Un día, la hija de un sacerdote, sin pedir permiso a su madre ni a su padre, salió a caminar por el bosque y se perdió por completo. Pasaron tres años. Ahora, en este bosque, en el que vivían su madre y su padre, había un cazador audaz. Todos los días santos solía ir a cazar con su arma y su perro al bosque de ensueño.
Un día se fue al bosque y a su perro se le erizaron los pelos. Entonces el cazador miró, y frente a él había un tocón en el camino del bosque, y un campesino estaba sobre el tocón y estaba limpiando su zapato de líber. Continuó con su zapato y amenazaba a la luna: «Luz, dame luz, luna clara». Todo era muy extraño para el cazador. «¿Por qué este campesino», pensó, «vive solo? Parece muy joven, pero tiene el pelo bastante gris».
Sólo pensó esto, pero el campesino adivinó su pensamiento y dijo:
—¿Por qué soy gris? Porque soy el abuelo del diablo.
Entonces el cazador comprendió que no era un simple campesino lo que veía, sino el Duende del Bosque, y le apuntó con su arma, ¡bang! y le pegó en el vientre. El Duende del Bosque gimió, casi se cae del tocón, y en ese mismo instante saltó de nuevo y se arrastró hacia la espesura. Tras él corría el perro, y tras el perro corría el cazador. Así que siguió y siguió y siguió, y llegó a las montañas, y en una de las montañas había una fisura, y en la fisura había una pequeña cabaña.
Entró en la cabaña y miró, y allí estaba el Duende del Bosque rodando sobre un banco, absolutamente sin aliento, y a su lado una doncella que lloraba amargamente.
—¿Quién me dará ahora de comer y de beber?
—¡Salve, bella doncella!— dijo el cazador; —dime qué eres y de dónde.
—Oh valiente joven, no me conozco a mí mismo: nunca he visto el mundo libre y nunca he conocido a mi padre ni a mi madre.
—Bueno, ven rápido, te llevaré de regreso a la Santa Rusia.
Entonces él la tomó consigo y la sacó del bosque, y recorrió las aldeas, preguntando por todos los lugares. Ahora bien, el Duende del Bosque se había llevado a esta doncella y había vivido con él durante tres años enteros, y la habían encerrado y aislado, y estaba casi completamente desnuda, pero no tenía vergüenza. Luego llegaron al pueblo y el cazador empezó a preguntar si alguien había perdido alguna doncella.
Entonces el sacerdote dijo:
—Esta es mi hija.
Y vino la esposa del sacerdote :
—Oh, querida hija, ¿Dónde has estado tanto tiempo? Nunca pensé que volvería a verte.
Entonces la hija los miró, pero se quedó perpleja y no entendió nada, y sólo después, poco a poco, volvió en sí. El sacerdote y su esposa la entregaron en matrimonio al cazador y lo recompensaron con todas las cosas buenas.
Luego fueron a buscar la cabaña en la que ella había vivido con el Duende del Bosque. Se adentraron mucho en el bosque, pero no pudieron encontrarla.
Cuentos con magia. Cuento popular ruso recopilado por Aleksandr Nikolaevich Afanasiev (1826-1871)
Aleksandr Nikolaevich Afanasev (1826-1871) Historiador, crítico literario y folclorista ruso.
Recopiló un total de 680 de cuentos populares rusos.
