Cuentos con magiaVer transcripción original
XLIII.—THE DRAGON AND THE PRINCE.
There was an emperor who had three sons. One day the eldest son went out hunting, and when he got outside the town, up sprang a hare out of a bush, and he after it, and hither and thither, till the hare fled into a water-mill, and the prince after it. But it was not a hare, but a dragon, and it waited for the prince and devoured him. When several days had elapsed and the prince did not return home, people began to wonder why it was that he was not to be found. Then the middle son went hunting, and as he issued from the town, a hare sprang out of a bush, and the prince after it, and hither and thither, till the hare fled into the water-mill and the prince after it; but it was not a hare, but a dragon, which waited for and devoured him. When some days had elapsed and the princes did not return, either of them, the whole court was in sorrow. Then the third son went hunting, to see whether he could not find his brothers. When he issued from the town, again up sprang a hare out of a bush, and the prince after it, and hither and thither, till the hare fled into the water-mill. But the prince did not choose to follow it, but went to find other game, saying to himself: ‘When I return I shall find you.’ After this he went for a long time up and down the hill, but found nothing, and then returned to the water-mill; but when he got there, there was only an old woman in the mill. The prince invoked God in addressing her: ‘God help you, old woman!’ The old woman replied: ‘God help you, my son!’ Then the prince asked her: ‘Where, old woman, is my hare?’ She replied: ‘My son, that was not a hare, but a dragon. It kills and throttles many people.’ Hearing this, the prince was somewhat disturbed, and said to the old woman: ‘What shall we do now? Doubtless my two brothers also have perished here.’ The old woman answered: ‘They have indeed; but there’s no help for it. Go home, my son, lest you follow them.’ Then he said to her: ‘Dear old woman, do you know what? I know that you will be glad to liberate yourself from that pest.’ The old woman interrupted him: ‘How should I not? It captured me, too, in this way, but now I have no means of escape.’ Then he proceeded: ‘Listen well to what I am going to say to you. Ask it whither it goes and where its strength is; then kiss all that place where it tells you its strength is, as if from love, till you ascertain it, and afterwards tell me when I come.’ Then the prince went off to the palace, and the old woman remained in the water-mill. When the dragon came in, the old woman began to question it: ‘Where in God’s name have you been? Whither do you go so far? You will never tell me whither you go.’ The dragon replied: ‘Well, my dear old woman, I do go far.’ Then the old woman began to coax it: ‘And why do you go so far? Tell me where your strength is. If I knew where your strength is, I don’t know what I should do for love; I would kiss all that place.’ Thereupon the dragon smiled and said to her: ‘Yonder is my strength, in that fireplace.’ Then the old woman began to fondle and kiss the fireplace, and the dragon on seeing it burst into a laugh, and said to her: ‘Silly old woman, my strength isn’t there; my strength is in that tree-fungus in front of the house.’ Then the old woman began again to fondle and kiss the tree, and the dragon again laughed, and said to her: ‘Away, old woman! my strength isn’t there.’ Then the old woman inquired: ‘Where is it?’ The dragon began to give an account in detail: ‘My strength is a long way off, and you cannot go thither. Far in another empire under the emperor’s city is a lake, in that lake is a dragon, and in the dragon a boar, and in the boar a pigeon, and in that is my strength.’ The next morning when the dragon went away from the mill, the prince came to the old woman, and the old woman told him all that she had heard from the dragon. Then he left his home, and disguised himself; he put shepherd’s boots on his feet, took a shepherd’s staff in his hand, and went into the world. As he went on thus from village to village, and from town to town, at last he came into another empire and into the imperial city, in a lake under which the dragon was. On going into the town, he began to inquire who wanted a shepherd. The citizens told him that the emperor did. Then he went straight to the emperor. After he announced himself, the emperor admitted him into his presence, and asked him: ‘Do you wish to keep sheep?’ He replied: ‘I do, illustrious crown!’ Then the emperor engaged him, and began to inform and instruct him: ‘There is here a lake, and alongside of the lake very beautiful pasture, and when you call the sheep out, they go thither at once, and spread themselves round the lake; but whatever shepherd goes off there, that shepherd returns back no more. Therefore, my son, I tell you, don’t let the sheep have their own way and go where they will, but keep them where you will.’ The prince thanked the emperor, got himself ready, and called out the sheep, taking with him, moreover, two hounds that could catch a boar in the open country, and a falcon that could capture any bird, and carrying also a pair of bagpipes. When he called out the sheep he let them go at once to the lake, and when the sheep arrived at the lake, they immediately spread round it, and the prince placed the falcon on a stump, and the hounds and bagpipes under the stump, then tucked up his hose and sleeves, waded into the lake, and began to shout ‘Dragon! dragon! come out to single combat with me to-day that we may measure ourselves together, unless you’re a woman.” The dragon called out in reply, ‘I will do so now, prince—now!’ Erelong, behold the dragon! it is large, it is terrible, it is disgusting! When the dragon came out, it seized him by the waist, and they wrestled a summer day till afternoon. But when the heat of afternoon came on, the dragon said: ‘Let me go, prince, that I may moisten my parched head in the lake, and toss you to the sky.’ But the prince replied: ‘Come, dragon, don’t talk nonsense; if I had the emperor’s daughter to kiss me on the forehead, I would toss you still higher.’ Thereupon the dragon suddenly let go of him, and went off into the lake. On the approach of evening, he washed and got himself up nicely, placed the falcon on his arm, the hounds behind him, and the bagpipes under his arm, then drove the sheep and went into the town playing on the bagpipes. When he arrived at the town, the whole town assembled as to see a wondrous sight because he had come, whereas previously no shepherd had been able to come from the lake. The next day the prince got ready again, and went with his sheep straight to the lake. But the emperor sent two grooms after him to go stealthily and see what he did, and they placed themselves on a high hill whence they could have a good view. When the shepherd arrived, he put the hounds and bagpipes under the stump and the falcon upon it, then tucked up his hose and sleeves, waded into the lake and shouted: ‘Dragon, dragon! come out to single combat with me, that we may measure ourselves once more together, unless you are a woman!’ The dragon replied: ‘I will do so, prince; now, now!’ Erelong, behold the dragon! it was large, it was terrible, it was disgusting! And it seized him by the waist and wrestled with him a summer’s day till afternoon. But when the afternoon heat came on, the dragon said: ‘Let me go, prince, that I may moisten my parched head in the lake, and may toss you to the sky.’ The prince replied: ‘Come, dragon, don’t talk nonsense;if I had the emperor’s daughter to kiss me on the forehead, I would toss you still higher.’ Thereupon the dragon suddenly left hold of him, and went off into the lake. When night approached the prince drove the sheep as before, and went home playing the bagpipes. When he arrived at the town, the whole town was astir and began to wonder because the shepherd came home every evening, which no one had been able to do before. Those two grooms had already arrived at the palace before the prince, and related to the emperor in order everything that they had heard and seen. Now when the emperor saw that the shepherd returned home, he immediately summoned his daughter into his presence and told her all, what it was and how it was. ‘But,’ said he, ‘to-morrow you must go with the shepherd to the lake and kiss him on the forehead.’ When she heard this she burst into tears and began to entreat her father. ‘You have no one but me, and I am your only daughter, and you don’t care about me if I perish.’ Then the emperor began to persuade and encourage her: ‘Don’t fear, my daughter; you see, we have had so many changes of shepherds, and of all that went out to the lake not one has returned; but he has been contending with the dragon for two whole days and it has done him no hurt. I assure you, in God’s name, that he is able to overcome the dragon, only go to-morrow with him to see whether he will free us from this mischief which has destroyed so many people.’
