with the present, thanked the old man and moved towards home. In a short time he was behind the hill, sat down upon the ground, and, not from curiosity but from hunger, gave the word of command to the tablecloth to spread itself, for his inside was croaking. When, after eating his fill, he went past the tavern, his old gossip was waiting for him in front of the door; she begged him in the kindest terms not to pass her tavern, adding the proverb: ‘Whoever passes a tavern sprains his foot.’ The cobbler wavered long, but at last went in and entrusted her with the tablecloth with these words: ‘Dear gossip, don’t say, “Tablecloth, spread yourself!”’ The crafty woman gave him brandy in welcome, not for money; therefore, her gossip tossed off noggin after noggin, till there came a dizziness in his head. Then his gossip did the same with the tablecloth as with the lamb. The cobbler came to his wife and children, placed the tablecloth on the table and cried: ‘Tablecloth, spread yourself!’ But the tablecloth didn’t stir, and the cobbler began to despair and to revile the old woman, his gossip. He returned again to the old man, begged pardon of him on his knees for not fulfilling the condition that time also, and prayed him, nevertheless, to have compassion on him and to be his preserver once more. The old man for a long time refused, but at last gave him a cudgel with a silver mounting set with precious stones, and ordered him this time to visit his gossip, and take note of these words: ‘Cudgel, bestir yourself!’ The cobbler, seized with new joy, thanked the old man a hundred times, and made the more haste towards his wife and children. Still, when behind the hill, he was curious to know what the cudgel meant, and wishing to satisfy himself, said: ‘Cudgel, bestir yourself!’ In a moment there stood before him a couple of stout fellows, who began to thrash him mercilessly. The cobbler, seized by cruel terror, did not know how to order them to cease beating him; at last, when already well beaten, he cried out: ‘Cudgel, leave off!’ Instantly the fellows disappeared and the cudgel stood before him. ‘You’re good, you’re good!’ said the cobbler, getting up from the ground, ‘you’ll help me to those former gifts.’ When he arrived at the village, where his gossip lived, he stepped into her house and made himself at home as with an old acquaintance. She was very glad to see him, for she thought she would again make a good profit, entertained him well, and afterwards began to inquire whether he hadn’t something for her to take charge of. Then the cobbler gave up to her his cudgel with the request not to say: ‘Cudgel, bestir yourself!’ The old woman laughed in her sleeve at the simpleton, thinking to herself, ‘He wouldn’t tell me without cause what I’m not to say!’ She went at once with the cudgel into the other room, and scarcely had she crossed the threshold, when she cried out impatiently: ‘Cudgel, bestir yourself!’ Immediately the two fellows with cudgels began to beat her, and she lost all self-possession. At her piercing shrieks the host darted up to help her, when, hey ho! he got it too. The cobbler all the time kept calling out: ‘Go it, cudgel! go it! till they give me back my lamb and my tablecloth!’ Then nothing remained to his gossip but to give up his property to him. She ordered the lamb and tablecloth to be brought. As soon as the cobbler had satisfied himself that this was really done, he shouted ‘Cudgel, leave off!’ and went with the three gifts as quick as he could to his wife and children. Then there was great joy, for they had money and victuals in abundance; and did not withal forget God and other people, but assisted every poor person.
Plebanus, the priest of a church in which baptisms are celebrated.
Or dinner-pot: two earthenware pots united together, used by shepherds and others to carry their dinners in.
📄 Fuente: Sixty Folk-Tales from Exclusively Slavonic Sources
Un zapatero estaba ocupado un sábado reparando viejos zapatos para poder ir a la iglesia el domingo. Trabajó hasta entrada la noche y, al terminar, se vistió temprano por la mañana y llevó su libro a la misa. En la iglesia escuchó la enseñanza de que, si alguien dedicaba sus bienes a la iglesia, Dios le recompensaría con el ciento por uno en otra forma. Como era pobre, decidió vender su cabaña y sus pertenencias y entregar todo el dinero al sacerdote de la iglesia. Regresó a casa y contó a su esposa sus intenciones; y en pocos días el dinero estaba en manos del párroco.
