Goonur era una astuta y anciana doctora que vivía con su hijo, Goonur, y sus dos esposas. Las esposas eran Guddah, la lagartija roja, y Beereeun, la pequeña lagartija espinosa. Un día, las dos esposas hicieron algo que enfureció a Goonur, su esposo, y él les dio una buena paliza. Después de la paliza, se fueron solos. Se dijeron que ya no soportaban su vida actual, y que, sin embargo, no habría escapatoria a menos que mataran a su esposo. Decidieron hacerlo. ¿Pero cómo? Esa era la cuestión. Debía ser con astucia.
Finalmente, idearon un plan. Cavaron un gran hoyo en la arena cerca del arroyo, lo llenaron de agua y lo cubrieron con ramas, hojas y hierba.
—Ahora iremos—, dijeron, —a decirle a nuestro esposo que hemos encontrado un gran nido de bandicut.
Regresaron al campamento y le dijeron a Goonur que habían visto un gran nido de bandicuts cerca del arroyo; que si se acercaba sigilosamente, podría sorprenderlos y apoderarse de todos.
Goonur partió a toda prisa. Se acercó sigilosamente a un par de pies del nido y saltó a la cima. Y solo cuando sintió que la rama cedía con él y se hundió en el agua, se dio cuenta de que lo habían engañado. Demasiado tarde para salvarse, pues se estaba ahogando y no podía escapar.
Sus esposas habían presenciado el éxito de su estratagema desde la distancia. Cuando estuvieron seguras de que habían eliminado con éxito a su odiado esposo, regresaron al campamento.
Goonur, la madre, pronto echó de menos a su hijo; preguntó a sus esposas, pero no obtuvo ninguna información. Pasaron dos o tres días, y Goonur, el hijo, seguía sin regresar. Gravemente alarmada por su larga ausencia sin haberle avisado de su intención, la madre decidió seguir su rastro. Continuó su rastro por donde lo había visto salir del campamento por última vez. Lo siguió hasta llegar al llamado nido del bandicut. Allí, sus huellas desaparecieron, y en ninguna parte pudo encontrar señal de su regreso. Palpó el agujero con su vara de lana y pronto sintió que había algo grande en el agua. Cortó un palo bifurcado e intentó levantar el cuerpo y sacarlo, pues estaba segura de que debía ser su hijo. Pero no pudo levantarlo; los palos se rompían en el esfuerzo. Finalmente, cortó un palo mediano y lo intentó con él, y lo logró. Cuando sacó el cuerpo, descubrió que efectivamente era su hijo. Arrastró el cuerpo hasta un hormiguero y observó atentamente si las picaduras de las hormigas traían alguna señal de vida. Pronto su esperanza se hizo realidad, y tras una violenta contracción muscular, su hijo recuperó el conocimiento. En cuanto pudo, le contó la jugarreta que le habían gastado sus esposas.
Goonur, la madre, estaba furiosa.
—Ya no te tendrán como esposo. Vivirás escondido en mi dardurr. Cuando nos acerquemos al campamento, puedes subirte a este comebee largo y grande, y yo te acogeré. Cuando quieras ir de caza, te sacaré del campamento en este comebee, y cuando nos perdamos de vista, podrás salir a cazar como antes.
Y así lograron mantener en secreto su regreso durante un tiempo; y poco sabían las esposas de que su esposo estaba vivo y en el campamento de su madre. Pero como día tras día Goonur, la madre, regresaba de caza cargada de botín, empezaron a pensar que alguien debía de ayudarla; porque, sin duda, decían, ninguna anciana podría tener tanto éxito cazando. Había un misterio del que estaban seguras, y estaban decididas a descubrirlo.
—Mira—, dijeron, —sale sola. Es vieja, y aun así trae a casa más que nosotros dos juntos, y somos jóvenes. Hoy trajo zarigüeyas, piggiebillahs, ñames de miel, quatha y muchas cosas. Nosotros conseguimos poco, pero llegamos lejos. La vigilaremos.
La siguiente vez que la vieja Goonur salió, cargando su gran comebee, las esposas la observaron.
—Miren—, dijeron, —qué despacio va. No podría trepar a los árboles para las zarigüeyas; está demasiado vieja y débil; miren cómo se tambalea.