When, on the morrow, the day dawned, the day dawned and the sun came forth, up rose the shepherd, up rose the maiden too, to begin to prepare for going to the lake. The shepherd was cheerful, more cheerful than ever, but the emperor’s daughter was sad, and shed tears. The shepherd comforted her: ‘Lady sister, I pray you, do not weep, but do what I tell you. When it is time, run up and kiss me, and fear not.’ As he went and drove the sheep, the shepherd was thoroughly cheery, and played a merry tune on his bagpipes; but the damsel did nothing but weep as she went beside him, and he several times left off playing and turned towards her: ‘Weep not, golden one; fear nought.’ When they arrived at the lake, the sheep immediately spread round it, and the prince placed the falcon on the stump, and the hounds and bagpipes under it, then tucked up his hose and sleeves, waded into the water, and shouted: ‘Dragon! dragon! Come out to single combat with me; let us measure ourselves once more, unless you’re a woman!’ The dragon replied: ‘I will, prince; now, now!’ Erelong, there was the dragon! it was huge, it was terrible, it was disgusting! When it came out, they seized each other by the middle, and wrestled a summer’s day till afternoon. But when the afternoon heat came on, the dragon said: ‘Let me go, prince, that I may moisten my parched head in the lake, and toss you to the skies.’ The prince replied: ‘Come, dragon, don’t talk nonsense; if I had the emperor’s daughter to kiss me on the forehead, I would toss you much higher.’ When he said this, the emperor’s daughter ran up and kissed him on the face, on the eye, and on the forehead. Then he swung the dragon, and tossed it high into the air, and when it fell to the ground it burst into pieces. But as it burst into pieces, out of it sprang a wild boar, and started to run away. But the prince shouted to his shepherd dogs: ‘Hold it! don’t let it go!’ and the dogs sprang up and after it, caught it, and soon tore it to pieces. But out of the boar flew a pigeon, and the prince loosed the falcon, and the falcon caught the pigeon and brought it into the prince’s hands. The prince said to it: ‘Tell me now, where are my brothers?’ The pigeon replied: ‘I will; only do me no harm. Immediately behind your father’s town is a water-mill, and in the water-mill are three wands that have sprouted up. Cut these three wands up from below, and strike with them upon their root; an iron door will immediately open into a large vault. In that vault are many people, old and young, rich and poor, small and great, wives and maidens, so that you could settle a populous empire; there, too, are your brothers.’ When the pigeon had told him all this, the prince immediately wrung its neck.
The emperor had gone out in person, and posted himself on the hill from which the grooms had viewed the shepherd, and he, too, was a spectator of all that had taken place. After the shepherd had thus obtained the dragon’s head, twilight began to approach. He washed himself nicely, took the falcon on his shoulder, the hounds behind him, and the bagpipes under his arm, played as he went, drove the sheep, and proceeded to the emperor’s palace, with the damsel at his side still in terror. When they came to the town, all the town assembled as to see a wonder. The emperor, who had seen all his heroism from the hill, called him into his presence, and gave him his daughter, went immediately to church, had them married, and held a wedding festival for a week. After this the prince told him who and whence he was, and the emperor and the whole town rejoiced still more. Then, as the prince was urgent to go to his own home, the emperor gave him a large escort, and equipped him for the journey. When they were in the neighbourhood of the water-mill, the prince halted his attendants, went inside, cut up the three wands, and struck the root with them, and the iron door opened at once. In the vault was a vast multitude of people. The prince ordered them to come out one by one, and go whither each would, and stood himself at the door. They came out thus one after another, and lo! there were his brothers also, whom he embraced and kissed. When the whole multitude had come out, they thanked him for releasing and delivering them, and went each to his own home. But he went to his father’s house with his brothers and bride, and there lived and reigned to the end of his days.
📄 Fuente: Sixty Folk-Tales from Exclusively Slavonic Sources
Había un emperador que tenía tres hijos. Un día, el hijo mayor salió a cazar y, al salir de la ciudad, de un arbusto saltó una liebre. El príncipe la persiguió de aquí para allá, hasta que la liebre huyó hacia un molino de agua, y el príncipe la siguió. Pero no era una liebre, sino un dragón que esperaba al príncipe y lo devoró. Pasaron varios días y el príncipe no regresaba, por lo que la gente empezó a preguntarse qué le había pasado.
Entonces el hijo del medio salió a cazar, y al salir de la ciudad, de un arbusto saltó otra liebre. El príncipe la persiguió de aquí para allá, hasta que la liebre huyó hacia el molino de agua, y el príncipe la siguió. Pero tampoco era una liebre, sino un dragón que esperó y devoró al príncipe. Pasaron algunos días y ninguno de los príncipes regresaba; toda la corte estaba triste.
