El marcader

El Mercader

Los problemas suelen ser las escobas y las palas que allanan el camino hacia la buena fortuna de un hombre, con la que apenas sueña. Muchos hombres maldicen la lluvia que cae sobre su cabeza y no saben que trae abundancia para ahuyentar el hambre; como se ve en la persona de un joven del que os hablaré.

Se dice que había una vez un comerciante muy rico llamado Antoniello, que tenía un hijo llamado Cienzo. Sucedió que Cienzo estaba un día arrojando piedras a la orilla del mar con el hijo del rey de Nápoles, y por casualidad le rompió la cabeza a su compañero. Cuando se lo contó a su padre, Antoniello se enfureció por temor a las consecuencias y abusó de su hijo; pero Cienzo respondió: «Señor, siempre he oído decir que mejor es el tribunal que el médico en casa. ¿No hubiera sido peor si me hubiera roto la cabeza? Fue él quien comenzó y me provocó. No somos más que muchachos, y hay dos lados en la disputa. Después de todo, es una primera falta, y el Rey es un hombre de razón; pero, que lo peor llegue a lo peor, ¿qué gran daño puede hacerme? El ancho mundo es el hogar de uno. ; y el que tenga miedo, que se convierta en alguacil.»

Pero Antoniello no quiso atender a razones. Se aseguró de que el Rey mataría a Cienzo por su culpa y le dijo: «No te quedes aquí arriesgando tu vida, sino marchate en este mismo instante, para que nadie sepa una palabra, nueva o vieja, de lo que has hecho». «Más vale un pájaro en el monte que un pájaro en la jaula. Aquí tienes dinero. Coge uno de los dos caballos encantados que tengo en el establo, y el perro que también está encantado, y no te quedes más aquí. Es mejor correte y usa tus propios talones que ser tocado por los de otro; mejor echar las piernas sobre la espalda que llevar la cabeza entre dos piernas. Si no tomas tu mochila y te vas, ninguno de los santos podrá ayudarte. !»

Luego, suplicando la bendición de su padre, Cienzo montó en su caballo y, cogiendo al perro encantado bajo el brazo, salió de la ciudad. Haciendo un invierno de lágrimas con un verano de suspiros, siguió su camino hasta la tarde, cuando llegó a un bosque que mantenía fuera de sus límites a la Mula del Sol, mientras se divertía con el Silencio y las Sombras. Allí se alzaba una casa antigua, al pie de una torre. Cienzo llamó a la puerta de la torre; pero el maestro, temiendo a los ladrones, no le abrió, por lo que el pobre joven se vio obligado a permanecer en la vieja casa en ruinas. Sacó su caballo a pastar en un prado y se arrojó sobre una paja que encontró, con el perro a su lado. Pero apenas había cerrado los ojos cuando lo despertaron los ladridos del perro y oyó pasos que se movían en la casa. Cienzo, que era audaz y aventurero, tomó su espada y comenzó a acecharlo en la oscuridad; pero al ver que sólo golpeaba el viento y no golpeaba a nadie, se volvió de nuevo y se quedó dormido. Al cabo de unos minutos sintió que el pie lo tiraba suavemente. Se volvió para agarrar nuevamente su machete y, saltando, exclamó: «¡Hola! Te estás volviendo demasiado problemático; pero deja este deporte y, si tienes valor, practiquémoslo, porque has encontrado el último». a tu zapato!»

Al oír estas palabras escuchó una carcajada y luego una voz hueca que decía: «Baja aquí y te diré quién soy». Entonces Cienzo, sin perder el valor, respondió: «Espera un momento, que ya voy». Así que buscó a tientas hasta que finalmente encontró una escalera que conducía a un sótano; y, al bajar, vio una lámpara encendida y tres figuras con aspecto de fantasmas que hacían un clamor lastimero, gritando: «¡Ay, mi hermoso tesoro, debo perderte!»

