Vivían en el pueblo de Miano un hombre y su mujer, que no tenían hijos y deseaban con gran anhelo tener un heredero. La mujer, sobre todo, siempre decía:
—¡Oh cielos! Si pudiera traer algo al mundo, no me importaría, aunque fuera una ramita de mirto.
Y repitió tantas veces este canto, y cansó tanto al Cielo con estas palabras, que al fin se le concedió su deseo; y al cabo de nueve meses, en lugar de un niño o una niña, puso en manos de la partera una fina ramita de mirto. Lo plantó con gran deleite en una maceta, adornada con tantas bellas figuras, y lo puso en la ventana, cuidándolo mañana y tarde con más diligencia que el jardinero un macizo de coles, con el que calcula pagar el alquiler. de su jardín.
Y pasando por allí el hijo del rey, que iba a cazar, se enamoró prodigiosamente de esta hermosa planta, y mandó a pedir a la dueña de la casa si la quería vender, pues él daría aunque fuera uno de sus ojos por él. La mujer finalmente, después de mil dificultades y rechazos, seducida por sus ofertas, deslumbrada por sus promesas, asustada por sus amenazas, vencida por sus oraciones, le entregó la vasija, rogándole que la apreciara, porque ella la amaba más que a ella. una hija, y la valoraba tanto como si fuera su propia descendencia. Luego el príncipe hizo llevar la maceta con el mayor cuidado del mundo a su propia habitación, la colocó en un balcón y la cuidó y regó con su propia mano.
Una tarde, cuando el príncipe se había acostado, apagado las velas y todos descansaban y dormían por primera vez, oyó el ruido de alguien que entraba sigilosamente por la casa y se acercaba cautelosamente a su cama. ; y pensó que sería algún mozo de habitación que venía a aligerarle la bolsa, o algún Monaciello(Un pequeño duende o kobold napolitano) a quitarle la ropa de cama. Pero como era un tipo audaz, a quien ni siquiera el mismo diablo feo podía asustar, se hizo el gato muerto, esperando ver el resultado del asunto. Cuando vio que el objeto se acercaba, y al extender la mano sintió algo suave, y en lugar de agarrarse, como esperaba, a las espinas de un erizo, tocó una criaturita más suave y fina que la lana de Berbería, más flexible y tierna que la cola de una marta, más delicada que la plumón de cardo, volaba de un pensamiento a otro, y tomándola por un hada (como en realidad lo era), concibió al instante un gran afecto por ella. A la mañana siguiente, antes de que el Sol, como un médico jefe, saliera a visitar las flores enfermas y lánguidas, la bella desconocida se levantó y desapareció, dejando al príncipe lleno de curiosidad y asombro.
Pero cuando esto duró siete días, ardía y se derretía de deseo de saber qué suerte era la de que las estrellas hubieran llovido sobre él, y qué barco cargado de las gracias del Amor era el que había llegado a sus amarras. en su cámara. Así que una noche, mientras la hermosa doncella dormía profundamente, ató una de sus trenzas a su brazo, para que no se escapara; luego llamó a un chambelán y, mandándole que encendiera las velas, vio la flor de la belleza, el milagro de las mujeres, el espejo y el huevo pintado de Venus, el hermoso cebo del Amor, vio una muñequita, una hermosa paloma, una Fata Morgana, un estandarte, vio una baratija de oro, un cazador, un ojo de halcón, una luna en su decimoquinto día, un pico de paloma, un bocado para un rey, una joya, vio, en En resumen, un espectáculo que sorprende.
Asombrado, gritó:
—¡Fuera, oh diosa Cipriana! ¡Ve, Helena, y ponte una cuerda alrededor del cuello! ¡Vuelve contigo a Criosa, oh Fiorella! Porque todas tus bellezas no valen un zapato viejo en comparación con esta belleza. con dos soles, este dechado de hermosura, esta belleza perfecta, en la que no hay mancha ni mancha. ¡Oh sueño, dulce sueño! amontona amapolas en los ojos de esta hermosa joya; no interrumpas mi deleite de contemplarla mientras Deseo este triunfo de la belleza. ¡Oh hermoso cabello que me ata! ¡Oh lindos ojos que me inflaman! ¡Oh lindos labios que me refrescan! ¡Oh lindo seno que me consuela! ¡Oh dónde, en qué tienda de las maravillas de la Naturaleza, estaba esta estatua viviente! ¿Qué India dio el oro para estos cabellos? ¿Qué Etiopía el marfil para formar estas cejas? ¿Qué orilla del mar los carbunclos que componen estos ojos? ¿Qué Tiro la púrpura para teñir este rostro? ¿Qué Oriente las perlas para ensartar estos dientes? y de qué ¿Fue tomada la nieve de las montañas para esparcir sobre este seno? Nieve contraria a la naturaleza, que nutre las flores y quema los corazones.