Pero pasaron los días y no había señal de recompensa alguna. Finalmente, cuando el hambre empezó a apremiar al zapatero, se disfrazó de viejo mendigo y salió en busca del Señor Dios. Después de vagar un par de días, encontró a un viejo pastor que cuidaba un gran rebaño de corderos. Como tenía mucha hambre, decidió acercarse y pedirle un poco de comida de su cesta.
Durante la comida le contó todo lo que había hecho y cómo le estaba yendo. El viejo pastor compadeció al pobre zapatero y le dio un cordero que, al oír la orden “¡Cordero, espabila!”, soltaba ducados por todas partes. Pero se los entregó con la condición de que, en un pueblo por el que debía pasar, no entrara en casa de su vieja conocida.
Con gran alegría colocó el cordero sobre sus hombros, agradeció al pastor y se apresuró a volver a casa para alegrar a su esposa e hijos. Cuando estuvo detrás de una colina, empezó a dudar de las palabras del viejo pastor, pues no podía creer que un cordero normal lanzara ducados. Para asegurarse, puso al cordero en el suelo y pronunció las palabras del pastor: “¡Cordero, espabila!”. En ese mismo instante vio que ducados aparecían alrededor de las patas del cordero, y se consideró el hombre más afortunado del mundo.
Sin perder tiempo volvió a cargar el cordero sobre sus hombros y siguió camino a casa. Pero cuando pasó por la taberna de su conocida, ella le pidió que la visitara, pues hacía mucho que no se veían. El zapatero dudó al principio, pero para demostrar que tenía ducados y que había tenido buena suerte, entró a la taberna; antes de sentarse, le entregó su presente del viejo pastor con estas palabras: “Pero no le digas a él: ‘¡Cordero, espabila!’”. Luego fue a la mesa y bebió un vaso de aguardiente.
Su conocida, una vieja bruja, inmediatamente sospechó que esas palabras escondían un secreto. Por eso llevó al cordero a otra habitación y, cuando estuvo sola, dijo al cordero: “¡Cordero, espabila!”. Al ver que el animal soltaba ducados, empezó a pensar cómo engañar al zapatero. Al poco tiempo decidió emborracharlo, retenerlo toda la noche en su casa y, a la mañana siguiente, darle otro cordero parecido de su propio rebaño en lugar del verdadero; y así lo hizo, tal como había planeado.
Muy temprano por la mañana, el zapatero cargó el cordero sobre su hombro y se apresuró directamente hacia su esposa e hijos. Les lanzó, mientras lloraban, un par de ducados para que su esposa pudiera preparar una buena comida. Su esposa no podía creer de dónde había sacado tanto dinero su pequeño marido, pero no se atrevió a preguntarle. Después de la comida, el zapatero puso al cordero sobre la mesa, llamó a sus hijos para que disfrutaran con él de los ducados que rodaban, y gritó: “¡Cordero, espabila!”. Pero el cordero quedó inmóvil, como si fuera de madera, sin mover siquiera la cabeza. Los niños, que ya habían comido suficiente, comenzaron a reír, y la esposa pensó que su marido no estaba bien de la cabeza.
El zapatero, enojado porque su deseo no se había cumplido, repitió una vez más las palabras del viejo, pero tampoco tuvo efecto. Por eso empujó al cordero fuera de la mesa. Mientras duraron los ducados, hubo tranquilidad en la casa; pero en cuanto empezaron a escasear, su esposa empezó a reprocharle por no trabajar ni preocuparse por el sustento.
Así que no le quedó otra opción al zapatero que tomar su bastón y salir a buscar al viejo. Sabía muy bien qué mala recepción tendría, pero ¿qué podía hacer? Sin embargo, el viejo tuvo compasión de la pobre familia y esta vez le dio un mantel que, al oír la orden: “¡Mantel, extiéndete!”, se desplegaba por sí solo, mostrando encima la mejor comida y bebida; pero con la condición de que no entrara en casa de su vieja conocida.
