Había una vez un sastre oficial que había trabajado diligentemente durante todo el invierno. Cuando llegó la primavera ya no estaba dispuesto a agacharse sobre la mesa de sastre haciendo una puntada tras otra. Recogió sus pocas cosas y con su punzón en una mano y su hierro en la otra siguió su camino una vez más.
Al poco tiempo se encontró con un joven con puños como un par de martillos, y el sastre supo de inmediato quién era.
—Hola, hermano Smith, ¿adónde vas?
—Gracias, hermano sastre. Sólo estoy siguiendo mi olfato
—¿Vamos juntos?
—¡Por qué no!
Y así avanzaron juntos.
Algún tiempo después se encontraron con alguien más.
No era tan alto como el enorme herrero, pero aun así era una cabeza más alto que el sastre.
Como su gorra y su ropa estaban cubiertas de polvo blanco, le dijeron:
—Hola, hermano Miller, ¿a dónde vas?
—Gracias, hermano sastre, gracias hermano Smith, voy a donde me lleven mis pies.
—¿Vamos juntos?
—¡Por qué no!
Y así avanzaron juntos.
Al anochecer llegaron a un cruce de caminos. La nariz del sastre apuntaba hacia la derecha, y los pies del molinero querían ir también hacia la derecha, así que se dirigieron en esa dirección. Pero no fue el camino correcto.
Llegaron a un bosque profundo y ya no supieron la salida. Finalmente el camino terminó por completo y se encontraron en un gran prado donde había una gran piedra del diablo. Estaba cubierto de musgo verde y enterrado hasta la mitad de la tierra.
El sastre no dijo nada, pero el herrero y el molinero empezaron a maldecir como soldados.
—¡Que me lleve el diablo!— gritó el uno; el otro añadió: —¡Y que me lleve el diablo también!
Apenas hubieron dicho esto, de los árboles surgió un rugido y un gemido que les heló la sangre.
De repente alguien apareció ante ellos, como si hubiera surgido de la tierra. Llevaba un sombrerito verde con una pluma de gallo roja. Aunque estaba vestido como un cazador, era obvio, incluso desde una distancia de treinta metros, que no tramaba nada bueno.
Con su pie derecho se rascó como un gallo en un montón de estiércol, y luego dijo:
—¡Soy yo quien os llevo! Pero hoy ha sido un buen día para mí, así que cada uno de vosotros puede exigirme algo . Si me pides que haga algo que no puedo hacer, te sacaré del bosque. Pero de lo contrario, ¡debes irte al infierno conmigo!
—Tú primero—, le dijo al herrero, que puso cara de gato en medio de una tormenta y no supo qué decir.
—¡Se te está acabando el tiempo!— gritó el diablo.
El herrero tartamudeó:
—¿Puedes arrojar esta gran piedra a las nubes y luego atraparla con tu oreja derecha?
Sin decir nada, el diablo agarró la piedra con ambos puños como si quisiera exprimirla hasta matarla, y de un tirón la arrancó de la tierra. Lo balanceó hacia arriba y hacia abajo y luego lo arrojó a las nubes, tan alto que ya no se podía ver. Cuando la roca volvió a caer, los tres saltaron a un lado como machos cabríos. El diablo lo atrapó con su oreja derecha y luego lo volvió a colocar suavemente en su agujero.
—¿Qué dices a eso?— le preguntó al herrero, que estaba cojo junto a él. El diablo le dio una patada y, trazando un gran arco, voló directamente al infierno.
—¿Ahora cuál es tu tarea?— le preguntó al molinero.
El corazón del molinero se había hundido en sus pantalones y no podía pensar en nada más que en la gran roca.
—¿Puedes moler esta gran roca hasta convertirla en harina?— preguntó.
El diablo sonrió y luego golpeó la roca con los dientes: Gurtsch, gurtsch. Apenas había comenzado cuando de la roca no quedó nada más que un montón de harina gris. El molinero también recibió su patada y, trazando un gran arco, voló tras el herrero.
Ahora sólo quedaba el sastre. Temblaba por todo el cuerpo y estaba blanco como un pañuelo.
—Ahora, Sastre, ¿qué has decidido?
Pero el sastre no pudo decir nada.
El Maligno lo miró con sus ojos de fuego y gritó:
—¡Di algo, sastre, que no tengo más tiempo!
Dicho esto el sastre dejó escapar un suspiro, un suspiro desde lo más profundo de su pecho y tan fuerte que se podía oír desde lejos. (Algunas personas dicen que se quejó, pero esas personas son bastante toscas).
Entonces, de repente, y él mismo no supo por qué, el sastre dijo:
—Cógelo y hazle un nudo cuadrado.
Sin embargo, hacía tiempo que el viento se había llevado el suspiro y el diablo estaba allí como un buey ante una puerta. Tuvo que dejar ir al sastre. En su ira, golpeó el suelo con el casco de su caballo. Se abrió y cayó de cabeza al infierno.
Reponiéndose del susto, el sastre vio que estaba solo. Ya no se veía nada más del herrero, del molinero o del diablo. Si no hubiera sido por el montón de harina de piedra y el hedor a brea y azufre en todo el bosque, todo podría haber sido un sueño.
Luego se fue, como si alguien lo persiguiera. Encontró la salida del bosque y felizmente regresó a casa. Se casó con una hermosa muchacha. Mi abuelo estuvo en la boda y muchas veces escuchó al propio sastre contar esta historia. Por lo tanto, ciertamente tiene que ser verdad.
Cuento cómico popular de Prusia Oriental, actual Alemania, recopilado por Karl Plenzat en 1922
Los cuentos populares, las leyendas, las fábulas, la mitología…, son del pueblo.
Son narraciones que se han mantenidos vivas transmitiéndose oralmente, por las mismas personas del pueblo. Por ello no tienen dueño, sino que pertenecen a las gentes, a la folclore, a las distintas culturas, a todos.
En algún momento, alguien las escribe y las registra, a veces transformándolas, a veces las mantiene intactas, hasta ese momento, son voces, palabras, consejos, cosas que «decía mi abuelo que le contaba su madre…»