Dicho esto, hizo una enredadera con sus brazos, y estrechándola por el cuello, ella despertó de su sueño y respondió con una suave sonrisa al suspiro del príncipe enamorado; quien, al verla abrir los ojos, dijo:
—Oh tesoro mío, si viendo sin velas este templo de amor me embelesa, ¿qué será de mi vida ahora que has encendido dos lámparas? ¡Oh hermosos ojos, que con una trompeta! ¡Enviado de la luz arruina las estrellas, sólo tú has traspasado este corazón, sólo tú puedes hacerle una cataplasma como huevos frescos! ¡Oh mi querido médico, ten piedad, ten piedad de aquel que está enfermo de amor; que, habiendo cambiado El aire de la oscuridad de la noche a la luz de esta belleza, se apodera de la fiebre, pon tu mano en este corazón, siente mi pulso, dame una receta, pero, alma mía, ¿por qué te pido una receta? una ventosa para estos labios con esa boca encantadora; no deseo otro consuelo que el toque de esa manita; porque estoy seguro de que con el cordial de esa hermosa gracia, y con la raíz curativa de esa lengua tuya, Estará sano y bien de nuevo.
Ante estas palabras, la encantadora hada se puso roja como el fuego y respondió:
—¡No tantos elogios, mi señor príncipe! Soy su sirviente y haría cualquier cosa en el mundo para servir ese rostro real; y lo considero una gran buena suerte, que de una rama de mirto, puesta en un tiesto de tierra, me he convertido en una rama de laurel colgada sobre la puerta de un corazón de carne (en la tradición italiana, cuando alguien tenía vino a la venta, colgaba una rama de laurel en la puerta),—de un corazón en el que hay tanta grandeza y virtud.
El príncipe, derritiéndose ante estas palabras como una vela de sebo, comenzó de nuevo a abrazarla; y sellando la carta con un beso, le tendió la mano, diciéndole:
—Toma mi fe, serás mi esposa, serás señora de mi cetro, tendrás la llave de este corazón, como sostienes el yelmo de esta vida. — Después de estas y otras cien ceremonias y discursos surgieron. Y así continuó durante varios días.
Pero como el Destino, un juego de agua y de ruptura matrimonial, es siempre un obstáculo para los pasos del Amor, resultó que el príncipe fue llamado a cazar un gran jabalí que asolaba ese país. Así que se vio obligado a dejar a su esposa, o más bien a dejar dos tercios de su corazón. Pero como la amaba más que a su vida, y veía que era bella más allá de todas las cosas bellas, de este amor y belleza surgió el sentimiento de los celos, que es una tempestad en el mar del amor, un trozo de hollín que cae. en el potaje de la bienaventuranza de los amantes, que es una serpiente que muerde, un gusano que roe, una hiel que envenena, una escarcha que mata, haciendo que la vida esté siempre inquieta, la mente inestable, el corazón siempre sospechoso. Entonces, llamando al hada, le dijo:
—Me veo obligado, corazón mío, a estar fuera de casa dos o tres días; Dios sabe con cuánto dolor me arranco de ti, que eres mi alma; y Dios sabe con cuánto dolor me arranco de ti, que eres mi alma; y Dios sabe También si antes de partir, mi vida no terminará, pero como no puedo dejar de ir, para complacer a mi padre, debo dejarte. Por tanto, te ruego, por todo el amor que me tienes, que vuelvas a la maceta. , y no salir de ella hasta que yo regrese, que será lo antes posible.
—Lo haré—, dijo el hada, —porque no puedo ni quiero rechazar lo que te agrada. Ve, pues, y que la madre de la buena suerte te acompañe, porque te serviré lo mejor que pueda. Pero hazme un favor: deja un hilo de seda con una campanilla atado a la punta del mirto, y cuando regreses tira del hilo y la anilla, e inmediatamente saldré y diré: ¡Aquí estoy!
