Debajo de los acantilados que forman la costa de la pequeña isla de Lanai, hay un hueco en las rocas conocido como Spouting Cave. No puede ser visto por el viajero a lo largo de la costa, porque su única entrada está en el vórtice de un remolino.
A través de este peligroso y espantoso pasaje, de vez en cuando ha pasado algún intrépido buceador, y penetrando en él ha llegado a una orilla oscura y lúgubre ligeramente elevada sobre el nivel del mar, desde donde se pueden ver las formas viscosas de cangrejos, sepias y rayas, que encuentran en estas moradas oscuras un lugar seguro.
Se suponía que aquí habitaría el gran dios Lagarto, pero hace mucho que huyó con los albores del avance de la civilización.
Hace aproximadamente un siglo, el rey de Hawaii llegó a esta pequeña isla, con seis canoas dobles rayadas con el color dorado propio de la realeza, con su séquito y su escolta. Fue recibido con hospitalidad, su camino fue sembrado de flores y hierbas aromáticas, todo lo que la gente ingenua podía hacer para mostrar su respeto y bienvenida se concedía al poderoso gobernante.
Entre los que trajeron sus ofrendas de flores fragantes estaba Kaa, la hija de uno de los jefes inferiores, pero su humilde origen fue más que compensado por el don de una belleza extraordinaria, que fue tan reconocida que se la conoció como “la dulce flor perfumada de Lanai”.
Entre sus pretendientes había uno a quien temía mucho, el jefe Mai, un enorme y bruto musculoso, cuya fuerza física era tan grande que por su juego favorito era aplastar las costillas de su enemigo con su terrible agarre, lo llamaban «el Rompehuesos». » Aunque era odiado por la bella muchacha, el salvaje era uno de los pretendientes preferidos por su padres, pues deseaba tener por yerno a un hombre conocido por sus hazañas y temido por su conocida ferocidad.
En el momento de la visita del Rey, cuando Kaa estaba esparciendo flores ante el monarca, levantó los ojos y se encontraron con los de Kai, un valiente y apuesto jefe perteneciente a la guardia personal del Rey, y que a pesar de su juventud ya había llegar a ser célebre por su valor y heroicidad en muchas batallas.
Cuando los ojos de los dos se encontraron e intercambiaron miradas, el joven se animó a dar un paso adelante y pedirle a la doncella el regalo de una flor, ella accedió y, al dar la flor, entregó también su corazón.
Al día siguiente, Kai fue al rey y le pidió la mano de la niña en matrimonio, pero el monarca se negó a cederle el favor hasta haber obtenido el consentimiento de su padre. Esto no fue de ninguna manera fácil de obtener, porque no sólo el padre tenía otras intenciones con respecto a su hija, sino que por una mala casualidad había sucedido que en la guerra poco antes concluida, Kai había matado en combate singular al amigo más querido del padre de la joven, en cuyas manos estaba el destino de los amantes.
Respondió al Rey con mucho respeto que no podía otorgarle su hija al joven guerrero, porque ya había prometido que ella sería la esposa de Mai el Rompehuesos, pero añadió que se contentaba con permitir que el asunto se resolviera mediante un combate cuerpo a cuerpo entre los demandantes rivales.
La proposición parecía justa y, habiendo dado el rey su consentimiento, se llevaron a cabo los preparativos para la lucha.
Mientras Kai se dirigía al lugar donde la gente se había reunido para presenciar el duelo, Kaa saltó hacia adelante y, tomando la mano de su amado, dijo:
—Aunque mi pueblo ha caído en la guerra ante tu lanza, sólo sálvame del Rompehuesos y yo seré tu fiel servidor toda tu vida.
Su padre se la llevó y Kai se dirigió al círculo alrededor del cual se habían reunido los nobles, las gentes del pueblo, y donde su adversario ya esperaba su llegada.
Mai se burló del joven y le dijo:
—¡Así que tú eres el loco que se atreve a sentir mi abrazo! ¡Soy el Rompehuesos!, el que parte los huesos de los hombres. Ven y con una mano te estrangularé.
Kai respondió:
—Tendrás que usar ambas manos. Eres mejor rompiendo huesos a mujeres que a hombres.
Corrieron juntos, pero con un rápido movimiento casi inadvertido, Kai evitó el ataque de su corpulento oponente y, haciéndole una zancadilla, lo arrojó al suelo con el brazo en tal posición que se le rompió el hueso.
El guerrero mayor se puso de pie de un salto y nuevamente se abalanzó sobre su rival, pero nuevamente fue derribado por su ágil enemigo, quien, presionando su rodilla en la espalda del Rompehuesos, le dislocó la columna.
Kaa saltó entre la multitud al lado de su amante, y el Rey, tomando la mano de la niña en la del joven, dijo:
—Ella es tuya. La has ganado bien y con valentía.
Cuento popular hawaiano, recopilado por Edward Robert Tregear (1846-1931)
Edward Robert Tregear (1846-1931) fue un folclorista neozelandés.
Fue un prolífero escritor en gran cantidad de géneros literarios. Recopiló obras folclóricas australianas y neozelandesas. Fue un académico en Nueva Zelanda, potenció la reforma social y una nueva legislación laboral.
