Había una vez, en un cierto pueblo, un padre que vivía con sus tres hijos. Uno de ellos era tonto y siempre se sentaba en el rincón de la chimenea, pero los otros dos eran considerados inteligentes. Uno de estos fue a trabajar como sirviente en un pueblo cercano. Su madre le puso a la espalda una talega llena de pasteles horneados bajo las cenizas. Él llegó a una casa y acordó con el dueño que el que se enojara primero, le cortarían la nariz.
El sirviente fue a trillar. Su amo no lo llamó ni para el desayuno ni para la comida. Entonces el amo le preguntó: “¿Bueno, Mishek, estás enojado?” “¿Por qué habría de estarlo?” respondió él. Llegó la noche y la cena estaba lista; tampoco llamaron a Mishek. El amo volvió a preguntarle: “¿Mishek, estás enojado?” “¿Por qué habría de estarlo?” respondió él. No se enojaba porque todavía le quedaban pasteles de su casa. Pero durante el segundo y tercer día la talega se vació y otra vez no lo llamaron a comer. El amo preguntó: “Mishek, ¿no estás enojado?” “Ni siquiera el diablo estaría enojado cuando me están matando de hambre,” contestó. Entonces el amo sacó un cuchillo y le cortó la nariz a Mishek. Él corrió a casa sin nariz y se quejó con su padre y hermanos por lo cruel que había sido su amo.
—¡Tonto! —dijo el hermano siguiente, Pavko—. ¡Espera, yo iré! —y gritó a su madre—: ¡Madre, hornea unos pasteles bajo las cenizas! Pavko partió directo al mismo pueblo y a la misma casa, y acordó con el mismo amo que quien se enojara primero perdería la nariz. Lo pusieron a trillar por tres días, pero no lo llamaron ni para la primera ni para la segunda ni para la tercera comida.
—Pavko, ¿no estás enojado? —le preguntaron.
—Ni siquiera los diablos estarían enojados con ustedes —respondió—. Ya me creció la barriga hasta la espalda.
Entonces el amo sacó un cuchillo y le cortó la nariz a Pavko. Pavko volvió a casa sin nariz y le dijo a su hermano mayor:
—Esa es una casa cruel; el diablo no tiene nariz.
Entonces Adam, el más joven, gritó desde el rincón de la chimenea:
—¡Idiotas! Yo iré y verán que lo haré bien.
Con pasteles horneados bajo las cenizas en su talega, Adam llegó al mismo pueblo y a la misma casa, y acordó con el mismo amo que quien se enojara primero perdería la nariz. Pero Adam sabía cómo actuar con inteligencia. Cuando su amo no lo llamó a comer, él fue a la taberna con lo que había trillado y empeñó todo. Su amo vino y no vio ni un grano de maíz. Adam le preguntó:
—¿Amo, estás enojado?
—¿Por qué habría de estarlo? —respondió.
Esto pasó varias veces, y su amo siempre decía que no estaba enojado, por miedo a perder la nariz.
Un día en que el amo y la ama tuvieron que salir, le ordenaron a Adam que cuando volvieran matara la primera oveja que lo mirara al entrar al establo, que la preparara y la cocinara en un caldero con perejil. Adam entró al establo haciendo mucho ruido para que todas las ovejas lo miraran a la vez, y entonces las mató a todas. Preparó una, la puso en el caldero, pero en vez de perejil, echó un perro llamado así. Cuando el amo y la ama regresaron, preguntaron si todo estaba bien hecho.
—Maté las ovejas y eché a Perejil en el caldero hasta que vi sus patas —respondió Adam—. Ahora, amo, ¿estás enojado?
—¿Por qué habría de estarlo? —dijo el amo, pues prefería conservar su nariz.
En la víspera de Navidad, cuando tenían que ir a la iglesia, estaba muy oscuro. El amo le dijo:
—Sería bueno que alguien nos alumbrara hasta la iglesia.
—¡Yo iré! —dijo Adam.
Tomó fuego y prendió fuego al techo, hasta que la casa entera se incendió. El amo corrió, y Adam le preguntó:
—¿Amo, estás enojado?
—¿Por qué habría de estarlo? —respondió—. Prefiero perder la casa antes que la nariz.
Pero, ¿qué haría sin casa y sin nada? El amo, la ama y el sirviente salieron del pueblo. Querían matarlo y planearon que, mientras Adam dormía, su amo lo tiraría al agua. Pero Adam estaba preparado; no se acostó del lado del agua, sino que se levantó en la noche y tiró al agua a la ama que estaba de ese lado. El amo despertó y vio que su esposa había desaparecido, y comenzó a gritar. Entonces Adam le preguntó:
—¿Bueno, amo, estás enojado?
—Ni siquiera el diablo estaría enojado, ahora que me has dejado sin todo —respondió.
Adam tomó un cuchillo y le cortó la nariz al amo. Luego salió corriendo, volvió a casa y les dijo a sus hermanos:
—Ahora ven, sabihondos, que he ganado la nariz.
Cuento popular de Hungría, recopilado por A. H. Wratislaw en Sixty Folk-Tales from Exclusively Slavonic Sources, en 1890
