Había una vez un granjero que tenía tres hijos; estaba en malas condiciones, era viejo y frágil, y los hijos no querían hacer nada. La granja pertenecía a un bosque grande y bueno, y el padre quería que los niños lo talaran y se encargaran de pagar parte de la deuda.
Al poco tiempo consiguió que ellos también se pusieran a trotar, y el mayor salía a cortar primero. Cuando llegó al bosque y se puso a cortar un abeto barbudo, se le acercó un troll enorme y enorme.
—¡Si cortas mi bosque, te mataré!— dijo el troll. Cuando el niño escuchó eso, tiró el hacha y salió corriendo a casa lo mejor que pudo. Llegó a casa sin aliento y contó lo que le había pasado; pero el padre decía que tenía corazón de liebre; Pensó que los trolls nunca le habían asustado para que cortara cuando era joven.
Al día siguiente el otro hijo se iba y luego pasó exactamente lo mismo. Cuando hubo hecho algunos cortes en el abeto, el troll se le acercó y le dijo:
—¡Si cortas en mi bosque, te mataré!.
El niño apenas se atrevió a mirarlo, tiró el hacha y salió corriendo como su hermano y probablemente igual de rápido. Cuando regresó a casa, su padre estaba enojado y dijo que los trolls nunca lo habían asustado cuando era joven.
Al tercer día, Askeladden quiso ir.
—¡Ve! ¡Askeladden!— dijeron los dos mayores, —¡Estoy seguro de que lo lograrás, tú que nunca has estado fuera de la puerta de la sala!
Askeladden no respondió a eso, sólo pidió llevar un buen almuerzo. La madre no tenía comida, así que le dio un trozo de queso.
Cuando llevaba un rato cortando leña, el troll se le acercó y le dijo:
—¡Si cortas en mi bosque, te mato!.
Pero el muchacho no se asustó, corrió hacia el bosque tras el queso, lo trituró y luego regresó ante el troll.
—Si no te quedas callado—, le gritó al troll, —¡te exprimiré como exprimo el agua de esta piedra blanca!
—No, no, perdóname—, dijo el troll, —te ayudaré a cortar.
Con esa condición, el niño le dijo que le perdonaba la vida, y el troll era hábil cortando, por lo que derribaron y talaron muchos árboles.
Al anochecer, el troll dijo:
—Ahora puedes seguirme a casa, mi casa está más cerca que la tuya.
El niño lo acompañó, y cuando llegaron a la casa del troll, él debía encender la chimenea, mientras el niño debía ir a buscar agua para la olla de gachas; pero allí había dos cubos de hierro, tan grandes y pesados que ni siquiera podía levantarlos.
Entonces dijo el niño:
—No vale la pena traer estos dedales, yo mismo iré a buscar todo el pozo.
—No, amigo—, dijo el troll, —no puedo perder mi pozo; si haces fuego, iré yo a buscar agua.
Cuando regresó con el agua, hirvieron una olla de atole de buen tamaño.
—Reparte por igual—, dijo el niño, —a ver si puedes comer tanto como yo.
—¡Oh sí!— respondió el troll, pensando que él comería mucha más cantidad.
Se sentaron a la mesa; pero el niño se escabulló para tomar la cesta de cuero y atarla delante de él, y luego echó en la cesta más de lo que él mismo comió. Cuando la cesta estuvo lleno, tomó su cuchillo e hizo un corte en la cesta. El troll lo vio, creyó que se agujereaba la misma tripa, pero no dijo nada.
Así, mientras hacía como que comía, todo se le salía por el corte que había hecho por la cesta.
Cuando llevaban un buen rato juntos, el troll guardó la cuchara.
—Ya estoy lleno, ya no puedo comer más—, dijo.
—¡Vas a comer!— respondió el niño; —Yo apenas estoy medio lleno todavía. Si haces lo que hice yo y te haces un agujero en el estómago, podrás comer todo lo que quieras.
—Pero duele terriblemente, ¿no?— preguntó el troll.
—¡Qué va! Para nada—, respondió el niño.
Entonces el troll hizo lo que le decía el niño, y está claro que dejó su vida en ello.
El muchacho aprovechó y tomó toda la plata y el oro que había en la roca y se fue con él a su casa. Y con eso, él y su familia siempre pudieron vivir bien.
Cuento popular noruego recopilado por Jørgen Moe & Peter Christen Asbjørnsen
Jørgen Moe (1813-1882) fue un obispo, folclorista, escritor y poeta noruego.
Autor de cuentos populares que editó junto con Peter Christen Asbjørnsen.
Peter Christen Asbjørnsen (1812-1885). Fue un escritor folclorista y científico noruego. Trabajó como jefe forestal.
Junto con Jørgen Moe, recopiló leyendas y cuentos populares noruegos