La siguieron con cautela y, cuando se alejó del campamento, vio que soltaba a su abejita. Y de ella, para su asombro, salió Goonur, su esposo.
—Ah—, dijeron, —este es su secreto. Debe haberlo encontrado y, como es una gran doctora, pudo revivirlo. Debemos esperar a que lo deje, y luego ir a verlo, suplicarle que nos diga dónde ha estado y fingir alegría por su regreso, o si no, ahora que ha vuelto a la vida, seguro que algún día nos matará.
Así pues, cuando Goonur se quedó solo, las dos esposas corrieron hacia él y le dijeron:
—¿Por qué, Goonur, nuestro esposo, nos dejaste? ¿Dónde has estado todo el tiempo que nosotras, tus esposas, te hemos llorado? Hace mucho tiempo que no estás, y nosotras, tus esposas, estamos tristes porque ya no vienes a nuestro dardurr.
Goonur, el esposo, fingió creer que su dolor era genuino, y que no sabían, cuando lo llevaron al nido del bandicut, que era una trampa. Trampa que, de no ser por su madre, podría haber sido su tumba.
Todos fueron a cazar juntos, y cuando cazaron lo suficiente para alimentarse, regresaron al campamento. Al acercarse al campamento, Goonur, la madre, los vio venir y gritó:
—¿Acaso volverán a dejarse engañar por sus esposas? ¿Acaso los salvé de la muerte solo para que volvieran a matarlos? Las perdoné, pero ojalá las hubiera matado si de nuevo tienen la oportunidad de matarte, hijo mío. Muchas son las artimañas de las mujeres, y otra vez podría no ser capaz de salvarte. Déjalas vivir si así lo deseas, hijo mío, pero no contigo. Intentaron engañarte para que muriera; ya no eres suyo, ahora solo mío, ¿acaso no te resucité de entre los muertos?— Pero Goonur, el esposo, dijo:
—En verdad me salvaste, madre mía, y estas esposas mías se alegran de que lo hayas hecho. Ellas también, como yo, fueron engañadas por el nido del bandicut, obra de un enemigo aún por descubrir. Mira, madre mía, ¿no acaso las miradas de amor en sus ojos y las palabras de amor en sus labios no confirman su verdad? Seremos como hemos sido, madre mía, y volveremos a vivir en paz.
Y así, astutamente, Goonur, el esposo, engañó a sus esposas, haciéndoles creer que confiaba plenamente en ellas, cuando en realidad ya estaba tramando venganza. En pocos días, ya tenía sus planes listos. Tras cortar y afilar dos estacas, las clavó firmemente en el arroyo, luego colocó dos troncos en la orilla, frente a los palos, que estaban bajo el agua e invisibles. Tras los preparativos, invitó a sus esposas a bañarse. Cuando llegaron al arroyo, dijo:
—Miren esos dos troncos en la orilla. Salten cada uno desde uno a ver cuál se zambulle más lejos. Yo iré primero a verlas cuando suban—. Y saltó, evitando con cuidado las estacas puntiagudas. —¡Bien!—, gritó. —Todo está despejado, salten.
Entonces las dos esposas corrieron por la orilla, cada una hasta un tronco, y saltaron desde él. Goonur había calculado bien la distancia, pues ambas saltaron directamente a las estacas colocadas en el agua para atraparlos, las cuales se clavaron firmemente en ellos, manteniéndolos bajo el agua.
—Bien he sido vengado—, dijo Goonur. —Mis esposas ya no me tenderán trampas—. Y se fue al campamento.
Su madre le preguntó dónde estaban sus esposas.
—Me dejaron—, dijo, —para conseguir nidos de abejas.
Pero a medida que pasaban los días y las esposas no regresaban, la anciana empezó a sospechar que su hijo sabía más de lo que decía. No le preguntó más, sino que aprovechó la oportunidad en silencio, cuando su hijo estaba cazando, y luego siguió el rastro de las esposas. Las siguió hasta el arroyo, y como no vio rastro de su regreso, se adentró en él, tanteó y allí encontró los dos cuerpos atados a las estacas. Logró sacarlos del arroyo, y entonces decidió intentar devolverles la vida, pues estaba enfadada porque su hijo no le había contado lo que había hecho, sino que la había engañado a ella y a sus esposas. Frotó a las mujeres con algunas de sus medicinas, curó las heridas causadas por las estacas y luego las arrastró a ambas hasta hormigueros, observando sus cuerpos mientras las hormigas los picaban. No tuvo que esperar mucho; pronto comenzaron a moverse y a cobrar vida de nuevo.
