La Cierva Encantada

Grande es el poder de la amistad, que nos hace soportar voluntariamente trabajos y peligros para servir a un amigo. Valoramos nuestra riqueza como una bagatela y la vida como una pajita, cuando podemos darlas por el bien de un amigo. Las fábulas nos enseñan esto y la historia está llena de ejemplos de ello; y les daré un ejemplo que mi abuela solía contarme. Así que abre tus oídos y cierra tu boca y escucha lo que te diré.

Había una vez cierto rey de Long-Trellis llamado Giannone, quien, deseando mucho tener hijos, continuamente oraba a los dioses para que le concedieran su deseo; y, para inclinarlos más a su petición, era tan caritativo con los mendigos y peregrinos que compartía con ellos todo lo que poseía. Pero viendo al fin que estas cosas no le servían de nada; y como no tenía fin de meter la mano en el bolsillo, cerró la puerta con llave y disparó con una ballesta a todo el que se acercaba.

Sucedió un día que un peregrino de larga barba pasaba por allí y, sin saber que el Rey había pasado página, o tal vez sabiéndolo y deseando hacerle cambiar de opinión, fue a Giannone y le rogó. para refugiarse en su casa. Pero, con una mirada feroz y un gruñido terrible, el Rey le dijo: «Si no tienes otra vela que esta, puedes irte a dormir en la oscuridad. Los gatitos tienen los ojos abiertos y yo ya no soy un niño. » Y cuando el anciano preguntó cuál era la causa de este cambio, el Rey respondió: «Para promover mi deseo de tener hijos, he gastado y prestado a todos los que vinieron y a todos los que se fueron, y he desperdiciado todo mi tesoro. Por fin, Al ver que ya no tenía barba, dejé de afeitarme y dejé la navaja a un lado».

«Si eso es todo», respondió el peregrino, «puedes estar tranquilo, porque te prometo que tu deseo se cumplirá inmediatamente, so pena de perder mis orejas».

«Que así sea», dijo el Rey, «te doy mi palabra de que te daré la mitad de mi reino». Y el hombre respondió: «Escúchame ahora: si deseas dar en el blanco, sólo tienes que conseguir el corazón de un dragón marino, y hacer que la Reina lo cocine y se lo coma, y verás que lo que digo sucederá rápidamente.»

«Eso no parece posible», dijo el Rey, «pero en el peor de los casos no pierdo nada con la prueba; así que debo, en este mismo momento, conseguir el corazón del dragón».

Entonces envió cien pescadores; y prepararon toda clase de aparejos de pesca, redes de arrastre, atarrayas, redes de cerco, redes de proa y sedales; y viraron, giraron y navegaron en todas direcciones hasta que finalmente capturaron un dragón; luego le sacaron el corazón y se lo llevaron al Rey, quien se lo dio a la Reina para que lo cocinara y comiera. Y cuando lo hubo comido, hubo gran alegría, porque se cumplió el deseo del Rey y llegó a ser padre de dos hijos, tan parecidos al otro, que nadie excepto la Reina podía decir cuál era cuál. Y los niños crecieron juntos con tal amor el uno por el otro que no pudieron separarse ni por un momento. Fue tal su cariño, que la Reina comenzó a tener celos, al ver que el hijo que ella destinaba a ser heredero de su padre, y que se llamaba Fonzo, testimoniaba más cariño a su hermano Canneloro que a ella misma. Y no sabía de qué manera quitarse aquella espina de los ojos.

Un día Fonzo quiso ir a cazar con su hermano; entonces hizo encender fuego en su recámara y comenzó a derretir plomo para hacer balas; y como le faltaba no sé qué, fue él mismo a buscarlo. Mientras tanto entró la Reina, y al no encontrar allí más que a Canneloro, pensó en expulsarlo del mundo. Entonces, agachándose, le arrojó el molde de bala caliente a la cara, que le alcanzó en la frente y le provocó una fea herida. Iba a repetir el golpe cuando entró Fonzo; entonces, fingiendo que sólo había entrado para ver cómo estaba, le dio unas caricias y se fue.