Cuando Cienzo vio esto, se puso a llorar y a lamentarse, por tener compañía; y después de haber llorado algún tiempo, habiendo ya la Luna con el hacha de sus rayos roto la barra del Cielo, las tres figuras que gritaban dijeron a Cienzo: Toma este tesoro, que está destinado sólo a ti. , pero cuídalo y cuídalo.» Luego desaparecieron. Y Cienzo, viendo la luz del sol a través de un agujero en la pared, quiso volver a subir, pero no encontró la escalera, por lo que lanzó tal grito que el señor de la torre lo escuchó y fue a buscar una escalera, cuando descubrieron un gran tesoro. Quiso dar parte a Cienzo, pero éste se negó; y tomando su perro y montando nuevamente en su caballo emprendió nuevamente su viaje.

Al rato llegó a un bosque salvaje y lúgubre, tan oscuro que hacía estremecerse. Allí, a orillas de un río, encontró a un hada rodeada por una banda de ladrones. Cienzo, al ver las malas intenciones de los ladrones, agarró su espada y pronto los mató. El hada le dio las gracias por esta valiente acción realizada por ella y lo invitó a su palacio para recompensarlo. Pero Cienzo respondió: «No es nada; muchas gracias. En otra ocasión aceptaré el favor; pero ahora tengo prisa, en asuntos importantes».

Dicho esto se despidió; y viajando por un largo camino llegó finalmente al palacio de un rey, que estaba todo cubierto de luto, de modo que ennegrecía el corazón al mirarlo. Cuando Cienzo preguntó la causa del luto, la gente contestó: «Ha aparecido en esta tierra un dragón de siete cabezas, el monstruo más terrible que jamás se haya visto, con cresta de gallo, cabeza de gato, ojos de fuego, boca de bulldog, alas de murciélago, garras de oso y cola de serpiente. Ahora este dragón se traga a una doncella cada día, y ahora la suerte ha recaído sobre Menechella, la hija del Rey. . Por eso hay grandes llantos y lamentos en el palacio real, ya que la criatura más bella de toda la tierra está condenada a ser devorada por esta horrible bestia».

Al oír esto Cienzo se hizo a un lado y vio pasar a Menechella con el cortejo enlutado, acompañada de las damas de la corte y de todas las mujeres del país, retorciéndose las manos y arrancándose los cabellos a puñados, y lamentándose de la triste suerte de los pobre chica. Entonces el dragón salió de la cueva. Pero Cienzo cogió su espada y en un instante le cortó una cabeza; pero el dragón fue y se frotó el cuello con cierta planta que crecía no muy lejos, y de pronto la cabeza se unió de nuevo, como un lagarto se une a su cola. Cienzo, al ver esto, exclamó: «El que no se atreve, no vence»; y, apretando los dientes, asestó un golpe tan furioso que cortó las siete cabezas, que salieron volando de sus cuellos como guisantes de la sartén. Entonces sacó las lenguas, las guardó en su bolsillo y arrojó las cabezas a una milla de distancia del cuerpo, para que nunca más se juntaran. Luego envió a Menechella a casa de su padre y él mismo se fue a descansar a una taberna.

Cuando el rey vio a su hija no se puede contar su alegría; y habiendo oído la manera en que había sido liberada, ordenó que se hiciera inmediatamente una proclamación, que quien hubiera matado al dragón debía venir y casarse con la princesa. Un campesino sinvergüenza, al oír esta proclamación, tomó las cabezas del dragón y dijo: «Menechella ha sido salvada por mí; estas manos han liberado la tierra de la destrucción; he aquí las cabezas del dragón, que son las pruebas de mi valor; por tanto, recuerda que toda promesa es una deuda». Tan pronto como el rey oyó esto, se quitó la corona de la cabeza y la puso sobre la cabeza del campesino, que parecía un ladrón en la horca.