Contento con el regalo, el zapatero agradeció al viejo y se dirigió a casa. Poco después, cuando estuvo detrás de la colina, se sentó en el suelo y, no por curiosidad sino por hambre, dio la orden al mantel para que se extendiera, porque sentía un fuerte rugido en el estómago. Después de comer hasta saciarse, pasó por la taberna y su vieja conocida lo esperaba en la puerta; le rogó amablemente que no pasara de largo, añadiendo el refrán: “Quien pasa una taberna se torce un pie”.
El zapatero dudó mucho, pero al final entró y le entregó el mantel con estas palabras: “Querida conocida, no digas: ‘¡Mantel, extiéndete!’”. La astuta mujer lo recibió con aguardiente gratis; así, el zapatero bebió copa tras copa hasta que le dio mareo. Entonces, su conocida hizo lo mismo con el mantel que había hecho con el cordero.
Cuando el zapatero llegó a casa, colocó el mantel sobre la mesa y gritó: “¡Mantel, extiéndete!”. Pero el mantel no se movió, y él empezó a desesperarse y a maldecir a la vieja, su conocida.
Volvió entonces al viejo, se arrodilló para pedirle perdón por no haber cumplido la condición esta vez también, y le suplicó que tuviera compasión de él y que fuera su salvador una vez más. El viejo se negó por mucho tiempo, pero finalmente le dio un bastón con un adorno de plata y piedras preciosas, y le ordenó que esta vez visitara a su conocida y que tuviera presente estas palabras: “¡Bastón, espabila!”.
El zapatero, lleno de nueva alegría, agradeció al viejo cien veces y se apresuró hacia su esposa e hijos. Pero cuando estuvo detrás de la colina, le entró la curiosidad de saber qué haría el bastón y, deseando comprobarlo, dijo: “¡Bastón, espabila!”. En un instante, delante de él aparecieron un par de hombres fornidos que comenzaron a golpearlo sin piedad.
El zapatero, dominado por un terror cruel, no sabía cómo ordenarles que dejaran de golpearlo; al final, ya bastante golpeado, gritó: “¡Bastón, para!”. En ese instante, los dos hombres desaparecieron y el bastón quedó frente a él. “¡Eres bueno, eres bueno!”, dijo el zapatero levantándose del suelo, “me ayudarás a recuperar esos regalos anteriores”.
Cuando llegó al pueblo donde vivía su conocida, entró en su casa y se acomodó como si fuera un viejo amigo. Ella se alegró mucho de verlo, porque pensaba que de nuevo podría sacar provecho. Lo atendió bien y luego empezó a preguntar si no tenía algo para que ella cuidara. Entonces el zapatero le entregó su bastón con la petición de que no dijera: “¡Bastón, espabila!”. La vieja mujer se rió a escondidas del ingenuo, pensando para sí: “No me dirá sin motivo qué es lo que no debo decir”.
De inmediato fue con el bastón a otra habitación, y apenas cruzó el umbral, exclamó impacientemente: “¡Bastón, espabila!”. Enseguida los dos hombres con bastones comenzaron a golpearla, y ella perdió todo control. Al escuchar sus agudos gritos, el dueño de la casa salió corriendo para ayudarla, pero ¡ay!, también él recibió su parte.
El zapatero seguía gritando: “¡Dale fuerte, bastón! ¡Dale fuerte! ¡Hasta que me devuelvan mi cordero y mi mantel!”. No le quedó más remedio a su conocida que entregarle sus pertenencias. Ordenó que trajeran el cordero y el mantel. Tan pronto como el zapatero se aseguró de que así fue, gritó: “¡Bastón, para!” y corrió con los tres regalos tan rápido como pudo hacia su esposa e hijos.
Entonces hubo una gran alegría, pues tenían abundancia de dinero y comida; y no se olvidaron de Dios ni de los demás, sino que ayudaron a cada persona necesitada.
Cuento popular del pueblo casubio, del noreste de Pomerania, actual Alemania, recopilado por A. H. Wratislaw en Sixty Folk-Tales from Exclusively Slavonic Sources, en 1890
