En tiempos lejanos, cuando el mundo aún era joven, los hombres de una gran provincia deseaban construir un templo, un templo que todos pudieran admirar en la distancia. Sin embargo, su terreno era bajo y no había ninguna montaña elevada sobre la que pudieran levantarlo, y todos consideraron prudente suplicar a los gigantes, que vivían en el Lejano Oriente, que les ayudaran a reunir la Tierra en un solo lugar para crear un montículo.
Los gigantes aceptaron de buen grado ayudarlos, pero preguntaron:
—¿Por qué trabajar para cavar la tierra y amontonarla en un montículo? Aquí tenéis nuestras altas colinas. Aquí tenemos nuestras altas colinas, con nuestros fuertes brazos podemos quitar la cima de una de ellas y llevarla a donde vosotros queráis levantar vuestro templo para que todos puedan admirarlo en la distancia. Id, pues, y preparad vuestros ladrillos y argamasa, llevad los materiales al lugar que necesitéis. Mientras nosotros os llevamos una de las cimas de nuestras montañas para que la uséis.
Los gigantes siguieron su camino para llevar la cima de una montaña desde el lejano Oriente a las llanuras cercanas a la ciudad. Día tras día trabajaron y trasladaron la cima de la montaña una gran distancia, pero la gente no los ayudó ni siquiera comenzaron a preparar los materiales para el templo. Mientras los gigantes trabajaban, les llegó la noticia de que la gente estaba sentada, descansando, sin hacer nada.
—Vengan a ayudarnos o reúnan los materiales—, les dijeron los gigantes.
—Ustedes mismos se ofrecieron a llevarnos la cima de la montaña. ¿Sus palabras acaso valen más que sus actos? Dijeron que nos ayudarían, y ahora nos piden que los ayudemos—, respondió la gente pensando incitar a los gigantes a la tarea de llevar la cima de la montaña al lugar deseado.
—Os ofrecimos ayudaros—, respondieron los gigantes, —pero vosotros os sentáis y no hacéis nada mientras nosotros hacemos todo el trabajo. Si vosotros hubierais hecho vuestra parte, nosotros habríamos hecho la nuestra. Ahora, vosotros trabajaréis, y nosotros, desde nuestra alta montaña, nos reiremos de vosotros.
Entonces abandonaron el trabajo y buscaron sus hogares, y con cansancio los hombres de las llanuras cavaron la tierra, llevándola en pequeñas cargas a un lugar para construir el montículo, y con tristeza miraron hacia el Este, donde podían ver la montaña.
Los gigantes habían recorrido aquella distancia hasta ellos, y se arrepintieron amargamente de no haber hecho su parte.
El templo está construido ahora, y desde lejos la gente podía ver el brillo de la aguja cuando el ojo del día se abre por primera vez en el este o se cierra en el oeste, y hasta el día de hoy la cima de la montaña se encuentra allí muy distante del cordillera e igualmente distante de la ciudad de las llanuras, y la gente lo señala a los extraños, diciendo:
«Si pides ayuda a otros, lo mejor es poner tu corazón y buena voluntad en el trabajo».
Leyenda de Laos, recopilada por Katherine Neville Fleeson, editada en 1899, en el libro Laos Folk-Lore of Farther India.
Katherine Neville Fleeson (1859-1905) fue una misionera en Siam y Laos, nacida en Pennsylvania, hija de padres escoceses e irlandeses.
Entre otras publicaciones, escribió un libro con recopilaciones que ella misma realizó, de cuentos y leyendas inéditos: Laos Folk-Lore of Father India.
