Cuento chino Las Dos Montañas, recopilado en Chinese Fables and Folk Stories, 1908, por Mary Hayes Davis y Chow-Leung
La montaña Kwung-Lun es muy alta: diez mil pies o más. La mayor parte del tiempo, su cima está cubierta por las nubes, y desde su existencia, ningún hombre ha hallado la forma de escalarla hasta alcanzar el punto desde donde podría contemplar el rostro del gran Kwung-Lun. Las águilas y los pájaros San-Chi habitan siempre en ella.
Un día, Kwung-Lun habló con la montaña Tai-San, que estaba a su lado, y le dijo:
—Soy la montaña más alta del mundo. Soy la más empinada y la más honorable de todas las montañas. Los agricultores vienen a mí desde el amanecer hasta el sol del atardecer para cortar las grandes rocas de mi base. Desde las primeras luces hasta que cae la oscuridad, los pájaros de todas partes revolotean alrededor de mi cima y cantan para mí. Los pájaros San-Chi tienen el plumaje más hermoso del mundo. Sus plumas brillan al sol y, bajo la luz de la luna, muestran diferentes colores. Los hombres dan más oro por estas plumas que por cualquier otra en la tierra. El San-Chi es mío, siempre viene conmigo y vive en mí.
—Ayer, un maestro y sus eruditos vinieron aquí, y le oí contarles esta historia sobre Confucio:
“Un día, Confucio hablaba con el joven rey Loa-Bai y le preguntó:
—¿Alguna vez has estado en la montaña Kwung-Lun?
Y el rey respondió:
—No.
Entonces Confucio le mostró un hermoso abanico hecho con plumas de los pájaros San-Chi.
—¿Alguna vez viste plumas como estas? —preguntó.
—Soy un rey y he visto muchas cosas —respondió el joven monarca—, pero nunca he contemplado colores de tanta belleza. Te daré mil monedas de plata si me traes un abanico como este.
—Si logro persuadirte para que hagas algo que deseo mucho —dijo Confucio—, te daré el abanico. No deseo venderlo, ya que fue entregado a mi honorable antepasado, mi tatarabuelo. Pero, como ya he dicho, si sigues mi consejo sobre cierto asunto, el abanico será tuyo.
—Dime, maestro Confucio, ¿qué deseas que haga?
—Eres un rey poderoso —dijo Confucio—. Tienes más soldados que cualquier otro rey. Pero si fueras un león, no matarías a todos los demás animales del desierto para demostrar tu fuerza. Y si fueras el pez más grande del mar, no te tragarías a todos los peces más pequeños.
—¡No, no lo haría! —respondió el rey—. Si fuera un león, permitiría que las criaturas más débiles bailaran ante mí con alegría y seguridad.
—Eres un gran rey fuerte —continuó Confucio—. Otros reinos son más débiles que el tuyo. Sus reyes no desean luchar, a menos que se vean obligados. Si sigues mi consejo y no los fuerzas a pelear durante seis años, recibirás muchos regalos de esos reinos. Tendrás este maravilloso abanico, hecho con las plumas de ciento veinte pájaros San-Chi, con oro, marfil finamente tallado y piedras preciosas de muchos colores, además de caballos de guerra y patas de oso. Si me dejas aconsejarte, esas naciones te ofrecerán todo esto.
—¿Cuándo recibiré esos regalos? —preguntó el rey.
—Dentro de un año —respondió Confucio—. Necesito tiempo para hablar con los gobernantes de esos reinos.
Entonces el rey aceptó seguir el consejo de Confucio, y el sabio dijo:
—Ahora te entrego mi abanico. Si dentro de un año todo es como te he dicho, el abanico será tuyo. Pero si en ese tiempo inicias una guerra contra alguna otra nación, deberás devolverlo.
Confucio fue entonces a ver a los gobernantes de los reinos más débiles, y cuatro de ellos prometieron mantener la paz y enviaron regalos al joven rey. Sin embargo, uno de los reyes no quiso pagar tributo ni declarar su posición respecto a la guerra.
Cuando casi había pasado un año, el joven rey informó a Confucio:
—Cuatro reyes me han enviado regalos. ¿La otra nación quiere la guerra o también enviará una ofrenda como los demás?
—¿No aceptarás mi abanico como un regalo personal y dejarás en paz a esa pequeña y débil nación? —preguntó Confucio.
Entonces el rey se enfureció, rasgó su manto y exclamó:
—¡Me tragaré a la nación que se opone a mí! ¡Tendremos guerra ahora!
