Fútbol en un lago - Cuentos Populares Conmoraleja

Los dos Chai, padre e hijo, eran conocidos en muchos kilómetros de su casa como jugadores de fútbol de primera. Incluso hasta los cuarenta años, el padre siguió jugando, y podría haber seguido jugando hasta los sesenta si no hubiera tenido un final triste: se ahogó en el gran lago cercano.

Ahora, unos ocho años después, el joven Chai tuvo que emprender un largo viaje que lo llevó a través de este mismo lago, y como ya era de noche, decidió anclar su bote para pasar la noche.

Era una hermosa noche de luna, cuando de repente, mientras estaba sentado disfrutando de la vista, vio algo muy extraño. Del lago salieron cinco hombres cargando una estera enorme, que extendieron sobre la superficie del agua. Luego trajeron cuencos de comida y vino en teteras; difícilmente podían haber sido cuencos y teteras normales, porque cuando los hombres los golpearon no se escuchó ningún sonido de vajilla o metal, sino un sonido extraño, parecido a la madera, difícil de escuchar. describir.

Cuando toda la comida estuvo esparcida sobre la estera, tres de los hombres se sentaron a comer, mientras los otros dos, uno un hombre adulto y el otro un niño, repartían los platos. Chai no podía ver sus rostros, pero notó que los tres que eran atendidos iban grandiosamente vestidos, uno de amarillo y dos de blanco, con grandes turbantes negros en la cabeza; En cuanto a los sirvientes, sólo vestían túnicas de sarga negra. Mientras observaba la cena, a Chai se le ocurrió que el sirviente mayor era decididamente como su propio padre, por lo que escuchó con atención para captar su voz y se sintió muy decepcionado cuando la encontró bastante diferente. Poco a poco, cuando los tres hombres hubieron comido y bebido todo lo que pudieron, Chai escuchó a uno de ellos decir:

—Vamos a jugar un partido de fútbol—; y mientras se preguntaba qué podrían querer decir con esto, vio al niño sumergirse en el agua, fuera de la vista, y emerger en un momento con una bola monstruosa.

Era tan grande que apenas podía cargarlo, parecía lleno de mercurio y brillaba por dentro y por fuera, de modo que los ojos de Chai quedaron deslumbrados. Los tres hombres se levantaron de la cena y llamaron al sirviente mayor para que se uniera al juego. La pelota se elevó, a tres o cinco metros de altura, chispeante y reluciente; bajó; arriba de nuevo, hasta que finalmente, cuando el juego había llegado a su punto más emocionante, cayó en el lugar equivocado, de hecho, ¡justo en el medio del bote de Chai!

Esto era más de lo que Chai podía soportar, y en un instante lo pateó tan fuerte como pudo. Pero también había algo extraño en el baile. Era tan ligero como una pluma y tan suave como papel de arroz, y el pie de Chai lo atravesó. Aún así, lo envió hacia el cielo, y del agujero que había hecho brotaban luces de muchos colores, hasta que finalmente cayó formando una gran curva como un cometa, tocó el agua, burbujeó y luego se apagó.

—¡Ho! ¡Ho!— gritaron furiosos los jugadores—. ¿Quién es este miserable que se atreve a entrometerse en nuestro juego?

—¡Bien pateado, muy bien pateado!— dijo el viejo sirviente.

—Vaya, esa es una de mis patadas favoritas.

Pero los otros jugadores se enojaron el doble cuando oyeron esto y gritaron:

—Viejo desgraciado, ¿cómo te atreves a bromear cuando acabamos de arruinar nuestro juego? Cuídate o recibirás un toque de sangre.

—Bambú. ¡Ve inmediatamente, llévate al niño contigo y trae de vuelta a este hombre, o será peor para ti!

Ahora bien, cuando Chai escuchó estas palabras y vio a los dos venir hacia él, con espadas en sus manos, no se asustó en lo más mínimo, sino que tomó su espada y se quedó listo para recibirlos en el centro mismo del bote.

Para entonces, el anciano y el niño ya estaban en el barco, y Chai vio de inmediato que su padre estaba frente a él. Entonces gritó:

—¡Padre, padre! Mírame. Soy tu hijo, joven Chai.

El anciano quedó casi muerto de miedo y se alegró tanto de encontrar a su hijo que ni por un instante se dio cuenta de que el niño se había escapado y había regresado con los jugadores.

Pero al momento siguiente recordó el peligro que corrían y estaba llamando al joven Chai para que se escondiera cuando los tres jugadores saltaron al barco. Vistos de cerca, eran absolutamente aterradores, con caras tan negras como la brea y ojos tan grandes como granadas. Se abalanzaron sobre el anciano y estaban a punto de llevárselo, cuando el joven Chai, que había desatado su barco de las amarras, se giró con su espada, le cortó el brazo a un hombre y le cortó la cabeza a otro, de modo que su cuerpo cayó chapoteando al agua.

Cuando el tercer hombre vio lo que les había pasado a sus amigos, desapareció en un momento que nadie supo decir cómo; y Chai y su padre, al verse libres, se apresuraron a alejarse del barco.

De repente, sin embargo, una gran boca se abrió en el lago. Era tan grande y tan profundo como un pozo, y de él soplaba un viento rugiente que azotaba el agua formando olas monstruosas e hacía que los demás barcos y juncos cabecearan y se sacudieran. Se acercó cada vez más, y en un momento el barco de Chai se habría tragado entero, si no hubiera agarrado una de las dos enormes piedras redondas que se utilizaban como anclas y la hubiera arrojado a la enorme boca, que inmediatamente la cerró. sobre ello. Después de esto, Chai arrojó la otra piedra por la borda y, en un instante, el viento amainó y el agua volvió a estar en calma. Luego, mientras navegaban tranquilamente, el padre de Chai le contó su historia.

—Nunca me ahogé—, dijo.

—Todos los hombres que estaban conmigo cuando se perdió el barco fueron devorados por los peces-duendes de abajo. Yo me salvé porque sabía jugar al fútbol. ¿De qué crees que estaba hecho el balón de fútbol que tú rompiste? Era parte de un pez. Y ese brazo que cortaste, míralo. Es una aleta de pez; y los hombres que viste jugando conmigo son los peces-duendes que sirven al Rey Dragón. Ahora apresurémonos y alejémonos de este lugar antes de que nos atrape.

Cuento popular chino recopilado y traducido por Herbert Allen Giles, en Chinese Fairy Tales, 1911