En la orilla del Ganges había una ermita llena de hombres santos dedicados a la oración, la abnegación, el arrepentimiento, el estudio de las sagradas escrituras, el ayuno y la meditación. Bebían sólo pequeñas cantidades de agua muy pura y mortificaban sus cuerpos con una dieta de bulbos, raíces, frutos y plantas acuáticas. Su única vestimenta eran taparrabos hechos con corteza de árbol.
El padre de la ermita se llamaba Yajnavalkya. Acababa de terminar de bañarse en el Ganges y estaba a punto de enjuagarse la boca cuando un ratoncito cayó del pico de un halcón a su mano. Después de mirarlo, lo puso sobre una hoja de parra, se bañó una vez más, se enjuagó la boca y realizó sus rituales penitenciales y otros. Luego, mediante el poder de su santidad, transformó al ratón en una niña.
Llevándola consigo a su ermita, le dijo a su esposa, que no tenía hijos: “Querida, tómala en lugar de una hija. ¡Críala con cuidado!”.
A partir de entonces fue criada, amada y cuidada. Cuando tenía doce años, y la esposa vio que estaba lista para casarse, le dijo a su marido: “Escucha, marido, ¿no ves que ya es hora de que nuestra hija se case?”
Él dijo: “¡Lo que dices es muy cierto! Así que, si ella está dispuesta, invocaré al exaltado dios del sol y se la presentaré como esposa.
Su esposa dijo: “¿Qué se puede decir en contra de eso? ¡Hazlo!”.
A través del poder de la oración y los encantamientos, el sol apareció sin demora, diciendo: “Santo hombre, ¿por qué me llamas?”
El hombre respondió: “He aquí, aquí está mi hijita. Si ella te quiere, tómala por esposa”.
Dicho esto, dijo a su hija: “Hija, ¿te agrada este exaltado, este dios sol que ilumina los tres mundos?”
La hija dijo: “Padre, tiene demasiado calor. No lo quiero. ¡Llame a uno mejor!”.
Al oír esto, el sabio le dijo al sol: “Exaltado, ¿hay algún ser más poderoso que tú?”
El sol respondió: “Sí, hay alguien más fuerte que yo. La nube, a través de cuya cobertura me hago invisible”.
Entonces el sabio convocó la nube y le dijo a su hija: “Hija, ¿te daré a ésta por esposa?”
Ella respondió: “Él es negro y frío. ¡Por eso entrégame a otro ser poderoso!”
Ante esto, el sabio preguntó a la nube: “¡Escucha, nube! ¿Hay alguien más poderoso que tú?”
La nube respondió: “¡El viento es más poderoso que yo! Impulsado por el viento, estoy esparcido en mil pedazos”.
Después de oír esto, el sabio convocó al viento y le dijo: “Hija, ¿te agrada más el viento como marido?”
Ella respondió: “¡Padre! Es demasiado inconstante. ¡Convoca a uno más poderoso en su lugar!”
El sabio dijo: “Viento, ¿hay alguien más poderoso que tú?”
El viento dijo: “La montaña es más poderosa que yo, porque por más fuerte que yo sea, él todavía se mantiene firme contra mí”.
Entonces el sabio convocó a la montaña y le dijo a la muchacha: “Hija, ¿te daré a ésta en matrimonio?”
Ella respondió: “Padre, él es duro y rígido. Por tanto, dame a otro”.
El sabio le preguntó a la montaña: “Escucha, rey de las montañas, ¿hay alguien más poderoso que tú?”
La montaña respondió: “Los ratones son más poderosos que yo, porque con violencia hacen agujeros en mi cuerpo”.
Dicho esto, el sabio llamó a un ratón y se lo mostró, diciendo: “Hija, ¿te daré por esposa? ¿Te agrada este rey ratón?”.
Al verlo, pensó: “Él es de mi propia especie”.
Sus cabellos se erizaron de placer, haciéndola aún más hermosa, y dijo: “¡Padre, conviérteme en un ratón y entrégame a él como esposa para que pueda cumplir con los deberes domésticos prescritos para los de mi especie!”.
Por el poder de su santidad la transformó en un ratoncito y se la dio al otro ratón por esposa.
Cuento popular de la India (El Panchatantra)
