Había una vez muchas hadas en Mona.
Un día, la hija de la reina hada, que ya tenía quince años, le dijo a su madre que quería salir a ver mundo.
La reina accedió, permitiéndole ir por un día y transformarse de hada en pájaro, o de pájaro en hada, según quisiera.
En la noche, al regresar, dijo:
—He estado en casa de un caballero, y mientras escuchaba, oí que el caballero había sido hechizado: estaba muy enfermo y gritaba de dolor.
—Oh, tengo que investigar eso que me cuentas —, dijo la reina.
Así que al día siguiente, la misma reina fue a ver al caballero y descubrió que había sido hechizado por una vieja bruja. Al día siguiente, partió con otras seis hadas, y al llegar a casa del caballero, lo encontró muy enfermo.
Al entrar en la habitación, con un pequeño frasco azul que habían traído consigo, la reina le preguntó:
—¿Te gustaría curarte?
—¡Oh, Dios te bendiga! Claro que sí.
Entonces la reina colocó el pequeño frasco azul de perfume en el centro de la mesa y lo encendió. La habitación se llenó al instante de un aroma delicioso.
Mientras el perfume ardía, las seis hadas formaron fila detrás de ella, y ella, guiándolas, dieron tres vueltas a la mesa, cantando a coro:
«Tres vueltas y tres vueltas, tres veces tres, hemos venido a curarte».
Al final de la tercera vuelta, tocó el perfume ardiente con su varita y luego tocó al caballero en la cabeza, diciendo:
«Sé sano».
Apenas pronunció estas palabras, él se levantó de un salto, sano y fuerte, y dijo:
—Oh, querida reina, ¿qué puedo hacer por ti? Haré lo que desees.
—No pido dinero—, dijo la reina, —pero hay un pequeño terreno en el acantilado que quiero que me prestes. Allí haré un anillo, y cuando lo haga, la hierba de ese anillo morirá. Luego quiero que construyas tres muros alrededor del anillo, pero deja la orilla del mar abierta, para que podamos entrar y salir fácilmente.
—Con mucho gusto—, dijo el caballero; y así ocurrió: las hadas hicieron el anillo y el hombre siguió sus indicaciones y construyó los tres muros de piedra de inmediato, en el lugar indicado.
II
Cerca del caballero vivía la vieja bruja, que tenía el poder de convertirse en liebre a voluntad. El caballero era un gran cazador de liebres, pero los perros nunca podían atraparla; la liebre corría hasta desaparecer en un molino, corriendo entre los bastidores y saltando por una ventana abierta. Una vez el caballero envió dos hombres y un perro para cazar a la liebre, y cuando llegaban al viejo molino, al instante se convertía en una bruja vieja. Y el anciano molinero nunca sospechó, pues la anciana solía llevarle un grano de maíz para moler unos días antes de cada cacería, diciéndole que lo recogería la tarde del día de la cacería. Así que cuando llegaba la esperaban.
Un día, ella se burlaba del caballero cuando regresaba de una cacería, diciéndole que nunca podría atrapar la liebre, y él la golpeó con su látigo, diciéndole:
—¡Fuera, bruja!.
Entonces ella lo hechizó, y él enfermó, y se curó, como hemos visto.
Cuando se recuperó, observó a la vieja bruja y vio que visitaba a menudo la casa de un viejo avaro que vivía cerca con su hermosa sobrina. Todos en el pueblo se saludaban con el mayor respeto a este viejo avaro, pues sabían que tenía tratos con la bruja y le tenían tanto miedo como a ella; pero todos amaban a la bondadosa y hermosa sobrina del avaro.
III.
Cuando las hadas llegaron a casa, la reina le dijo a su hija:
—Ya no tengo poder sobre la vieja bruja durante doce meses a partir de hoy, y luego no tendré poder sobre su vida. Debe perderla por la acción de un hombre.
Así que al día siguiente enviaron a la hija de nuevo a ver si podía encontrar a una persona adecuada para ese propósito.
En el pueblo vivía un pequeño campesino que no le temía a nada; era el hombre más audaz de la zona; y un día pasó junto al avaro sin saludarlo. El viejo se fue enseguida y se lo contó a la bruja.
—¡Oh, esta noche cuidaré a sus vacas!—, dijo ella, y enfermaron y no dieron leche esa noche.
La hija del hada llegó al corral después de que las vacas enfermaran, y lo oyó decirle a su hijo, un muchacho listo:
—¡Esto es cosa de la vieja bruja!.
Al oír esto, se lo contó a la reina.
Así que al día siguiente, la reina de las hadas tomó seis hadas y fue al corral, llevándose su frasco azul de perfume. Al llegar, le preguntó al campesino si quería que curara a sus vacas.
—¡Dios te bendiga, sí!—, respondió él.
La reina le hizo traer una mesa redonda al corral, sobre la cual colocó el frasco azul de perfume, y tras encenderlo, como antes, formaron en fila y dieron tres vueltas, cantando:
«Tres vueltas y tres vueltas, tres veces tres, hemos venido a curarte».
Entonces mojó la punta de su varita en el perfume y tocó a las vacas en la frente, diciéndoles a cada una:
«Que se recuperen».
Entonces saltaron, curadas.
El pequeño granjero, lleno de alegría, exclamó:
—¡Oh! ¿Qué puedo hacer por ustedes? ¿Qué puedo hacer por ustedes?
—El dinero no me importa—, dijo la reina, —solo quiero que tu hijo nos vengue a ti y a mí.
