El niño del fondo del mar, que asustó a la gente de la casa – Cuento popular esquimal recopilado por Knud Rasmussen
Bueno, verán, era lo de siempre: “El Obstinado” se había casado y, por supuesto, golpeaba a su esposa. Cuando quería darle un toque especial, tomaba una caja y la golpeaba con ella.
Un día, mientras la golpeaba como siempre, ella huyó. Estaba a punto de tener un hijo. Caminó directamente hacia el mar y casi se ahoga, pero de repente volvió en sí y descubrió que estaba en el fondo del mar. Allí se construyó una casa.
Mientras estaba allí abajo, nació el niño. Y cuando la madre fue a verlo, casi se murió del susto: era tan feo. Sus ojos eran medusas, su pelo de algas y su boca parecía un mejillón.
Y así vivían los dos juntos allí abajo. El niño creció, y cuando ya era un poco mayor, oía a los niños jugar en la tierra y dijo:
—Me gustaría subir a verlos.
—Cuando te hagas más fuerte, podrás ir —dijo su madre.
Entonces el niño empezó a practicar con piedras. Por fin pudo coger piedras del tamaño de un cofre y llevarlas a casa.
Una tarde, cuando oscureció, volvieron a oír un llamado desde arriba. Los niños, no contentos con gritar en sus juegos, empezaron a gritar:
—¡Iyoi-iyoi-iyoi! —con todas sus fuerzas.
—Ahora iré con ustedes —dijo la madre—. Pero no deben entrar en las casas más cercanas a la orilla, porque allí me refugiaba cuando su padre me pegaba; he sufrido mucho allí. Y cuando metas la cabeza, asegúrate de poner cara de enfado.
Había dos casas en la orilla, una un poco más arriba que la otra. Mientras subían, la madre vio de repente que su hijo se dirigía a la casa más cercana a la orilla y gritó:
—¡Ja! ¡Ja! Cuando tu padre me pegaba, siempre corría hacia allá. Ve a la de arriba.
Entonces el niño puso cara de pocos amigos, metió la cabeza en la puerta, y todos los que estaban dentro cayeron muertos de miedo. Habría golpeado a su padre, pero su padre había muerto hacía mucho tiempo. Después volvió a bajar al fondo del mar.
Al amanecer, la gente de la casa más cercana a la orilla salió y dijo:
—¡Ay! ¿Qué huellas son estas, todas llenas de algas?
Al ver que las huellas subían a la casa un poco más arriba, las siguieron y descubrieron que todos los que estaban dentro habían muerto de miedo.
Cuento popular esquimal recopilado por Knud Rasmussen, en Eskimo Folk-Tales en 1921
