Hace muchos años, en el castillo de Querfurt vivió el conde Bruno. Fue un gran convertidor de los paganos y realizó muchos viajes hacia ellos. Ahora tenía una esposa que una vez regañó a una mendiga por tener tantos hijos sin saber cómo alimentarlos. La mendiga la maldijo y la siguiente vez que dio a luz tuvo nueve hijos al mismo tiempo.
El conde Bruno acababa de emprender un viaje a los paganos, pero cuando llegó a un prado justo afuera de la puerta de la ciudad, su burro se detuvo y se negó a continuar. Por más que lo intentó, no logró que el burro se moviera. Entonces percibió que esto era una señal de Dios para que no emprendiera el viaje, y se dio la vuelta.
Mientras tanto, la condesa, temiendo que su marido pensara mal de ella al enterarse de que había dado a luz a nueve niños a la vez, ordenó a la partera que pusiera ocho de ellos en una tetera y los ahogara. Esta llevaba la tetera hacia el manantial cercano al castillo, que hasta el día de hoy se llama el Manantial de Bruno, cuando la recibió el conde Bruno, que regresaba al castillo. Al oír llorar a uno de los bebés, le preguntó qué tenía en la tetera. Ella no pudo mantenerlo en secreto y le contó todo lo que había sucedido. Él le ordenó que mantuviera en secreto lo que iba a hacer y le dijo que le dijera a su esposa que había ahogado a los niños.
Llevó a los niños a diferentes personas que vivían en la misma calle (la calle todavía se llama calle Bruno) y los hizo criar allí.
Un día, después de haber crecido, hizo que los ocho niños se vistieran exactamente como el noveno. Luego preguntó a la condesa qué merecía una madre que ahogaba a sus propios hijos, diciendo que se le había presentado un caso así y que no conocía el castigo adecuado. Dijo que a una mujer así se le debería obligar a ponerse zapatos al rojo vivo. Apenas había dicho esto cuando sus nueve hijos, que el conde había mantenido ocultos hasta ahora, se presentaron ante ella. Le pidió que identificara a su propio hijo entre ellos. Ella no pudo hacer esto y él la sometió al juicio que ella misma había pronunciado.
Para conmemorar el hecho de que un burro le había impedido continuar su viaje, hizo construir una capilla en el prado donde esto sucedió, y el prado todavía se llama Donkey Meadow. Cada año durante la Semana Santa se hace una feria y allí se concede una gran dispensa.
La feria se sigue celebrando cada año, y en el castillo aún se conservan la tetera y los zapatos de hierro con los que la condesa sufrió su castigo.
Leyenda popular alemana recopilada por A. Kuhn y W. Schwartz, en North German Legends, Tales, and Customs, 1848