El muchacho se levantó de un salto y dijo:
—Lo que pueda hacer, lo haré por ti, mi señora hada.
Le dijo que estuviera en el terreno amurallado al día siguiente al mediodía y se fue.
IV.
Al día siguiente al mediodía, la reina, su hija y otras trescientas hadas subieron por el acantilado hasta el terreno de hierba verde, llevando un palo, una cinta y un espejo. Al llegar al terreno, clavaron el palo en la tierra y colgaron el espejo en él. La reina tomó la cinta, que medía diez yardas y estaba sujeta a la punta del poste, y caminó en círculo. Dondequiera que ponía los pies, la hierba se secaba y moría. Entonces las hadas siguieron a la reina, y cada hada llevaba una campanilla en la mano izquierda y una pequeña copa azul de perfume ardiente en la derecha. Cuando se formaron, la reina llamó al muchacho a su lado y le dijo que caminara a su lado todo el tiempo. Entonces comenzaron a caminar, cantando todas a coro:
«Vuelta y vuelta tres veces tres,
Dime qué ves».
Al terminar la primera ronda, la reina y el muchacho se detuvieron frente al espejo y le preguntó al muchacho qué veía.
«Ya veo, ya veo, el espejo me habla.
Es a la bruja a quien veo»,
dijo el muchacho. Así que marcharon de nuevo, cantando las mismas palabras, y al detenerse una segunda vez frente al espejo, la reina le preguntó de nuevo qué veía.
«Ya veo, ya veo, el espejo me dice.
Es una liebre a quien veo»,
Dijo el muchacho.
Una tercera vez se repitió la ceremonia y la pregunta.
«Ya veo, ya veo, el espejo me dice.
Las liebres suben corriendo la colina hacia el molino».
—Ya la tenemos—, dijo la reina, —esta semana habrá caza de liebres; preséntate en el molino al mediodía y nos veremos allí.
Y entonces las hadas, la vara, el espejo y todo, desaparecieron, y solo quedó el anillo vacío en la verde hierva.
V.
El día señalado, el muchacho acudió a su cita, y al mediodía apareció la Reina de las Hadas y le dio una honda y una piedrecita lisa de la playa, diciendo:
—He bendecido tus brazos, y he bendecido la honda y la piedra.
“Ahora, cuando el reloj dé las tres,
sube la colina cerca del molino,
y quédate quieto en el ruedo
hasta que oigas el clic del molino.
Entonces, con tu brazo, con fuerza y poder,
golpearás y aniquilarás
a la bruja demonio llamada Luz Jezabel ,
y verás un espectáculo espantoso.”
El muchacho obedeció, y al instante oyó el cuerno del cazador y el alarido, y vio a la liebre corriendo por la ladera opuesta, donde los perros parecían acercarse a ella, pero al cruzar la colina donde él se encontraba, les alcanzó. Al acercarse al molino, él le lanzó la piedra, que se le alojó en el cráneo, y al subir corriendo descubrió que había matado a la vieja bruja. Al llegar los cazadores, lo rodearon y lo alabaron; luego ataron el cuerpo de la bruja a un caballo con cuerdas y la arrastraron hasta el fondo del valle, donde la enterraron en una zanja. Esa noche, cuando el avaro se enteró de su muerte, cayó muerto en el acto.
Cuando el muchacho se dirigía a casa, la reina se le apareció y le dijo que estuviera en la plaza al día siguiente al mediodía.
VI.
Al día siguiente, todas las hadas llegaron con la vara y el espejo, cada una con una campanilla en la mano izquierda y una copa azul de perfume ardiente en su mano derecha, y formaron como antes, el muchacho caminando junto a la reina. Dieron la vuelta y repitieron las antiguas palabras, cuando la reina se detuvo ante el espejo y dijo:
—¿Qué ves?
«Veo, veo, el espejo me muestra,
es un viejo armario para platos lo que veo».
Una segunda vuelta, y la pregunta se repitió.
«Veo, veo, el espejo me muestra,
me da la espalda».
Una tercera vez se cumplió la ceremonia, y el muchacho respondió:
«Veo, veo, el espejo me muestra,
se me ha abierto una puerta corrediza».
—Compra ese armario para platos que viste abrirse en la subasta del avaro—, dijo la reina, y ella y sus compañeras desaparecieron como antes.
VII.
El día de la venta, sacaron todas las cosas a la calle y colocaron el armario de los platos. El muchacho lo reconoció y pujó por él hasta que se lo vendieron. Tras pagarlo, se lo llevó a casa en una carreta, y al entrar y examinarlo, descubrió que el cajón secreto estaba lleno de oro.
A la semana siguiente, la casa y el terreno, treinta acres, se pusieron a la venta, y el muchacho compró ambos, se casó con la sobrina del avaro y vivieron felices hasta su muerte.
Cuento anónimo galés, recopilado por P. H. Emerson en el libro Welsh Fairy-Tales and Other Stories, publicado en 1894
Peter Henry Emerson (1856 - 1936) fue un escritor y fotógrafo hijo de padres británicos. Nació en Cuba, se crio en Estados Unidos y en su adolescencia se mudo a Inglaterra.
Su estilo naturalista y enfoque de no alterar el entorno en la fotografía, tubo gran influencia y sus libros y aportaciones a la fotografía fueron muy estudiados.
Recopiló cuentos anónimos que transcribió sin alterar y respetando su origen, con la misma naturalidad que fotografiaba y observaba la naturaleza, por lo que se presentan tal cuál el los escuchó, con simpleza y profundidad.