Luego salió a cazar el tercer hijo para ver si podía encontrar a sus hermanos. Al salir de la ciudad, de nuevo saltó una liebre de un arbusto, y el príncipe la siguió de aquí para allá, hasta que la liebre huyó hacia el molino de agua. Pero esta vez el príncipe decidió no seguirla y se fue a buscar otra presa, pensando para sí: “Cuando regrese, te encontraré”.
Después de un buen rato caminando por la colina sin encontrar nada, volvió al molino de agua. Allí solo encontró a una anciana. El príncipe la saludó invocando a Dios: “¡Dios te ayude, vieja!” Ella respondió: “¡Dios te ayude, hijo mío!” Entonces el príncipe le preguntó: “¿Dónde está mi liebre, vieja?” Ella respondió: “Hijo mío, eso no era una liebre, sino un dragón. Mata y estrangula a muchas personas.”
Al oír esto, el príncipe se inquietó y dijo: “¿Qué haremos ahora? Seguro que mis dos hermanos también han muerto aquí.” La anciana contestó: “Así es, pero no hay remedio. Vuelve a casa, hijo mío, para que no corras la misma suerte.” Entonces él le dijo: “Querida vieja, sé que quieres liberarte de esa plaga.” Ella lo interrumpió: “¿Cómo no? Ese monstruo también me atrapó a mí, y ahora no puedo escapar.”
El príncipe continuó: “Escucha bien lo que voy a decirte. Pregúntale a dónde va y dónde está su fuerza; luego besa con amor ese lugar hasta que te lo confirme, y después me lo cuentas cuando vuelva.” El príncipe se fue al palacio, y la anciana quedó en el molino.
Cuando llegó el dragón, la anciana comenzó a preguntarle: “¿Dónde has estado? ¿A dónde vas tan lejos? Nunca me dices a dónde vas.” El dragón respondió: “Bueno, querida vieja, sí, voy lejos.” La anciana comenzó a halagarlo: “¿Y por qué vas tan lejos? Dime dónde está tu fuerza. Si supiera dónde está, no sé qué haría por amor; besaría ese lugar.” Entonces el dragón sonrió y le dijo: “Allí está mi fuerza, en esa chimenea.”
La anciana comenzó a acariciar y besar la chimenea, y el dragón se rió y le dijo: “Vieja tonta, mi fuerza no está ahí; está en ese hongo del árbol frente a la casa.” La anciana volvió a acariciar y besar el árbol, y el dragón rió otra vez: “¡Vete, vieja! Mi fuerza no está ahí.” Ella preguntó: “¿Dónde está entonces?” El dragón empezó a contar con detalle: “Mi fuerza está muy lejos y no puedes ir. En otro imperio, bajo la ciudad del emperador, hay un lago; en ese lago hay un dragón, dentro del dragón un jabalí, dentro del jabalí una paloma, y dentro de la paloma está mi fuerza.”
A la mañana siguiente, cuando el dragón se fue del molino, la anciana le contó todo esto al príncipe. Él entonces dejó su casa, se disfrazó, se puso botas de pastor, tomó un bastón y salió al mundo. Así, de pueblo en pueblo y de ciudad en ciudad, finalmente llegó a otro imperio y a la ciudad imperial, donde había un lago bajo el cual estaba el dragón.
Al entrar en la ciudad, comenzó a preguntar quién necesitaba un pastor. Los ciudadanos le dijeron que el emperador. Entonces fue directamente al emperador. Después de identificarse, el emperador lo admitió en su presencia y le preguntó:
— ¿Quieres cuidar ovejas?
Él respondió:
— Sí, ilustre señor.
El emperador lo contrató y empezó a darle instrucciones:
— Aquí hay un lago, y junto al lago hay un hermoso pasto. Cuando llamas a las ovejas, van enseguida allí y se dispersan alrededor del lago. Pero cualquier pastor que se acerque a ese lugar no regresa nunca más. Por eso, hijo mío, te digo que no dejes que las ovejas hagan lo que quieran y vayan donde quieran, sino que las mantengas donde tú decidas.