Tan pronto como se recuperaron, Goonur los llevó de vuelta al campamento y le dijo a su hijo Goonur:
—Una vez usé mi conocimiento para devolverles la vida, y lo he vuelto a usar para devolverles la vida a sus esposas. Ahora son todos míos, y deseo que vivan en paz y que nunca más me engañen, o nunca más usaré mi habilidad por ustedes.
Y vivieron juntos mucho tiempo, y cuando la Madre Doctora murió, hubo una hermosa y deslumbrante estrella fugaz, seguida de un sonido como el de un trueno agudo, y todas las tribus de los alrededores, al verlo y oírlo, dijeron:
—Un gran doctor debe haber muerto, porque esa es la señal—. Y cuando las esposas murieron, fueron llevadas al cielo, donde ahora se las conoce como Gwaibillah, la estrella roja, llamada así por su brillante color rojo, debido, según la leyenda, a las marcas rojas dejadas por las estacas en los cuerpos de las dos mujeres, y que nada pudo borrar.
Cuento popular australiano recopilado por K. Langloh Parker en Aistralian Legendary Tales, Folk-Lore of the noongahburrahs as told to the Piccaninnies, en 1895
Glosario palabras aborígenes australianas del libro:
Bahloo, luna.
Beeargah, halcón.
Beeleer, cacatúa negra.
Beereeun, lagarto espinoso.
Bibbee, pájaro carpintero.
Bibbil, boj de hojas brillantes.
Bilber, una especie grande de rata.
Billai o Billay, loro de alas carmesí.
Bindeah, una espina pequeña.
Bingah wingul, arbusto de agujas, un arbusto alto y espinoso.
Birrahgnooloo, nombre de mujer, que significa “cara con mango de hacha”.
Birrahlee, bebé.
Birrableegul, niños.
Boobootella, el gran manojo de plumas en la espalda de un emú.
Boolooral, un búho.
Bumerán, un arma curva utilizada en la caza y la guerra por los aborígenes; llamada Burren por los aborígenes Narran.
Bootoolgah, grulla azul grisácea. Borah, una gran reunión de aborígenes donde los chicos son iniciados en los misterios que los convierten en hombres jóvenes.
Bou-gou-doo-gahdah, el pájaro de la lluvia. Como el pájaro enramado o el sinsonte.
Bouyou, patas.
Bowrah o Bohrah, canguro.
Bralgahs, compañero nativo, pájaro.
Bubberah, bumerán que regresa.
Buckandee, gato nativo.
Buggoo, ardilla voladora.
Bulgahnunnoo, dorso de corteza.
Bumble, un árbol frutal, a veces llamado naranjo silvestre y a veces granado silvestre. Capparis.
Bunbundoolooey, paloma parda en bandada.
Bunnyyarl, moscas.
Burreenjin, urraca, alondra o piwi.
Budtha, palo rosa, también nombre de niña.
Byamee, nombre de hombre, que significa “hombre grande”. Comebee, bolsa hecha de pieles de canguro.
Comeboo, hacha de piedra.
Cookooburrah, burro risueño.
Coorigil, nombre de lugar, que significa señal de abejas.
Corrobboree, danza de los aborígenes.
Cunnembeillee, nombre de mujer, que significa raíz de bledo.
Curree guin guin, pájaro carnicero.
Daen, negros (aborígenes).
Dardurr, corteza, jorobado o cobertizo.
Dayah minyah, serpiente alfombra.
Dayoorl, piedra grande y plana para moler semillas de hierba.
Deegeenboyah, pájaro soldado.
Decretaree, lavandera.
Dheal, el árbol sagrado de los Noongahburrahs, solo se usaba para cubrir las tumbas de los muertos.
Dinewan, emú.
Dingo, perro nativo.
Doonburr, semilla de hierba.
Doongara, relámpago. Dummerh, palomas.
Dungle, abrevadero.