La noticia de esta proclama corrió por todo el país, hasta que por fin llegó a oídos de Cienzo, el cual se dijo: «¡En verdad soy un gran tonto! Tenía a la Fortuna por el copete, y la dejé escapar». de mi mano. Aquí hay un hombre que se ofrece a darme la mitad de un tesoro que encuentra, y eso no me importa más que a un alemán el agua fría; el hada desea entretenerme en su palacio, y a mí me importa tan poco como un asno para la música; y ahora que soy llamado a la corona, ¡aquí estoy y dejo que un ladrón sinvergüenza me robe mi carta de triunfo! Dicho esto, tomó un tintero, cogió una pluma y, extendiendo una hoja de papel, comenzó a escribir:

«A la más hermosa joya de las mujeres, Menechella. Habiendo salvado tu vida, por el favor de Sol en Leo, oigo que otro se enorgullece de mis trabajos, que otro reclama la recompensa del servicio que yo presté. Tú, pues , que estuviste presente en la muerte del dragón, no puedes asegurarle al Rey la verdad y evitar que permita que otro obtenga esta recompensa mientras yo he hecho todo el trabajo, porque será el efecto correcto de tu bella gracia real y la merecida recompensa. del puño de este fuerte héroe. Para terminar, beso tus delicadas manitas.

«De la Posada de la Maceta, domingo.»

Habiendo escrito esta carta y sellándola con una oblea, la puso en la boca del perro encantado, diciendo: «Corre lo más rápido que puedas y lleva esto a la hija del rey. No se lo des a nadie más, sino colócalo». en la mano de esa doncella de rostro plateado.»

El perro corrió hacia el palacio como si volara, y subiendo las escaleras encontró al Rey, que todavía estaba halagando al payaso del campo. Cuando el hombre vio al perro con la carta en la boca, ordenó que se la quitaran; pero el perro no quiso dárselo a nadie, y saltando hacia Menechella se lo puso en la mano. Entonces Menechella se levantó de su asiento y, haciendo una reverencia al rey, le dio la carta para que la leyera; y cuando el rey lo hubo leído, ordenó que siguieran al perro para ver adónde iba, y que trajeran a su amo ante él. Entonces dos de los cortesanos siguieron inmediatamente al perro, hasta llegar a la taberna, donde encontraron a Cienzo; y, tras entregarle el mensaje del rey, lo condujeron al palacio, ante la presencia del rey. Entonces el Rey preguntó cómo era posible que se jactara de haber matado al dragón, ya que las cabezas las traía el hombre que estaba sentado coronado a su lado. Y Cienzo respondió: «Ese tipo merece más una mitra de cartón que una corona, ya que ha tenido el descaro de decirte una mentira rebotante. Pero para demostrarte que he hecho yo el hecho y no este bribón, manda que se le quiten las cabezas». Ninguno de ellos puede hablar de la prueba sin lengua, y a estos los he traído conmigo como testigos para convenceros de la verdad.

Dicho esto sacó las lenguas de su bolsillo, mientras el paisano quedó derribado, sin saber cuál sería el fin de ello; y más aún cuando Menechella añadió: «¡Éste es el hombre! ¡Ah, perro de paisano, qué bonita broma me has hecho!». Oyendo esto el Rey, tomó la corona de la cabeza de aquel falso somorgujo y se la puso a la de Cienzo; y estuvo a punto de enviar al impostor a las galeras, pero Cienzo suplicó al rey que tuviera piedad de él y confundiera su maldad con la cortesía. Luego se casó con Menechella, se dispusieron las mesas y se organizó un banquete real; y por la mañana mandaron llamar a Antoniello con toda su familia; y Antoniello pronto obtuvo gran favor del rey, y vio en la persona de su hijo verificado el dicho:

«Un puerto directo a un barco torcido».

Cuento popular recopilado por Giambattista Basile (1566-1632), Pentamerón, el cuento de los cuentos

Giambattista-Basile

Giambattista Basile (1566-1632). Giovanni Battista Basile fue un escritor napolitano.

Escribió en diversos géneros bajo el seudónimo Gian Alesio Abbattutis. Recopiló y adaptó cuentos populares de tradición oral de origen europeo, muchos de los cuales fueron posteriormente adaptados por Charles Perrault y los hermanos Grimm.

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