El príncipe agradeció al emperador, se preparó y llamó a las ovejas, llevando consigo dos perros que podían cazar un jabalí en campo abierto, un halcón capaz de capturar cualquier ave y también una gaita. Cuando llamó a las ovejas, las dejó ir directo hacia el lago y, al llegar, se dispersaron alrededor de él. El príncipe colocó al halcón sobre un tocón, y a los perros y la gaita debajo del tocón. Luego se arremangó las mangas y subió las medias, entró al lago y comenzó a gritar:
— ¡Dragón! ¡Dragón! Sal fuera a combatir conmigo hoy, para medir fuerzas, ¡a menos que seas una mujer!
El dragón respondió:
— Lo haré ahora mismo, príncipe.
Pronto apareció el dragón, grande, terrible y repugnante. Cuando salió, lo agarró por la cintura y lucharon todo un día de verano hasta la tarde. Pero cuando llegó el calor de la tarde, el dragón dijo:
— Déjame ir, príncipe, para mojar mi cabeza reseca en el lago, y así pueda lanzarte al cielo.
El príncipe contestó:
— Vamos, dragón, no digas tonterías; si tuviera a la hija del emperador para que me bese en la frente, te lanzaría aún más alto.
Entonces el dragón lo soltó de repente y se fue al lago. Al anochecer, el príncipe se lavó, se arregló bien, colocó el halcón en su brazo, a los perros detrás y la gaita bajo el brazo. Luego reunió las ovejas y entró a la ciudad tocando la gaita. Al llegar, toda la ciudad se reunió para ver algo maravilloso, porque había llegado él, mientras que antes ningún pastor había podido salir vivo del lago.
Al día siguiente, el príncipe se preparó de nuevo y fue con sus ovejas directo al lago. Pero el emperador envió a dos criados para que lo siguieran con sigilo y observaran qué hacía. Se ubicaron en una colina alta desde donde podían verlo bien. Cuando llegó el pastor, colocó a los perros y la gaita bajo el tocón y al halcón sobre él, se arremangó las mangas y subió las medias, entró al lago y gritó:
— ¡Dragón! ¡Dragón! Sal fuera a combatir conmigo otra vez, para medir fuerzas, ¡a menos que seas una mujer!
El dragón respondió:
— Lo haré ahora, príncipe.
Pronto apareció el dragón, grande, terrible y repugnante. Lo agarró por la cintura y lucharon todo un día de verano hasta la tarde. Pero cuando llegó el calor de la tarde, el dragón dijo:
— Déjame ir, príncipe, para mojar mi cabeza reseca en el lago, y así pueda lanzarte al cielo.
El príncipe contestó:
— Vamos, dragón, no digas tonterías; si tuviera a la hija del emperador para que me bese en la frente, te lanzaría aún más alto.
Entonces el dragón lo soltó y se fue al lago. Al anochecer, el príncipe juntó las ovejas y volvió a casa tocando la gaita.
Al llegar a la ciudad, todos estaban asombrados y empezaron a preguntarse por qué el pastor volvía todas las noches, algo que antes nadie había logrado. Los dos criados ya habían llegado al palacio antes que el príncipe y le contaron al emperador todo lo que habían visto y oído.
Al ver que el pastor regresaba, el emperador llamó a su hija y le dijo todo lo que ocurría y cómo era la situación.
— Pero —dijo él—, mañana debes ir con el pastor al lago y besarle la frente.
Ella, al escuchar esto, rompió en lágrimas y empezó a suplicar a su padre:
— No tienes a nadie más que a mí, soy tu única hija y no te importo si me muero.
El emperador comenzó a animarla:
— No temas, hija mía; hemos cambiado tantos pastores y ninguno que fue al lago volvió. Pero él ha estado luchando con el dragón dos días enteros y no le ha pasado nada. Te aseguro, por Dios, que podrá vencer al dragón. Solo ve mañana con él para ver si nos libera de este mal que ha destruido a tanta gente.
Al amanecer del día siguiente, cuando salió el sol, se levantaron el pastor y la doncella para prepararse para ir al lago. El pastor estaba alegre, más alegre que nunca, pero la hija del emperador estaba triste y lloraba. El pastor la consoló:
— Hermana querida, te ruego que no llores, solo haz lo que te diga. Cuando llegue el momento, corre y bésame, y no temas.
Mientras conducía a las ovejas, el pastor estaba muy animado y tocaba una melodía alegre en su gaita; pero la doncella solo lloraba mientras caminaba a su lado. Él varias veces dejó de tocar y se volvió hacia ella:
— No llores, dorada; no temas nada.
