No tiene por qué ser difícil deshacerse de un fantasma. Acabamos de saber de un predicador local, residente en el distrito entre Camborne y Helston, quien, según su propio relato, ha apaciguado a muchos espíritus problemáticos, generalmente resolviendo sus asuntos mundanos que los preocupaban, razonando con ellos y aconsejándoles que se quedaran en casa, soportaran su castigo con buen ánimo, superaran lo peor y esperaran tiempos mejores. Admitía que a veces simplemente engañaba a los fantasmas; sin embargo, en cualquier caso, el objetivo se logró: ¡cualquier cosa con tal de librarse de ellos!
Como tuvo una aventura bastante inusual al deshacerse de un fantasma, presentamos un relato, algo abreviado, de esta empresa.
Por alguna nimiedad, el espíritu regresó a su antigua morada antes de que los dolientes abandonaran la taberna de Churchtown, donde, como es costumbre, se detuvieron un rato para saludar y despedirse de sus amigos, que habían acudido al funeral desde lejos.
El fantasma se volvió, de inmediato, tan molesto que nadie podía descansar en la casa con él, y, unas noches después del entierro, la familia del difunto, sin saber qué hacer para descansar, llamó al predicador, quien se creía que poseía un conocimiento extraordinario de asuntos espirituales y poder sobre el mundo fantasmal y sus habitantes. Entró solo en la casa embrujada. Tras muchas horas de oración y exhortación al obstinado espíritu, este finalmente consintió en regresar a su tumba y quedarse allí, si el exorcista y el predicador lo acompañaban al cementerio para verlo aterrizar allí.
Y entonces ocurrió lo más notable de este asunto. Alrededor de la medianoche, el cazador ató al espíritu con un trozo de cuerda nueva y se ató el otro extremo a la cintura para que no se escapara. El espíritu, manso como un cordero, fue sacado de la casa; pero apenas cruzó el umbral, la casa fue rodeada por una jauría de perros aulladores, de los que estaba llena la ciudad, y el viejo cabalgando por el camino envuelto en llamas.
El espíritu, para evitar ser atrapado por los perros y el cazador, se elevó en el aire, llevándose consigo al hombre (colgado por el medio). Se fueron, sobre árboles, colinas y agua. En menos de un minuto recorrieron varias millas y se posaron en el cementerio, cerca de la tumba del espíritu, que el hombre vio abierta y de la que emanaban llamas azules y sulfurosas, y oyó, desde abajo, gritos y gemidos espantosos.
El fantasma, sabiendo que era inútil contender con el hombre de fe, solo se detuvo para despedirse y luego descendió a su tumba, que se cerró de inmediato. El hombre, abrumado por ser transportado a la velocidad del rayo por el aire o por los humos infernales que emanaban de la tumba abierta, cayó desmayado en un ataque del que no se recuperó hasta el amanecer, y entonces apenas pudo salir del cementerio. Cerca de la plaza del pueblo, que había dejado con el espíritu, en la rama de un árbol encontró su sombrero, que debió de caerse de su cabeza al ascender por el aire.
La versión más probable de esta historia (contada de buena fe y firmemente creída) es que el fantasma, tras beber demasiado alcohol en la taberna, entró en el cementerio, se durmió allí y soñó el resto.
Leyenda de Cornualles recopilada por William Bottrell en Storeis and Folk-lore of West Cornwall en 1880
