Al principio no había fuego y el mundo estaba frío, hasta que los Truenos (Ani′-Hyûñ′tĭkwălâ′skĭ), que vivían en Gălûñ′lătĭ, enviaron sus rayos y pusieron fuego en el fondo de un sicomoro hueco. que creció en una isla. Los animales sabían que estaba allí, porque veían el humo que salía arriba, pero no podían llegar a causa del agua, así que hicieron consejo para decidir qué hacer. Esto fue hace mucho tiempo.
Todos los animales que podían volar o nadar estaban ansiosos por ir tras el fuego. El Cuervo se ofreció, y como era tan grande y fuerte pensaron que seguramente podría hacer el trabajo, por lo que lo enviaron primero. Voló alto y lejos sobre el agua y se posó en el sicomoro, pero mientras se preguntaba qué hacer a continuación, el calor había quemado todas sus plumas hasta dejarlas negras, y se asustó y regresó sin el fuego. El pequeño búho chillón (Wa′huhu′) se ofreció a ir y llegó sano y salvo al lugar, pero mientras miraba hacia el árbol hueco, surgió una ráfaga de aire caliente que casi le quema los ojos. Logró volar a casa lo mejor que pudo, pero pasó mucho tiempo antes de que pudiera ver bien y sus ojos están rojos hasta el día de hoy. Luego se fueron el búho ululante (U′guku′) y el búho cornudo (Tskĭlĭ′), pero cuando llegaron al árbol hueco el fuego ardía con tanta fuerza que el humo casi los cegó, y las cenizas llevadas por el el viento formaba anillos blancos alrededor de sus ojos. Tuvieron que volver a casa sin el fuego, pero a pesar de tanto frotar nunca pudieron deshacerse de los anillos blancos.
Ahora ya no se aventurarían más pájaros, y entonces la pequeña serpiente Uksu′hĭ, el corredor negro, dijo que atravesaría el agua y traería algo de fuego. Nadó hasta la isla, se arrastró por la hierba hasta el árbol y entró por un pequeño agujero en el fondo. El calor y el humo también eran demasiado para él, y después de esquivar a ciegas las cenizas calientes hasta casi arder él mismo, logró por suerte volver a salir por el mismo agujero, pero su cuerpo estaba chamuscado y negro. y desde entonces ha tenido la costumbre de lanzarse y doblarse sobre su camino como si tratara de escapar de un lugar cercano. Regresó y la gran serpiente negra, Gûle′gĭ, «El Escalador», se ofreció a buscar fuego. Nadó hasta la isla y trepó al árbol de afuera, como siempre hace la serpiente negra, pero cuando metió la cabeza en el agujero el humo lo ahogó y cayó al tocón en llamas, y antes de que pudiera salir. otra vez era tan negro como el Uksu′hĭ.
Ahora celebraron otro consejo, porque todavía no había fuego, y el mundo estaba frío, pero los pájaros, las serpientes y los cuadrúpedos, todos tenían alguna excusa para no ir, porque todos tenían miedo de aventurarse cerca del sicomoro ardiendo, hasta que por fin Kănăne′skĭ Amai′yĕhĭ (la Araña de Agua) dijo que iría. Esta no es la araña de agua que parece un mosquito, sino la otra, de pelo negro y velloso y rayas rojas en el cuerpo. Puede correr sobre el agua o sumergirse hasta el fondo, por lo que no habría problemas para llegar a la isla, pero la pregunta era: ¿Cómo podría recuperar el fuego? “Yo me las arreglaré”, dijo la Araña de Agua; Entonces hilaron un hilo de su cuerpo y lo tejieron en un cuenco tusti, que se sujetó a la espalda. Luego cruzó hacia la isla y atravesó la hierba hasta donde todavía ardía el fuego. Puso un pequeño carbón en su cuenco y regresó con él, y desde entonces hemos tenido fuego, y la Araña de Agua todavía conserva su cuenco tusti.
Mito popular Cherokee recopilado por James Mooney (1861-1921) – Myts of Cherokee
James Mooney (1861-1921) fue un antropólogo y etnógrafo estadounidense.
Vivió varios años entre cheroquis, y publicó muchos estudios sobre indígenas estadounidenses.