Al llegar al lago, las ovejas se dispersaron inmediatamente alrededor de él. El príncipe colocó al halcón sobre un tocón, y a los perros y la gaita debajo, luego se arremangó las mangas y subió las medias, entró en el agua y gritó:
— ¡Dragón! ¡Dragón! Sal fuera a combatir conmigo; midámonos otra vez, ¡a menos que seas una mujer!
El dragón respondió:
— Lo haré, príncipe; ¡ahora, ahora!
Pronto apareció el dragón, enorme, terrible y repugnante. Cuando salió, se agarraron por la cintura y lucharon todo un día de verano hasta la tarde. Pero cuando llegó el calor de la tarde, el dragón dijo:
— Déjame ir, príncipe, para mojar mi cabeza reseca en el lago y lanzarte al cielo.
El príncipe contestó:
— Vamos, dragón, no digas tonterías; si tuviera a la hija del emperador para que me bese en la frente, te lanzaría mucho más alto.
Al decir esto, la hija del emperador corrió y lo besó en la cara, en el ojo y en la frente. Entonces él levantó al dragón y lo lanzó alto al aire, y cuando cayó al suelo, estalló en pedazos. Pero al romperse, de él salió un jabalí salvaje que comenzó a huir. El príncipe gritó a sus perros:
— ¡Deténganlo! ¡No lo dejen escapar!
Los perros saltaron tras él, lo atraparon y pronto lo destrozaron. Pero del jabalí voló una paloma. El príncipe soltó al halcón, que atrapó a la paloma y se la llevó a las manos. El príncipe le dijo:
— Ahora dime, ¿dónde están mis hermanos?
La paloma respondió:
— Te lo diré, pero no me hagas daño. Justo detrás de la ciudad de tu padre hay un molino de agua, y en el molino han brotado tres varas. Corta esas tres varas desde abajo y golpéalas en la raíz; una puerta de hierro se abrirá inmediatamente hacia una gran bóveda. En esa bóveda hay mucha gente, ancianos y jóvenes, ricos y pobres, pequeños y grandes, esposas y doncellas, tanta gente que podría habitar un imperio poblado; allí también están tus hermanos.
Cuando la paloma le contó todo esto, el príncipe le rompió el cuello.
El emperador había salido en persona y se había colocado en la colina desde donde los criados habían observado al pastor, y él también fue testigo de todo lo que había pasado. Después de que el pastor obtuviera la cabeza del dragón, comenzó a anochecer. Él se lavó bien, tomó al halcón sobre su hombro, los perros detrás y la gaita bajo el brazo, tocó mientras caminaba, condujo las ovejas y se dirigió al palacio del emperador, con la doncella a su lado todavía asustada.
Al llegar a la ciudad, todo el pueblo se reunió para presenciar un milagro. El emperador, que había visto todo el valor del joven desde la colina, lo llamó ante él, le entregó a su hija, fueron inmediatamente a la iglesia, los casó y celebraron un festival de bodas durante una semana.
Después, el príncipe le contó quién era y de dónde venía, y el emperador y toda la ciudad se alegraron aún más. Entonces, como el príncipe estaba ansioso por regresar a su casa, el emperador le dio una gran escolta y lo equipó para el viaje.
Cuando estuvieron cerca del molino de agua, el príncipe detuvo a sus acompañantes, entró, cortó las tres varas y golpeó la raíz con ellas; la puerta de hierro se abrió de inmediato. En la bóveda había una gran multitud de gente. El príncipe les ordenó salir uno por uno y que cada quien fuera a donde quisiera, y él mismo se quedó en la puerta. Salieron así uno tras otro, y ¡oh, allí estaban también sus hermanos!, a quienes abrazó y besó.
Cuando toda la multitud salió, le dieron gracias por liberarlos y salvarlos, y cada uno regresó a su hogar. Pero él volvió a la casa de su padre con sus hermanos y su esposa, y allí vivió y reinó hasta el fin de sus días.
Cuento popular serbio, recopilado por A. H. Wratislaw en Sixty Folk-Tales from Exclusively Slavonic Sources, en 1890
