Una vez, hace mucho tiempo, el Gigante Luna cortejó a la hermosa giganta que habita en el Gran Río y se ganó su amor. Le construyó un maravilloso palacio donde el Gran Río desemboca en el mar. Estaba hecho de nácar con ricas tallas, y para adornarlo se utilizaba oro, plata y piedras preciosas. Nunca antes en todo el mundo un gigante o una giganta había poseído una casa tan magnífica.
Cuando nació la hija del Gigante de la Luna y la Giganta del Gran Río, se decretó entre los gigantes que ella sería la Princesa de todos los Manantiales y gobernaría sobre todos los ríos y lagos. La luz de sus ojos era como los rayos de la luna, y su sonrisa era como la luz de la luna sobre aguas tranquilas. Su fuerza era como la fuerza del Gran Río, y la rapidez de su pie era como la rapidez del Gran Río.
A medida que la bella Princesa de la Primavera crecía, muchos pretendientes vinieron a cantar sus alabanzas bajo las ventanas del palacio, pero ella no favoreció a ninguno de ellos. Era tan feliz viviendo en su hermoso palacio con su querida madre que no le importaba en absoluto ningún pretendiente. Ninguna otra hija amó jamás a su madre como la Princesa de la Primavera amó a la Giganta del Gran Río.
Por fin, el Gigante Sol vino a cortejar a la Princesa de la Primavera. La fuerza del Gigante Sol era igual a la fuerza de diez de los otros pretendientes de la bella princesa. Era tan poderoso que se ganó su corazón.
Sin embargo, cuando él le pidió que se casara con él y fuera con él a su propio palacio, la Princesa de la Primavera sacudió su hermosa cabeza. “Oh Gigante del Sol, eres tan maravilloso y tan poderoso que te amo como nunca antes había amado a un pretendiente que cantó bajo la ventana de mi palacio”, dijo, “pero también amo a mi madre. No puedo irme contigo y dejar a mi querida madre. Me rompería el corazón”.
El Gigante Sol le habló una y otra vez a la Princesa de la Primavera de su gran amor por ella, de su magnífico palacio que sería su nuevo hogar, de la vida feliz que le esperaba como reina de palacio. Finalmente escuchó sus ruegos y decidió que podía dejar su casa y vivir con él durante nueve meses al año. Sin embargo, durante tres meses de cada año, tendría que regresar al maravilloso palacio de nácar donde el Gran Río desemboca en el mar y pasar tiempo con su madre, la Gigante del Gran Río.
El Gigante Sol finalmente aceptó con tristeza este acuerdo y se celebró el banquete de bodas. Duró siete días y siete noches. Luego la Princesa de Primavera se fue con el Gigante Sol a su casa.
Cada año, según lo acordado, la Princesa de Primavera iba a visitar a su madre durante tres meses. Durante tres meses de cada año vivía en el palacio de nácar donde el Gran Río desemboca en el mar. Durante tres meses de cada año los ríos cantaban una vez más mientras avanzaban a toda velocidad. Durante tres meses los lagos brillaron bajo la brillante luz del sol mientras sus corazones una vez más rebosaban de alegría.
Cuando por fin nació el pequeño hijo de la Princesa de la Primavera, quiso llevárselo con ella cuando fuera a visitar a su madre. El Gigante del Sol, sin embargo, no aprobó tal plan. Se negó firmemente a permitir que el niño saliera de casa. Después de muchas súplicas, todas en vano, la Princesa de la Primavera emprendió su viaje sola, con tristeza en el corazón. Dejó a su pequeño hijo con las mejores enfermeras que pudo conseguir.
Ahora bien, sucedió que la Giganta del Gran Río no esperaba que su hija pudiera visitarla ese año. Había pensado que todos los ríos y lagos, el palacio de nácar y su propio corazón materno tendrían que llevarse bien lo mejor que pudieran sin la visita de la Princesa de la Primavera. La Giganta del Gran Río se había ido a regar la tierra. Uno de los gigantes terrestres la había hecho prisionera y no la dejaba escapar.
Cuando la Princesa de la Primavera llegó al hermoso palacio de nácar, oro, plata y piedras preciosas, donde el Gran Río desemboca en el mar, no había nadie en casa. Corrió de habitación en habitación en el palacio gritando: “¡Oh querida madre, Giganta del Gran Río, querida, querida madre! ¿Dónde estás? ¿Dónde te has escondido?
No hubo respuesta. Su propia voz resonó hasta ella a través de los hermosos pasillos de nácar con sus ricas tallas. El palacio quedó completamente desierto.
Corrió fuera del palacio y llamó a los peces del río: «Oh peces del río, ¿habéis visto a mi querida madre?»
Ella llamó a las arenas del mar: «Oh arenas del mar, ¿habéis visto a mi querida madre?»
Llamó a las conchas de la orilla: «Oh conchas de la orilla, ¿habéis visto a mi preciosa madre?»
No hubo respuesta. Nadie sabía qué había sido de la Gigante del Gran Río.
La Princesa de la Primavera estaba tan preocupada que pensó que su corazón se rompería de angustia. En su angustia recorrió toda la tierra.