—Aún no ha terminado el año de tu promesa —le advirtió Confucio—. Si haces eso, debes devolver el valiosísimo abanico.
El joven rey devolvió el abanico a Confucio y se retiró.
Ordenó entonces a su general que se preparara para la guerra, pero a las pocas horas se arrepintió, pues valoraba el abanico por encima de todo oro y joyas. Mandó suspender los preparativos y envió a un Jeh-Shung (un buen conversador) con un mensaje para Confucio:
—Yo, el rey, estoy enfermo del corazón. Deseo que vengas a verme y traigas contigo el abanico, que valoro más que todas las gemas. No lucharé contra el reino más débil.
—Tengo un asunto importante y no puedo ir hoy —respondió Confucio—, pero en un día estaré contigo.
El rey se alegró mucho, pues su corazón anhelaba poseer el abanico.
Al día siguiente, el rey envió la silla más honorable —llevada por ocho hombres— y fue él mismo a recibir a Confucio, quien sostenía el preciado abanico en sus manos, pues conocía bien el corazón del joven rey.
Cuando se encontraron, el rey no pudo ver otra cosa que el resplandor del abanico que tanto deseaba. Y Confucio le dijo:
—Pensé que ibas a destruir a la nación más débil. ¿Por qué me llamas ahora?
El rey se inclinó ante él y dijo:
—Me equivoqué. He reflexionado profundamente y seguiré tu consejo. Mantendré la paz. ¿Me darás ahora el abanico?
—No debes refrescarte con un acuerdo que rompiste —respondió Confucio—, pues cuando me despediste, te preparaste para la guerra contra esa nación.
El joven rey cayó rostro en tierra, y sus sirvientes corrieron a atenderlo.
—Si haces un nuevo compromiso —dijo Confucio— y prometes que nunca serás quien inicie una guerra, te daré el abanico que tanto deseas.
El joven rey renovó su promesa, y Confucio le entregó el abanico. Y el rey pensó: Este abanico vale más que muchos reinos. No hay en todo el mundo nada tan hermoso. Mi corazón lo ha deseado por encima de todas las cosas.
Cuando la montaña Kwung-Lun terminó de contar esta historia a Tai-San, le dijo:
—Aunque tengo a los pájaros San-Chi, los más hermosos de toda la creación, me resulta extraño que miles y miles de personas se inclinen ante ti y te adoren, mientras yo estoy aquí, y apenas me notan.
—No das gran cosa a la gente —continuó—. No tienes belleza. No eres alto ni majestuoso. Tu cima no toca las nubes. No puedes ver las cuevas oscuras del trueno ni los rincones secretos donde nacen las tormentas. Nunca diste plumas, más hermosas que las flores, a ningún rey. ¿Por qué, entonces, te adoran a ti y no a mí? Los cazadores vienen a mí, y los granjeros toman mis piedras, pero me olvidan. Yo soy el dador, ¿y sin embargo me dejan de lado? Dime, verdaderamente, ¿por qué te aman a ti?
Y la montaña Tai-San respondió:
—Te lo diré. Eres altivo. Eres rígido, rocoso y orgulloso desde la base hasta la cima. Tu naturaleza no es amable. Los niños no pueden jugar en tu regazo. En el verano, cuando la gente viene a recoger frutas y cereales, no les das nada. No pueden venir a ti a buscar el San-Da. Les duelen los pies al caminar entre tus piedras. Nadie puede visitarte; tú no los recibes. ¿Cómo podrían adorarte?
—Yo soy más bajo y de naturaleza más amable. Los pájaros vienen a mí a hacer sus nidos, y la gente se reúne a mi alrededor en verano. Mi corazón está abierto; todos me conocen y me aman.
Ee-Sze (Significado): Los orgullosos y los gentiles viven juntos en el mundo. Pero los amables y amantes tienen una felicidad que los orgullosos no pueden comprender.
San-Chi:
Ave de montaña grande y hermosa, con un plumaje de inusual belleza. Sus plumas son azuladas, con una iridiscencia especial; algunas son largas, rizadas y blancas. Los chinos creen que tienen propiedades curativas. A veces atrapan al San-Chi, le arrancan una sola pluma y lo dejan libre. Dicen que deben pasar seis años para que esa pluma vuelva a crecer. El San-Chi es muy longevo, y sus plumas son altamente valoradas por coleccionistas y sabios.
