Cuentos con magia
Hubo y no hubo nada, hubo un rey. Cuando se acercaba el día de su muerte, llamó a su hijo y le dijo:
—El día que vayas a cazar al este, toma este cofre, pero ábrelo sólo cuando estés en extrema necesidad.
El rey murió y fue sepultado como había deseado. El príncipe cayó en un estado de pena y no quiso salir por la puerta. Finalmente, los ministros de Estado acudieron al nuevo rey y le propusieron que saliera a cazar. El rey quedó encantado con la idea y salió a la caza con su séquito.
Se dirigieron hacia el este y mataron una gran cantidad de caza. De camino a casa, el joven monarca vio una torre cerca del camino y quiso saber qué había en ella. Pidió a uno de sus visires que fuera y tratara de averiguarlo. Él obedeció, pero primero dijo:
—Espero volver en tres días, y si no lo hago, estaré muerto.
Pasaron tres días y el visir no regresó. El rey envió un segundo, un tercero, un cuarto, pero ninguno regresó. Luego se levantó y se fue él mismo. Cuando llegó, vio escrito sobre la puerta: “Entra y te arrepentirás; No entres y te arrepentirás.
—Debo hacer una cosa o la otra—, se dijo el rey, —así que entraré.
Abrió la puerta y entró. ¡Mira! Allí estaban doce hombres con las espadas desenvainadas. Lo tomaron de la mano y lo condujeron a doce habitaciones. Cuando llegó al duodécimo, vio un lecho dorado en el que estaba tendido un niño de ocho o nueve años de edad. Tenía los ojos cerrados y no pronunció una palabra. Se le dijo al rey:
—Puedes hacerle tres preguntas, pero si no las entiende y no las responde todas, perderás la cabeza.
El rey se entristeció mucho, pero al fin se acordó del cofre que le había dado su padre. «¿Qué desgracia será mayor que perder la cabeza?», se dijo. Sacó el cofre y lo abrió; De allí cayó una manzana que rodó hacia el sofá. “¿Con qué me ayudará esta manzana?” pensó el rey.
Pero la manzana comenzó a hablar y le contó al niño la siguiente historia:
—Cierto hombre viajaba con su esposa y su hermano, cuando cayó la noche y no tenían comida. El cuñado de la mujer fue a un pueblo vecino a comprar pan; En el camino se encontró con unos bandidos que le robaron y le cortaron la cabeza. Como su hermano no regresaba, el hombre fue a buscarlo; corrió la misma suerte. Al día siguiente la infeliz fue a buscarlos, y allí vio a su marido y a su cuñado tirados en un lugar con las cabezas cortadas; Alrededor había un charco de sangre. La mujer se sentó, se tiró de los cabellos y comenzó a llorar amargamente. En ese momento saltó un ratoncito. Comenzó a lamer la sangre, pero la mujer tomó una piedra, se la arrojó al ratón y lo mató. Entonces salió la madre del ratón y dijo: “Mírame, puedo devolverle la vida a mi hijo, pero ¿qué puedes hacer tú por tu marido y su hermano?” Sacó una hierba, se la aplicó al ratoncito y este volvió a la vida. Luego ambos desaparecieron en su agujero. La mujer se alegró mucho al ver esto; También arrancó de la misma hierba, puso las cabezas sobre los cuerpos y se las aplicó. Su marido y su cuñado volvieron a la vida, pero ¡ay! había puesto las cabezas equivocadas en los cuerpos. ¡Ahora, mi sabia juventud! Dime, ¿quién era el marido de la mujer? —concluyó la manzana.
Abrió los ojos y dijo:
—Ciertamente era él quien tenía la cabeza adecuada.
El rey se alegró mucho.
—Un carpintero, un sastre y un sacerdote viajaban juntos en un momento—, comenzó la manzana. —Se hizo de noche cuando estaban en un bosque; encendieron un gran fuego, cenaron y luego dijeron: “No nos dejes privar de empleo, cada uno de nosotros velará por su vez y hará algo en su oficio”. Primero llegó el turno del carpintero. Cortó un árbol y de él formó un hombre. Luego se acostó y se durmió, mientras el sastre montaba guardia. Cuando vio al hombre de madera, se quitó la ropa y se la puso. Por último, el sacerdote actuó como centinela. Cuando vio al hombre dijo: “Rogaré a Dios para que le dé un alma a este hombre”. Oró y su deseo fue concedido—. La manzana concluyó: — Ahora, muchacho, ¿puedes decirme quién hizo al hombre?
—El que le dio el alma—. Respondió el niño.
—Son dos. — Dijo el joven rey entusiasmado.
La manzana continuó:
—Había un adivino, un médico y un corredor veloz”. El adivino dijo: “Hay cierto príncipe que está enfermo de tal o cual enfermedad”. El médico dijo: “Conozco una cura para esto”. “Correré con él”, dijo el veloz corredor. El médico preparó la medicina y el hombre la siguió. Ahora dime ¿quién curó al hijo del rey?— dijo la manzana.
—El que hizo la medicina—, respondió el joven rey. Cuando hubo dado las tres respuestas, la manzana volvió a meterse en el cofre y el rey la guardó en su bolsillo. El niño se levantó, abrazó al rey y lo besó:
—Muchos hombres han estado aquí, pero yo no he podido hablar antes: ahora dime lo que deseas y lo haré. El rey pidió que sus visires pudieran regresar. Los visires fueron devueltos a la vida, y todos se fueron con ricos presentes.
Cuento popular georgiano recopilado en Karthuli Kristomatia, 1885, traducido por Marjory Wardrop, en Georgian Folk Tales, 1894
