Hace tiempo vivía un anciano Gurú, un maestro espiritual muy erudito, que tenía cinco discípulos muy fervientes que estaban
tan imbuidos de su conocimiento y tan apegados a su persona que acordaron seguirlo dondequiera que les indicara el camino, incluso si viajara por todo el país.
—Si dejo este lugar amado, donde he pasado la mayor parte de mi vida, todos tendremos que pasar por muchas privaciones y tal vez penurias, pero confieso que ahora tengo sed de ver más de lo que conozco del mundo: entonces, ¿iríais conmigo ante la perspectiva de tales circunstancias?
—Sí—, dijeron, —ciertamente lo haremos, y no importa la suerte que nos sobrevenga, al menos adquiriremos conocimiento cada momento que estemos en su compañía.
Luego propuso que visitaran los diversos santuarios hindúes y los lugares que habían sido sagrados por antiguas asociaciones relacionadas con los fundadores de su fe.
Ellos aceptaron esto de buena gana, buscaron un día propicio y emprendieron su viaje.
En poco tiempo, ya habían visitado muchos lugares sagrados consagrados por la edad y la santidad, y como en todas partes eran bienvenidos por los devotos de su religión, tuvieron pocas privaciones que enfrentar.
Un día se acercaban a una ciudad muy poblada donde residía un devoto rey hindú, y el Guru dijo a sus discípulos:
—Estoy muy fatigado por el viaje. Id todos a la ciudad y comprad pan, y volved después aquí a por mí—, pues había decidido descansar bajo un gran grupo de árboles justo fuera de las murallas de la ciudad.
No pasó mucho tiempo antes de que todos regresaran con el Guru con un maravilloso relato de la ciudad:
—Maestro—, dijeron, —nunca hemos conocido un lugar tan notable, ya que, por extraño que parezca, cada artículo de mercancía tenía el mismo precio. En cada tienda y mercado todos los bienes tienen el mismo valor: oro, plata, piedras preciosas, trigo, frutas, verduras y, en efecto, todo lo que el hombre puede desear, puede obtenerse por la misma suma.
El Guru dijo:
—Me sorprendes mucho; y aunque estoy muy tentado de ver con mis propios ojos un lugar tan maravilloso, estoy convencido de que tal estado de cosas debe provocar una gran laxitud y vicio, y es probable que la justicia debe estar en un nivel muy bajo, por que ¿y si todos los delitos se juzgan igual que los productos? ¡No! Mejor abandonemos de inmediato esta ciudad y vayamos hacia algún otro lugar más acogedor.
Entonces todos aceptaron acompañar al Guru; pero un discípulo, un muchacho alto y fornido, y aficionado a las cosas buenas de esta vida, dijo que, pensándolo mejor, le gustaría pasar dos o tres días en esa ciudad, y que se uniría a ellos más adelante, tal vez en una etapa más fácil.
Fue en vano que el Guru intentara disuadirlo de su propósito. Una vez decidido, se separó de sus compañeros y se fue solo a la ciudad.
No llevaba allí más de dos o tres días cuando se cometió en la ciudad un robo, acompañado de asesinato, y el jefe de la policía, comenzó a iniciar investigaciones sobre el paradero de los autores del crimen. Se encontró con este discípulo del Guru, y al descubrir que era un tipo fuerte y poderoso, y además un extraño, inmediatamente fue tomado bajo sospecha, y muy pronto se encontraron testigos que lo habían visto holgazaneando por el lugar, y allí fue juzgado por el crimen, condenado y sentenciado a muerte y la sentencia fue confirmada por el Rey a su debido tiempo.
Este discípulo avaricioso y codicioso fue entonces encarcelado a la espera de su ejecución, y se arrepintió amargamente de no haber seguido el consejo de su Guru. De este modo, lamentándose por su destino, despertó la simpatía de su carcelero, quien de buen humor se ofreció a enviar un mensajero para contarle a su Guru lo que le había sucedido y pedirle que regresara a por él.
Este mensajero partió a toda prisa y logró encontrarse con el Guru y su grupo a no mucha distancia de la ciudad. Les dio un relato completo y claro de todo lo que había pasado, y de cómo su discípulo había sido juzgado y sentenciado a muerte. Luego dijo:
—El día de la ejecución no estaba fijado cuando salí de la ciudad. Además, el rey siempre se encarga de estar presente en todo momento cuando había que ejecutar la pena capital.
El Guru y sus discípulos regresaron apresuradamente con el mensajero a la ciudad, y cuando entraron en las murallas se aseguraron de que la ejecución había sido concertada para el día siguiente.