Dunnia, acacia.
Durrie, pan hecho con semillas de hierba.
Eär moonan, dientes largos y afilados.
Euloo marah, larvas grandes de árbol. Comestible.
Euloo wirree, arcoíris.
Galah o Gilah, cacatúa francesa gris y rosada.
Gayandy, diablo borah.
Gidgereegah, especie de loro pequeño.
Girrahween, lugar de flores.
Gooeea, guerreros.
Googarh, iguana.
Googoolguyyah, convertirse en árboles.
Googoorewon, lugar de árboles.
Goolahbah, boj de hojas grises.
Goolahgool, árbol que retiene agua.
Goolahwilleel, paloma de la copa.
Gooloo, urraca. Goomade, sello rojo.
Goomai, rata de agua.
Goomblegubbon, bastardo o pavo común.
Goomillah, vestido de niña, compuesto por tiras de tendones de zarigüeya con mechones de pelo de zarigüeya tejido, que cuelgan de aproximadamente 30 cm cuadrados al frente.
Goonur, rata canguro.
Goug gour gahgah, idiota risueño. Significado literal: “Toma un palo”.
Grooee, árbol de hermoso follaje que da un fruto parecido a la ciruela, agrio y amargo, pero muy apreciado por los aborígenes.
Gubberah, piedras mágicas de Wirreenum. Agua cristalina transparente.
Guddah, lagarto rojo.
Guiebet, una enredadera espinosa que da masas de una hermosa flor parecida al mirto y un fruto comestible parecido al maracuyá.
Guinary, halcón águila ligero. Guineboo, petirrojo petirrojo.
Gurraymy, diablo borah.
Gwai, rojo.
Gwaibillah, estrella. Marte.
Kurreah, un caimán.
Mahthi, perro.
Maimah, piedras.
Maira, melón con cáscara.
Mayo o Mayr, viento.
Mayrah, viento primaveral.
Meainei, chicas.
Midjee, una especie de acacia.
Millair, especie de rata canguro.
Moodai, zarigüeya.
Moogaray, granizo.
Mooninguggahgul, pájaro que llama a los mosquitos.
Moonoon, lanza de emú.
Mooregoo, motoke.
Mooroonumildah, sin ojos.
Morilla o Moorillah, crestas de guijarros.
Mubboo, árbol de madera de res.
Mullyan, halcón águila.
Mullyangah, la estrella de la mañana.
Murgah muggui, araña gris grande.
Murrawondah, rata trepadora.
Narahdarn, murciélago.
Noongahburrah, tribu de aborígenes del Narran.
Nullah nullah, garrote o arma de cabeza pesada.
Nurroo gay gay, dolor terrible.
Nyunnoo o Nunnoo, un gorgojo herboso.
Ooboon, lagarto de lengua azul.
Oolah, lagarto rojo espinoso.
Oongnairwah, colimbo negro.
Ouyan, zarapito real.
Piggiebillah, oso hormiguero. Uno de los equidnas, un marsupial.
Quarrian, una especie de loro.
Quatha, quandong; un fruto rojo parecido a una ciruela redonda y roja.
U e hu, lluvia, solo llamado así en las canciones.
Waligoo, esconderse. Un juego como el escondite. Wahroogah, niños.
Wahn, cuervo.
Wayambeh, tortuga.
Waywah, usado por los hombres, consistente en un cinturón hecho con tendones de zarigüeya, del que cuelgan tiras de piel de melón.
Weedall, sinsonte.
Weeownbeen, un pájaro pequeño. Algo parecido a un petirrojo, solo que con una cola más larga y un pecho menos rojo.
Widya nurrah, un arma de madera con forma de hacha de guerra.
Willgoo willgoo, un palo puntiagudo con plumas en la parte superior.
Wirree, un pequeño trozo de corteza con forma de canoa.
Wirreenun, sacerdote o médico.
Womba, loco.
Wondah, espíritu o fantasma.
Wurranunnah, abejas silvestres.
Wurrawilberoo, torbellino con un demonio; también nubes de Magallanes.
Wurranunnah, abeja.
Wurrunnah, nombre de hombre, que significa estar de pie.
Yaraan, eucalipto blanco.
Yhi, el sol.
Yuckay, ¡Qué asco!
