Relatando con precisión cómo Abdul Karim logró un marcado avance en la prosperidad material y política, y el papel desempeñado por un monarca cuya filosofía incluía el avance inmediato de un súbdito digno.
En un valle protegido por colinas, donde los jardines florecían con melocotones, uvas y moras, vivían Abdul Karim, con su esposa, Zeeba, que significa la hermosa.
Aunque el nombre de su esposa era Zeeba, de hecho, su apariencia era muy sencilla, pero debido a su nombre, ella realmente creía que era muy hermosa, y así sucedió que, movida por la vanidad, sus dos hijos se llamaron, el niño, Yusuf, o José, que como sabes, fue vendido por sus hermanos a Egipto y se convirtió al lado del Rey; y la niña, Fátima, en honor a Fátima, la hija favorita de Mahoma y esposa del famoso Alí.
Abdul Karim era un labrador muy pobre, no recibía ningún salario, su maestro simplemente le pagaba con grano y tela suficiente para sus necesidades y las de su familia. Del dinero no sabía nada excepto el nombre.
Un día su maestro estaba tan satisfecho con su trabajo que incluso le dio diez «krans», equivalentes a aproximadamente un dólar de nuestro dinero. A Abdul Karim esto le pareció una gran riqueza, y tan pronto como terminó su trabajo diario, corrió a casa con su esposa y le dijo:
—¡Mira, Zeeba, hay riquezas para ti!— y puso el dinero delante de ella. Su buena esposa estaba encantada y los niños también.
Entonces Abdul Karim dijo:
—¿Cómo gastaremos esta gran suma? El maestro también me ha dado un día de vacaciones, así que si no te importa, iré a la famosa ciudad de Meshed, que está a sólo veinte millas de aquí, y después de colocar dos krans en el santuario del santo Imam, visitaré los bazares y compraré todo lo tú y los niños deseen.
—Será mejor que me compres un trozo de seda para un vestido nuevo—, dijo Zeeba.
—Quiero un buen caballo y una espada—, dijo el pequeño Yusuf.
—Me gustaría un pañuelo indio y un par de zapatillas doradas—, dijo Fátima.
—Estarán aquí mañana por la noche—, dijo el padre, y tomando un gran palo, emprendió su viaje.
Cuando bajó de las montañas a la llanura de abajo, Abdul Karim vio extendida ante él la gloriosa ciudad, y se quedó maravillado ante la vista de las espléndidas cúpulas, cuyos techos brillaban con oro, y los minaretes, desde lo alto de las montañas. donde los sacerdotes llamaban al pueblo a la oración.
Luego, llegando a la puerta del santuario, le preguntó a un anciano sacerdote si podía entrar.
—Sí, hijo mío—, fue la respuesta. —Entra y da lo que puedas a la mezquita, y Allah te recompensará.
Así Abdul Karim caminó por la calle central, en medio de fieles de todas las ciudades de Asia. Con la boca abierta de asombro contempló las riquezas del templo, las joyas, las hermosas alfombras, las sedas, los adornos de oro, y con humildad depositó sus dos monedas sobre la sagrada tumba. Luego, entre el ruido y el bullicio de las concurridas calles, avanzó hasta encontrar los bazares.
Encontró a los vendedores de frutas en un lugar, en otro a los que vendían ollas y sartenes, luego vino a los joyeros, a los panaderos, a los carniceros, teniendo cada oficio su propia parte del bazar, y así sucesivamente, hasta llegar a ese lugar. parte donde sólo había quienes vendían sedas.
Entró en una de las tiendas y pidió ver algunas sedas y, después de mucho escoger y elegir, se decidió por una magnífica pieza de seda púrpura con un borde bordado de exquisito diseño.
—Me llevaré esto—, dijo. —¿Cuál es el precio?
—Sólo le pediré doscientos krans, ya que es un cliente nuevo—, dijo el comerciante. —Cualquier otra persona, excepto usted, tendría que pagar trescientos o cuatrocientos.
—Doscientos krans—, repitió asombrado Abdul Karim. —Seguramente has cometido un error. ¿Te refieres a krans como estos?— sacando uno de su bolsillo.
—Por supuesto que sí—, respondió el comerciante, —y déjame decirte que a ese precio es muy barato.
Abdul Karim se imaginó la decepción de su esposa.
—Pobre Zeeba—, suspiró.