Canneloro, calándose el sombrero hasta la frente, no dijo nada de su herida a Fonzo, pero se quedó bastante tranquilo aunque ardía de dolor. Pero tan pronto como terminaron de hacer las bolas, le dijo a su hermano que debía dejarlo. Fonzo, todo asombrado por esta nueva resolución, le preguntó el motivo: pero él respondió: «No preguntes más, mi querido Fonzo, basta con que me veo obligado a irme y separarme de ti, que eres mi corazón y mi alma». y el aliento de mi cuerpo. Como no puede ser de otra manera, adiós, y tenedme en memoria.» Luego, después de abrazarse y derramar muchas lágrimas, Canneloro se fue a su habitación. Se puso una armadura y una espada y se armó de pies a cabeza; y, habiendo sacado un caballo del establo, estaba poniendo el pie en el estribo cuando Fonzo llegó llorando y le dijo: «Ya que estás resuelto a abandonarme, deberías al menos dejarme alguna muestra de tu amor, para disminuir mi angustia por tu ausencia.» Entonces Canneloro clavó su daga en el suelo y al instante se levantó una hermosa fuente. Luego le dijo a su hermano gemelo: «Éste es el mejor recuerdo que puedo dejarte. Por el manar de esta fuente seguirás el curso de mi vida. Si ves que transcurre claro, debes saber que mi vida también es clara y tranquilo. Si está turbio, piensa que estoy pasando por problemas; y si está seco, ten por seguro que el aceite de mi vida se ha consumido por completo y que he pagado el peaje que le corresponde a la Naturaleza.

Luego clavó su espada en la tierra, e inmediatamente creció un mirto, cuando dijo: «Mientras este mirto esté verde, sabed que yo también soy verde como un puerro. Si lo veis marchito, pensad que mi Las fortunas no son las mejores en este mundo; pero si se seca por completo, puedes llorar por tu Canneloro.

Dicho esto, después de abrazarse nuevamente, Canneloro emprendió su viaje; Viajando una y otra vez, con muchas aventuras que sería demasiado largo contar, llegó finalmente al Reino de Agua Clara, justo en el momento en que estaban celebrando un torneo espléndido, prometiéndose la mano de la hija del Rey. al vencedor. Aquí se presentó Canneloro y lo soportó con tanta valentía, que derribó a todos los caballeros que venían de diversas partes para hacerse un nombre. Después de lo cual se casó con la princesa Fenicia y se organizó un gran banquete.

Cuando Canneloro llevaba allí algunos meses en paz y tranquilidad, se le ocurrió la triste idea de ir a la caza. Se lo contó al rey, quien le dijo: «Ten cuidado, yerno mío, no te dejes engañar. Sé prudente y mantén los ojos abiertos, porque en estos bosques hay un ogro muy malvado que cambia de forma cada vez». Un día se presenta una vez como un lobo, otras como un león, ora como un ciervo, ora como un asno, ora como una cosa y ora como otra, y con mil estratagemas atrae a los que tienen la mala suerte de encontrarse con él en una trampa. cueva, donde los devora. Así que, hijo mío, no pongas en peligro tu seguridad, porque dejarás allí tus harapos.

Canneloro, que no sabía lo que era el miedo, no hizo caso de los consejos de su suegro. Tan pronto como el Sol con la escoba de sus rayos hubo limpiado el hollín de la Noche, salió a la caza; y, en su camino, llegó a un bosque donde, bajo el toldo de las hojas, las Sombras se han reunido para mantener su dominio y conspirar contra el Sol. El ogro, al verlo venir, se transformó en una hermosa cierva; lo cual, en cuanto Canneloro lo vio, comenzó a darle caza. Entonces la cierva se dobló y se volvió, y lo llevó de un lado a otro a tal velocidad, que finalmente lo llevó al corazón mismo del bosque, donde levantó una tormenta de nieve tan tremenda que parecía como si el cielo estuviera va a caer. Canneloro, encontrándose frente a una cueva, entró en ella para buscar refugio; y entumecido por el frío, juntó algunas ramas que encontró dentro de él, y sacando el acero del bolsillo, encendió un gran fuego. Mientras estaba parado junto al fuego para secar su ropa, la cierva llegó a la boca de la cueva y dijo: «Señor Caballero, por favor déme permiso para calentarme un poco, porque estoy tiritando de frío».