El príncipe así lo hizo, y luego llamó a un chambelán y le dijo:
—¡Ven acá, ven acá, tú! Abre tus oídos y presta atención a lo que te digo. Haz esta cama todas las noches, como si yo fuera a dormir en ella. Riega esta maceta con regularidad, y ojo, he contado las hojas, y si encuentro que falta alguna, te quitaré los medios para ganarte el pan. Dicho esto, montó en su caballo y fue, como oveja que es llevada al matadero, a seguir al jabalí. Mientras tanto, siete mujeres malvadas que el príncipe había conocido comenzaron a tener celos; y sintiendo curiosidad por husmear en el secreto, llamaron a un albañil, y por una buena suma de dinero le consiguieron que hiciera un pasaje subterráneo desde su casa hasta la cámara del príncipe. Luego, estos astutos jades atravesaron el pasaje para explorar. Pero al no encontrar nada, abrieron la ventana; y cuando vieron allí el hermoso arrayán, cada uno arrancó de él una hoja; pero el menor le quitó toda la parte superior, de la que estaba colgada la campanita; y en el momento en que la tocaron sonó la campana, y el hada, creyendo que era el príncipe, salió inmediatamente.
Tan pronto como las malvadas mujeres vieron a esta hermosa criatura, le clavaron sus garras, gritando:
—¡Tú eres la que convierte en tu propio molino la corriente de nuestras esperanzas! ¡Tú eres la que has robado el favor del príncipe! Pero tú ¡Se han acabado tus trucos, mi bella dama! Eres lo suficientemente ágil para escapar; pero esta vez estás atrapada en tus trucos, y si escapas, no habrás nacido en nueve meses.
Diciendo esto, volaron sobre ella y al instante la despedazaron, y cada uno tomó su parte. Pero el más joven no quiso sumarse a este acto cruel; y cuando sus hermanas la invitaron a hacer lo que hicieron, ella no aceptó nada más que un mechón de aquellos cabellos dorados. Y cuando hubieron terminado, se alejaron rápidamente por el pasaje por donde habían venido.
Mientras tanto vino el chambelán a hacer la cama y regar la maceta, según las órdenes de su amo; y al ver esta bonita obra, hubiera querido morir de terror. Luego, mordiéndose las uñas con disgusto, se puso a trabajar, recogió los restos de carne y huesos que quedaban, y raspando la sangre del suelo, los apiló todos en un montón en la olla; y después de regarla, hizo la cama, cerró la puerta, puso la llave debajo de la puerta y huyó corriendo de la ciudad.
Cuando el príncipe regresó de la caza, tiró de la cuerda de seda y tocó la campanilla; pero por mucho que sonara, todo era tiempo perdido; podía tocar el timbre y tocar hasta que se cansara, porque el hada no le hacía caso. Y fue derecho a la cámara, y no teniendo paciencia para llamar al chambelán y pedirle la llave, dio una patada a la cerradura, abrió la puerta de golpe, entró, abrió la ventana, y viendo el arrayán despojarse de sus hojas, se puso a lamentarse de manera muy lúgubre, llorando, gritando y berreando:
—¡Oh, desdichado de mí! ¡Infeliz de mí! ¡Oh, miserable de mí! ¿Quién me ha jugado esta mala pasada? ¿Y quién ha triunfado así sobre mi carta? ¡Oh arruinado, desterrado y ¡Príncipe deshecho! ¡Oh mi mirto sin hojas! ¡Mi hada perdida! ¡Oh mi vida miserable! ¡Mis alegrías se han desvanecido en humo! ¡Mis placeres se han vuelto vinagre! ¿Qué harás, infeliz Nicola Marchione? ¡Salta rápidamente sobre este foso! ¡Has caído! de toda felicidad, ¿y no te cortarás el cuello?, ¿te despojan de todos los tesoros, y no te abrirás una vena?, ¿te expulsarán de la vida, y no te volverás loca? ¿Dónde estás? ¿Dónde estás, mirto mío? ¿Y qué alma más dura que el mármol ha destruido esta hermosa maceta? ¡Oh maldita persecución, que me ha ahuyentado de toda felicidad! Estoy acabado, estoy derribado, estoy arruinado, he acabado mis días: no me es posible pasar la vida sin mi vida; Debo estirar las piernas, pues sin mi amor el sueño será llanto, la comida veneno, el placer insípido y la vida amarga.