—¿Pobre quién?— dijo el comerciante de seda.
—Mi esposa—, dijo Abdul Karim.
—¿Qué tengo yo que ver con tu esposa?— preguntó el comerciante, enojándose porque vio que todo su problema era en vano.
—Te lo contaré—, dijo Abdul Karim. —Como hice bien mi trabajo, mi maestro me dio diez krans, la primera vez que tuve dinero. Después de dar dos krans al santuario, tenía la intención de comprar un trozo de seda para mi esposa, un caballo y una espada para mi pequeño Yusuf, y un pañuelo indio y un par de zapatillas doradas para mi pequeña Fátima. Y aquí me pides doscientos krans por un trozo de seda.
—Aquí he estado perdiendo el tiempo y arrugando mis hermosas sedas por un tonto como tú—, gritó el enojado comerciante. —¡Sal de mi tienda! Vuelve a casa con tu estúpida Zeeba y tus estúpidos hijos. Cómprales unos pasteles rancios y un poco de azúcar negra, y no vuelvas a meter la cabeza en mi tienda, o será peor para ti.
Luego se quitó la zapatilla y con muchos golpes arrojó al pobre Abdul Karim a la calle. Entonces Abdul Karim fue al mercado de caballos y descubrió que el caballo más barato costaría doscientos cincuenta krans.
El tratante de caballos se burló de él cuando descubrió que sólo tenía ocho krans y le sugirió que comprara la decimosexta parte de un burro para su pequeño hijo. En cuanto a una espada, descubrió que costaría al menos treinta krans; mientras que un par de zapatillas doradas costaría cientos de krans; y el precio de un pañuelo indio era de doce krans.
Mientras el pobre Abdul Karim se dirigía cansado a casa, se encontró con un mendigo que gritaba:
—Querido amigo, dame algo, porque mañana es viernes—, el domingo mahometano. —El que da a los pobres, presta al Señor, y con seguridad el Señor le devolverá el ciento por uno.
—De todos los hombres que he conocido hoy, usted es el único con quien puedo tratar—, dijo el sencillo Abdul Karim. —Aquí tienes ocho krans. Úsalos al servicio de Dios y no olvides devolverme cien veces más.
Envolviendo cuidadosamente los ocho krans, el astuto mendigo prometió algún día devolverlos cien veces más.
Por fin, Abdul Karim vio su cabaña y el pequeño Yusuf, que había estado buscándolo todo el día, corrió sin aliento a su encuentro.
—¿Dónde están mi caballo y mi espada, padre?— gritó. Y Fátima, que acababa de llegar, gritó:
—¿Y mi pañuelo y mis zapatillas doradas?— Y Zeeba pidió su trozo de seda.
El pobre Abdul Karim parecía tan confundido que su esposa dijo:
—Callad, queridos. Vuestro padre no pudo traerlos a todos consigo, así que los cargó en el caballo de Yusuf y lo dejó a cargo de un sirviente, que estará aquí, ahora.— Pero cuando escuchó su historia, y sobre todo que le había dado ocho krans a un mendigo, se enojó mucho, se fue y se lo contó al maestro.
Pero el maestro se enojó aún más y dijo:
—¿Cómo? ¿El idiota le dio sus ocho krans a un mendigo? Envíamelo a mí—. Y cuando Abdul Karim se presentó ante él, dijo con desdén:
—Debes imaginarte un hombre grande, Abdul. Nunca doy más que una moneda de cobre a un mendigo, pero Su Excelencia les da plata. El mendigo prometió que se le devolvería el dinero. cien veces más, ¿verdad? Y así será incluso ahora.
Luego, cuando el rostro de Abdul se iluminó, se rió y dijo:
—No con dinero, sino con galones—. Y sus sirvientes arrojaron a Abdul al suelo y le dieron cien golpes en los pies descalzos.
Al día siguiente, el maestro de Abdul mandó llamarlo nuevamente y, después de llamarlo tonto, le dijo:
—Tengo un pequeño trabajo agradable para ti, que te hará volver a la normalidad. Ve al campo y cava en busca de agua, día tras día. día hasta que lo encuentres.
Así, durante muchos días, Abdul trabajó bajo el sol abrasador, hasta que hubo excavado a una profundidad de unos diez metros, y entonces encontró una vasija de bronce, finamente labrada, llena de piedras redondas y blancas, que deslumbró bastante sus ojos en el feroz resplandor. luz de sol. Se metió uno en la boca y trató de romperlo con los dientes, pero no pudo.