Cuando amaneció se apresuraron al lugar de la ejecución, y toda la ciudad acudió para presenciarlo. Poco después, el Gurú vio a su discípulo, rodeado por varios policías, siendo sacado de la prisión. Inmediatamente abordó al oficial jefe y le pidió permiso para decirle una o dos palabras al prisionero antes de su muerte. No era habitual permitir esto, pero como era un Gurú y un maestro espiritual y todos los hindúes lo tenían en gran reverencia, se le concedió permiso para hacerlo.
Tuvo apenas tiempo para decirle a su discípulo:
—Mira lo que te has causado con tu avidez y avaricia; y ahora haz lo que te digo. Cuando me veas postrado ante el Rey, grita con toda tu voz: “No, no permitiré que mi santo Gurú muera por mí; Debo morir y lo haré, así que continúa con la ejecución. Ten cuidado de hacer esto, porque tengo la intención, al postrarme, de ofrecer mi vida a cambio de la tuya”.
Apenas había dicho estas palabras cuando hubo un alboroto entre el pueblo, porque el Rey se acercaba; y ahora el rey había llegado al lugar preparado para él, y con él estaba un gran concurso de nobles y cortesanos, en verdad un buen séquito, acompañados con toda la pompa y exhibición tan esenciales para todos los potentados orientales cuando salen de sus palacios en estado. y en ocasiones públicas. Tan pronto como cesó el tumulto, el Gurú se acercó al Rey tanto como se atrevió, y la gente le abrió paso ya que era un Gurú. Luego se inclinó en señal de sumisión, hizo la reverencia habitual y pidió permiso para hablar.
Cuando el Prisionero vio a su Gurú postrándose ante el Rey, gritó en voz alta las mismas palabras que su Gurú le había ordenado pronunciar. El Rey quedó extraordinariamente asombrado, porque escuchó claramente las palabras del prisionero y, haciendo un gesto al Gurú para que se acercara, el rey dijo:
—Esto es algo muy notable. Nunca antes había visto algo así en una ejecución. ¡Tú, un erudito Gurú de nuestra Fe, ofreces tu vida como sustituto de la del Prisionero, y el Prisionero pide morir de inmediato y no busca piedad! Es más bien habitual que un condenado a muerte solicite de mí perdón. ¿Alguien puede resolver este misterio?
Y volviéndose a sus nobles y cortesanos buscó una respuesta, pero no se la dieron. Luego, apelando al Gurú, Su Majestad dijo:
—¿Puedes interpretar este maravilloso procedimiento, ya que sobrepasa la comprensión humana?
Entonces el Gurú dijo:
—¡Sí, oh Rey! Puedo; porque ¿no es éste el mismo día, y casi la misma hora del día, en que, según nuestros antiguos Vedas sánscritos, se ha predicho que cualquiera que en este día y hora sufra la muerte o muera en un lugar público, en este día y hora, sufrirá la muerte o morirá en un lugar público? ¿Será verdaderamente transportado a una felicidad y bienaventuranza sin fin?
—¿Es así?— respondió el rey, y luego convocando a su lado a sus propios gurús eruditos, quienes en su creencia podían obrar milagros y perdonar pecados, les preguntó si tal cosa había sido predicha. Totalmente ajenos a lo que estaba pasando por la mente del Rey en ese momento, todos respondieron:
—¡Es cierto, majestad! eso mismo dicen las enseñanzas.
Luego, volviéndose a su Visir, ordenó que el Prisionero fuera liberado de inmediato, Y después el rey añadió:
—Ahora veo que el destino me ha reservado esta oportunidad propicia, que yo mismo debería obtener las recompensas espirituales prometidas en nuestro escrituras sagradas. Contempladme entonces todos vosotros, el sustituto, y no el Gurú.
Entonces sacó su «Kuttan», o daga, del cinturón y se la hundió en el pecho.
Así murió el devoto rey de esta maravillosa ciudad, y fue reunido con sus padres, para dolor indescriptible de toda su corte y su pueblo.
Cuento popular del Valle del Indo, recopilado por Mayor J. F. A. McNair
Los cuentos populares, las leyendas, las fábulas, la mitología…, son del pueblo.
Son narraciones que se han mantenidos vivas transmitiéndose oralmente, por las mismas personas del pueblo. Por ello no tienen dueño, sino que pertenecen a las gentes, a la folclore, a las distintas culturas, a todos.
En algún momento, alguien las escribe y las registra, a veces transformándolas, a veces las mantiene intactas, hasta ese momento, son voces, palabras, consejos, cosas que «decía mi abuelo que le contaba su madre…»