Canneloro, que era de buena disposición, le dijo: Acércate y sé bienvenida.

«Me encantaría», respondió la cierva, «pero temo que me matarías».

«No temas nada», respondió Canneloro, «confía en mi palabra».

-Si quieres que entre -replicó la cierva-, ata esos perros para que no me hagan daño, y ata tu caballo para que no me cocee.

Entonces Canneloro ató a sus perros y puso cojos a su caballo, y la cierva dijo: «Ahora estoy medio seguro, pero a menos que ates bien tu espada, no me atrevo a entrar». Entonces Canneloro, que quería hacerse amigo de la cierva, ató su espada como hace un paisano cuando la porta en la ciudad por miedo a los alguaciles. Tan pronto como el ogro vio a Canneloro indefenso, volvió a tomar su propia forma y, agarrándolo, lo arrojó a un hoyo en el fondo de la cueva y lo cubrió con una piedra para que pudiera comer.

Pero Fonzo, que mañana y tarde visitaba el arrayán y la fuente, para enterarse de la suerte de Canneloro, encontrando el uno marchito y el otro turbado, al instante pensó que su hermano pasaba por desgracias. Entonces, para ayudarlo, montó en su caballo sin pedir permiso a su padre ni a su madre; y armándose bien y tomando dos perros encantados, se fue vagando por el mundo. Vagaba y vagaba por aquí, por allá y por todas partes hasta que, por fin, llegó a Agua Clara, que encontró todo de luto por la supuesta muerte de Canneloro. Y apenas llegó al tribunal, cuando todos, creyendo, por el parecido que tenía, que era Canneloro, se apresuraron a dar la buena nueva a Fenicia, la cual corrió escaleras abajo, y abrazando a Fonzo gritó: !corazón mío! ¿dónde has estado todo este tiempo?»

Fonzo comprendió inmediatamente que Canneloro había venido a este país y lo había vuelto a salir; Así que resolvió examinar el asunto hábilmente, para saber por el discurso de la princesa dónde podría encontrarse su hermano. Y oyéndole decir que se había puesto en gran peligro con esa maldita caza, especialmente si el cruel ogro se encontraba con él, inmediatamente concluyó que Canneloro debía estar allí.

A la mañana siguiente, tan pronto como el Sol salió a dar al Cielo los adornos dorados, saltó de la cama, y ni las oraciones de Fenicia ni las órdenes del Rey pudieron detenerlo, sino que iría a la persecución. Y montando en su caballo, se fue con los perros encantados al bosque, donde le sucedió lo mismo que a Canneloro; y, al entrar en la cueva, vio los brazos, los perros y el caballo de su hermano atados, por lo que se aseguró de la naturaleza de la trampa. Entonces la cierva le dijo de la misma manera que le atara los brazos, los perros y el caballo, pero él al instante se los echó encima y la destrozaron. Y mientras buscaba algún rastro de su hermano, oyó su voz abajo en el pozo; Entonces, levantando la piedra, sacó a Canneloro y a todos los demás que el ogro había enterrado vivos para engordar. Luego, abrazándose con gran alegría, los hermanos gemelos regresaron a su casa, donde Fenicia, al verlos tan parecidos, no supo cuál elegir para su marido, hasta que Canneloro se quitó la gorra y vio la marca de la vieja herida y lo reconoció. Fonzo permaneció allí un mes, teniendo su placer, y luego quiso volver a su país, y Canneloro escribió por él a su madre, pidiéndole que dejara su enemistad y viniera a visitarlo y participar de su grandeza, lo cual hizo. Pero a partir de ese momento nunca volvió a oír hablar de perros ni de caza, y recordó el dicho:

«Desdichado el que se corrige a su costa.»

Cuento popular recopilado por Giambattista Basile (1566-1632), Pentamerón, el cuento de los cuentos