Estas y muchas otras exclamaciones, que harían mover hasta las piedras de las calles, fueron pronunciadas por el príncipe; y después de repetirlas una y otra vez, y de gemir amargamente, lleno de pena y de aflicción, sin cerrar nunca un ojo para dormir ni abrir la boca para comer, se entregó de tal manera al dolor, que su rostro, que antes era de bermellón oriental, se convirtió en pintura de oro, y el jamón de sus labios en tocino oxidado.
El hada, que había vuelto a brotar de los restos que habían puesto en la olla, viendo la miseria y tribulación de su pobre amante, y cómo éste se volvía en un segundo del color de un español enfermo, de un lagarto venenoso, de la savia de una hoja, de una persona ictérica, de una pera seca, de la cola de un beccaficco, se conmovió con compasión; y saltando de la olla, como la luz de una vela que sale disparada de un farol oscuro, se paró ante Cola Marchione, y abrazándolo en sus brazos le dijo:
—¡Anímate, anímate, príncipe mío! Ya terminé con esto—. lamentándote, sécate los ojos, calma tu ira, alisa tu rostro: mírame vivo y hermoso, a pesar de aquellas mujeres malvadas, que me partieron la cabeza y me trataron como Tesone al pobre fraile.
El príncipe, al ver esto cuando menos lo esperaba, resucitó de la muerte a la vida, y el color volvió a sus mejillas, el calor a su sangre, el aliento a su pecho. Después de darle mil caricias y abrazos, quiso conocer todo el asunto de pies a cabeza; y cuando vio que el chambelán no tenía culpa, mandó llamarlo, y dando un gran banquete, él, con pleno consentimiento de su padre, se casó con el hada. E invitó a todos los grandes del reino, pero, sobre todos los demás, habría presentado a aquellas siete serpientes que habían cometido la matanza de aquel dulce ternero de pecho.
Y tan pronto como terminaron de comer, el príncipe preguntó a todos los invitados, uno tras otro, qué merecía el que había herido a esa hermosa doncella, señalando al hada, que tenía un aspecto tan hermoso que disparaba corazones como un duende y dibujaba almas como un molinete.
Entonces todos los que estaban sentados a la mesa, comenzando por el rey, dijeron: uno que merecía la horca, otro que merecía la rueda, un tercero las tenazas, un cuarto ser arrojado por un precipicio; en fin, uno propuso este castigo, y otro aquel otro. Por fin les llegó el turno de hablar a las siete mujeres malvadas, las cuales, aunque no les gustaba mucho esta conversación, sin embargo, como la verdad sale a la luz cuando el vino circula, respondieron que quien tuviera el corazón vilmente de tocar sólo Esta quintaesencia de los encantos del amor merecía ser enterrada viva en un calabozo.
—Como habéis pronunciado esta sentencia con vuestros propios labios—, dijo el príncipe, —vosotros mismos habéis juzgado la causa, vosotros mismos habéis firmado el decreto. Me queda a mí hacer que se ejecute vuestra orden, ya que sois vosotros quienes con El corazón de un negro, con la crueldad de Medea, hizo un buñuelo con esta hermosa cabeza y cortó estos hermosos miembros como si fueran carne de salchicha. ¡Así que rápido! ¡Date prisa, no pierdas ni un momento! ¡Tíralos en este mismo instante! en un gran calabozo, donde terminarán sus días miserablemente.
Así que esta orden se ejecutó instantáneamente. El príncipe casó a la hermana menor de estas malvadas criaturas con el chambelán y le dio una buena porción. Y dando también al padre y a la madre del mirto con qué vivir cómodamente, él mismo pasó felizmente sus días con el hada; mientras que las mujeres malvadas terminaron sus vidas en amarga angustia, y así verificaron el proverbio de los sabios de la antigüedad:
«La cabra coja saltará
Si se encuentra con no parar.»
Todos los presentes quedaron muy contentos por el consuelo que recibió el pobre príncipe y el castigo de las malvadas mujeres. Pero como ahora le tocaba hablar a Meneca, cesaron las charlas y comenzó la siguiente historia.
Cuento popular recopilado por Giambattista Basile (1566-1632), Pentamerón, el cuento de los cuentos
Giambattista Basile (1566-1632). Giovanni Battista Basile fue un escritor napolitano.
Escribió en diversos géneros bajo el seudónimo Gian Alesio Abbattutis. Recopiló y adaptó cuentos populares de tradición oral de origen europeo, muchos de los cuales fueron posteriormente adaptados por Charles Perrault y los hermanos Grimm.