Luego se dijo a sí mismo:
—El maestro ha plantado un poco de arroz y se ha convertido en piedras. Quizás haya algunas más—. Y bajando unos metros más abajo, encontró otra vasija llena de piedras brillantes de varios colores.
Entonces recordó que había visto hermosas piezas de vidrio como éstas a la venta en Meshed, y decidió que en la primera oportunidad visitaría nuevamente la ciudad y se llevaría las piedras consigo. Mientras tanto, él los escondería y no diría nada.
Abdul no tuvo que esperar mucho para tener unas vacaciones, porque al encontrar agua un poco más abajo, su maestro se alegró tanto que le dio un merecido descanso, y luego Abdul partió hacia Meshed. Pero antes de entrar a la ciudad, escondió la mayor parte del tesoro al pie de un árbol, debajo de una gran piedra. Luego, con el bolsillo todavía lleno, fue directamente a la tienda donde había visto esas piedras y habló con el comerciante que estaba sentado a la entrada de su tienda, fumando tranquilamente su pipa de agua.
—¿Quieres comprar más piedras como esas?— preguntó, señalando algunos en una bandeja de latón.
—Sí, ¿tienes uno?— respondió el comerciante, porque Abdul no parecía un hombre que pudiera tener más de uno, si es que alguno.
—Tengo el bolsillo lleno de ellos—, dijo Abdul.
—Lo más probable es que tengas el bolsillo lleno de piedras—, dijo el joyero. Pero cuando Abdul sacó un puñado y se los mostró, quedó tan asombrado que apenas podía hablar. Temblando con todos sus miembros, le pidió a Abdul que esperara un minuto y, dejando a su aprendiz a cargo, salió apresuradamente de la tienda. Cuando regresó, el jefe de la policía estaba con él.
—Soy inocente—, gritó el joyero. —Ahí está el hombre. Sus bolsillos están llenos de diamantes, rubíes, esmeraldas y perlas de gran precio. Sin duda ha encontrado el tesoro perdido de Ciro hace mucho tiempo.
Luego registraron a Abdul; se encontraron sobre él las piedras preciosas; y cuando trajeron a Zeeba y a los niños, enviaron a toda la familia bajo una guardia de quinientos soldados a la capital.
Mientras sucedían todas estas cosas, el Rey vio en sueños, durante tres noches, una tras otra, al Santo Profeta (sa), quien, mirándolo fijamente, exclamó:
—Abbas, protege y favorece a mi amigo—. Y la tercera noche, el Rey se animó y le dijo al Profeta: —¿Y quién es tu amigo?— Y llegó la respuesta:
—Es un trabajador pobre, de nombre Abdul Karim, que de su pobreza dio una quinta parte al santuario de Meshed, y ahora, porque ha encontrado el tesoro del rey, lo han atado y lo están trayendo a esta ciudad. para oprimirlo.
Entonces el rey emprendió un viaje de dos días para encontrarse con Abdul. Primero vinieron cien jinetes. A continuación, el pobre Abdul, sentado sobre un camello, con los brazos fuertemente atados. Detrás del camello caminaban los niños llorando y su madre. Luego vinieron los soldados de infantería que custodiaban el tesoro. El Rey hizo arrodillar al camello y con sus propias manos desató las crueles ataduras.
Luego, con lágrimas corriendo por su rostro, Abdul se arrodilló ante el rey y suplicó por sus seres queridos, diciendo:
—¡Si me matas, al menos deja libres a estos inocentes!.
Levantando a Abdul del suelo, el rey dijo:
—He venido para honrarte, no para matarte. Cuando hayas descansado, regresarás a tu propia provincia, no como un prisionero, sino como su gobernador—. Y sonriendo añadió:
—Ya está preparado el vestido de seda para Zeeba; el caballo y la espada para Yusuf; y el pañuelo indio y las zapatillas doradas para Fátima no han sido olvidados—. Porque el rey había leído en el informe del jefe de policía todos los detalles del caso de Abdul.
Y así fue como la piedad de Abdul y su don al santuario se habían recuperado, no cien veces más, pero sí más allá de sus sueños más locos, y el santuario y los pobres se beneficiaron enormemente de ello.
Cuento popular persa, recopilado por Hartwell James en el libro A Book of Persian Fairy Tales
