Makíte, dicen los hombres, tomó por esposa a la hermana de muchos hermanos, pero él mismo nunca logró atrapar una foca cuando estaba en su kayak. Pero los hermanos de su esposa capturaron focas en gran número. Y así fue que un día escuchó a su esposa decir que lo dejaría, porque nunca pescó nada. Y en su dolor al oír esto, se dijo a sí mismo:
-Esta tarde, cuando todos estén dormidos, subiré a las colinas y viviré allí solo.
Cuando oscureció, se puso en camino hacia el monte, pero mientras iba, el padre de su mujer, que estaba fuera, lo vio irse y gritó a los demás que estaban en la casa:
-Makíte se ha ido al monte a vivir allí solo. Ve tras él.
Los muchos hermanos salieron tras él, pero cuando casi lo habían alcanzado, él alargaba sus pasos y así se alejaba cada vez más de ellos, y al fin dejaron de perseguirlo.
En el camino llegó a una casa, y era cuando empezaba a amanecer. Miró hacia adentro y vio que los tapices de las paredes no eran más que pieles de reno y zorro. Y ahora se dijo a sí mismo:
-Hum, también puedo entrar.
Pero al entrar, la bisagra de la puerta crujió y luego se escuchó un sonido extraño y profundo dentro de la casa, que empezó a temblar.
En ese mismo momento entró el dueño de la casa y dijo:
-¿No has comido nada todavía?
Makíte dijo:
-No comeré nada hasta que sepa qué son esas cosas que parecen velas, que hay delante de la ventana.
Entonces el habitante solitario dijo:
-Eso no es asunto de quien no es un habitante solitario. Por lo tanto, él no puede decírtelo.
Pero entonces Makíte dijo:
-Si no me lo dices, te mataré.
Y finalmente lo dijo.
-Es posible que hayas visto hoy las grandes colinas en el azul del sur; si subes a la cima del cerro más cercano, no encontrarás nada allí, pero el que sube al que está más lejos y llega a la cima, encontrará tales cosas allí. Pero esto no lo puede hacer alguien que no sea un habitante solitario.
Y no fue hasta que hubo dicho todo esto que Makíte comió.
Luego ambos se fueron a descansar. Y justo cuando estaba a punto de quedarse dormido, el habitante solitario empezó a temblar ligeramente, pero fingió dormir. Y antes de que Makíte pudiera ver lo que estaba haciendo, el habitante solitario había tensado su arco, y Makíte, por lo tanto, al ver que se disponía a matarlo, fingió despertarse, y entonces el otro dejó su arco a un lado tan rápidamente que parecía como si no hubiera sostenido nada en absoluto. Por fin, cuando ya casi amanecía, el habitante solitario se quedó dormido, y entonces Makíte intentó salir con mucho cuidado, pero cuando estaba a punto de cruzar la puerta, volvió a cerrar la puerta tras él, y de nuevo Crujió como antes con un sonido extraño. Cuando miró por la ventana, el habitante solitario estaba a punto de levantarse.
Ahora Makíte había colocado su gran lanza un poco más arriba de la casa, y corrió hacia el lugar. Cuando miró a su alrededor, vio que el hombre de la casa ya estaba persiguiéndolos. Luego llegó a una gran roca y, como no había remedio, empezó a correr alrededor. Cuando lo rodeó por tercera vez, agarró firmemente su arpón y, sin volverse, lo lanzó hacia atrás y golpeó algo blando. Al otro le había golpeado en el costado.
Después de haber matado a éste, y como no había más remedio, siguió vagando arriesgadamente y llegó a una gran llanura. Y en medio de la llanura había algo que parecía una casa. Y subió a ella y descubrió que era la casa de un enano, y de ella salía un sinfín de gente. Uno entraba y otro salía, y así seguían. Intentó entrar en el pasillo, pero ni siquiera pudo meter el pie.
Entonces escuchó que alguien adentro decía:
-Levanta un poco el pasillo con la espalda y luego entra.
Cuando entró, era un lugar grande, y la vieja le habló y le dijo:
-Cuando salgas, mira hacia el oeste; Los habitantes del interior ya vienen.
Y cuando Makíte salió, miró hacia el poniente, y allí vio que se acercaba una cosa grande y negra, y cuando luego volvió a entrar, el viejo se acercó a la ventana y gritó:
-Aquí están; ahora están cerca.
Y entonces los enanos salieron a pelear y ocuparon sus puestos en la llanura, uno frente al otro, y ninguno dijo una palabra.
Pero de repente el perro que estaba con la gente del interior dio un gran ladrido, y vino una gran ola de agua, rodando hasta los enanos.
Pero cuando estuvo bastante cerca de ellos, de repente se hizo muy pequeño. Y entonces el perro de los enanos ladró. Y al mismo tiempo se levantó la ola de los enanos y arrasó con la gente del interior y los ahogó, y sólo unos pocos escaparon con vida.
Cuando regresaron a casa, Makíte se construyó una casa, y desde lo alto de la colina trajo algunas de esas cosas que parecían velas y las colgó en su casa. Y vivió allí en su casa hasta que murió.
Y aquí termina esta historia.
Cuento popular esquimal recopilado por Knud Rasmussen, en Eskimo Folk-Tales en 1921
Knud Johan Victor Rasmussen[ (1879-1933) fue un explorador polar y antropólogo dano-groenlandés. Se le ha llamado el «padre de la esquimología» y fue el primer europeo en cruzar el Paso del Noroeste en un trineo tirado por perros. Sigue siendo muy conocido en Groenlandia, en Dinamarca y entre los inuits canadienses.