Luego fue a la casa del Gran Viento. El Gigante del Gran Viento estaba fuera, pero su anciano padre estaba en casa. Sintió mucha pena por la Princesa de la Primavera cuando escuchó su triste historia. “Estoy seguro de que mi hijo puede ayudarte a encontrar a tu madre”, dijo mientras la consolaba. «Pronto volverá a casa después de su trabajo diario».
Cuando el Gigante del Gran Viento llegó a casa estaba de un humor terrible. Se enfureció y se enfureció y dio duros golpes a todo lo que encontró. Su padre había escondido a la Princesa de la Primavera en un armario apartado y, en verdad, fue una suerte para ella que lo hubiera hecho.
Después de que el Gran Gigante del Viento se hubo bañado y cenado, se mostró mejor. Entonces su padre le dijo: “Oh hijo mío, si una princesa errante hubiera venido a propósito para hacerte una pregunta, ¿qué le harías?”
«Bueno, respondería a su pregunta lo mejor que pudiera, por supuesto», respondió el Gigante del Gran Viento.
Su padre abrió inmediatamente la puerta del armario y salió la Princesa de Primavera. A pesar de sus largos viajes y su gran angustia mental, todavía era muy hermosa cuando se arrodilló ante el Gigante del Gran Viento con sus suaves prendas de color verde plateado bordadas con perlas y diamantes. El gran corazón del Gigante del Gran Viento se conmovió ante su belleza y ante su dolor.
“Oh Gigante del Gran Viento”, dijo la Princesa de la Primavera, mientras él la levantaba suavemente de sus rodillas ante él, “Soy la hija de la Gigante del Gran Río. He perdido a mi madre. La he buscado por toda la tierra y ahora he acudido a ti en busca de ayuda. ¿Puedes decirme algo sobre dónde está y cómo puedo encontrarla?
El Gigante del Gran Viento se puso su gorro de pensar. Pensó mucho. “Tu madre está en poder de un gigante terrestre que la ha aprisionado”, dijo. “Resulta que sé todo sobre el asunto. Pasé por allí ayer mismo. Con mucho gusto iré contigo y te ayudaré a llevarla a casa. Empezaremos de inmediato”.
El Gigante del Gran Viento llevó a la Princesa de la Primavera a la tierra en sus veloces caballos. Luego asaltó el castillo del gigante terrestre que había encarcelado a la Giganta del Gran Río. La Princesa de la Primavera cavó silenciosamente debajo de los muros del castillo hasta el calabozo donde estaba confinada su madre. Puede estar seguro de que su madre estaba encantada de verla.
Cuando la Princesa de la Primavera condujo a su madre a salvo fuera de los muros del castillo, agradeció al Gigante del Gran Viento por todo lo que había hecho para ayudarla. Luego, la Giganta del Gran Río y la Princesa de la Primavera se apresuraron a regresar al maravilloso palacio de nácar adornado con oro, plata y piedras preciosas, donde el Gran Río desemboca en el Mar. Tan pronto como llegó allí sana y salva, la Princesa de Primavera recordó de repente que había permanecido fuera de su casa en el palacio del Gigante Sol más de los tres meses que debía permanecer según el acuerdo. Inmediatamente se despidió de su madre y se apresuró a ir a la casa del Gigante Sol, a su marido y a su hijo pequeño.
Ahora bien, el Gigante Sol había estado muy preocupado al principio cuando habían pasado los tres meses y la Princesa de Primavera no había regresado con él y su pequeño hijo. Luego se enojó. Se enojó tanto que se casó con otra princesa. La nueva esposa despidió a las enfermeras que cuidaban al pequeño hijo de la Princesa de la Primavera y lo metió en la cocina como si hubiera sido un pequeño esclavo negro.
Cuando la Princesa de la Primavera llegó al palacio del Gigante Sol la primera persona que vio fue a su propio hijo pequeño, tan sucio y descuidado que apenas lo reconoció. Luego se enteró de todo lo que había sucedido en su ausencia.
La Princesa de Primavera rápidamente agarró a su hijo y lo estrechó con fuerza en sus brazos. Luego huyó a las profundidades del mar, y lloró, lloró y lloró. Las aguas del mar subieron tanto que llegaron hasta el palacio del Gigante Sol. Cubrieron el palacio, y el Gigante Sol, su nueva esposa y toda la corte desaparecieron por completo de la vista. Durante cuarenta días no se vio sobre la tierra el rostro del Gigante Sol.
El pequeño hijo de la Princesa de la Primavera creció hasta convertirse en el Gigante de la Lluvia. En la estación de las lluvias y en la estación de los truenos él gobierna la tierra. Él envía a la tierra lágrimas como las que derramó la Princesa de la Primavera en las profundidades de los mares.
Cuento popular brasileño con raíces europeas por Elsie Spicer Eells (1880-1963)
Elsie Spicer Eells (1880-1963) fue una investigadora estadounidense del folclore con raíces ibéricas.
Publicó colecciones de cuentos y leyendas de tradición oral de los países por los que viajó, incluido Brasil y las Azores.
