En cierta aldea del Punjâb vivía hace mucho tiempo un anciano mahometano muy caritativo llamado “Sakhi”, que traducido de la lengua árabe significa “liberal”. Este viejo musulmán, fiel y paciente, era famoso en todo el país por sus repetidas obras de caridad, y era visitado por mucha gente mendicante, que se beneficiaba no poco de su bondad y hospitalidad.
El resultado de toda esta limosna fue que, al final, él mismo se volvió muy pobre, o como lo expresa más cercanamente la traducción nativa, “quedó tan seco como un pescado asado al sol”.
Un día, según cuenta la historia, dos faquires, «Kallundars», o monjes mendigos, como a veces se les llama, se dirigían a La Meca para realizar esa peregrinación que es obligatoria para todo musulmán devoto una vez en su vida, y en su camino. Allí tuvieron que pasar por la aldea en la que residía «Sakhi», por lo que decidieron hacerle una visita y obtener su bendición en su viaje.
Al entrar en la aldea, abordaron al primer hombre que encontraron y le pidieron que los dirigiera a la casa del famoso «Sakhi». Este hombre, que no era otro que el propio «Sakhi», respondió:
—El nombre de los nombres es el nombre de Alá, y yo me llamo ‘Sakhi’.
Después de lo cual, según su costumbre, los invitó a su morada y cuando entraron, quedaron inmediatamente sorprendidos por los signos de pobreza que se veían por todos lados; la cabaña, estaba casi desprovista de muebles y el lugar resultaba bastante incómodo.
La esposa de “Sakhi” se levantó al entrar, y él entonces le dijo, en voz baja, que sirviera comida para los viajeros, pero ella respondió:
—Habéis regalado todas vuestras pertenencias y no queda nada. ¿Qué puedo hacer para ellos?
“Sakhi” respondió:
—Estos son hombres santos y hay que entretenerlos, así que por favor pide prestado a nuestros vecinos.
“Sakhi” siguió entonces a su esposa durante un breve período, lo que dio tiempo a los viajeros para decirse unos a otros:
—¡Qué pobre es! y aunque tengamos hambre, comamos con moderación y dejemos un poco en el plato para él y su familia.
Mientras tanto, la esposa había conseguido algo de “ātā”, o harina, y al poco tiempo les puso algunos “chapāties”, o tortas delgadas, y todos comenzaron a comer, y a la hija de “Sakhi” le llevaron una porción.
Después de que todos hubieron comido, los viajeros se levantaron para partir, y con muchos salaams y deseando paz y seguridad a la casa, estaban a punto de partir cuando “Sakhi” dijo:
—Debo ir vosotros una pequeña parte del camino hasta poderos guiar en el camino correcto, porque hay muchos senderos de ganado alrededor del pueblo y podríais perderos el camino. Diciendo esto, los acompañó casi hasta el camino principal, cuando finalmente le dijeron «adiós», preguntándose sobre todo que, aunque era tan pobre, parecía tan feliz y contento.
«Sakhi» se volvió ahora para regresar, cuando para su asombro vio una columna de humo que ascendía desde el pueblo, y aceleró el paso, cuando se encontró con un hombre que corría para decirle que su cabaña había sido quemada, y que ambas, su esposa y su hija habían muerto en las llamas.
«Sakhi» al llegar al lugar, descubrió que esto era muy cierto, y cuando pudo aventurarse más con seguridad, vio con horror sólo sus restos carbonizados, y de inmediato gritó:
—Es la voluntad de Allah; él es Uno, y Mahoma es su profeta. Dejaré este lugar e iré a la ciudad y buscaré servicio bajo el mando del Rey.
Así que emprendió su viaje sintiéndose muy angustiado, pero confiando en que algo bueno sucedería. Su camino transcurrió a través de una jungla bastante densa donde en algunas partes había hierba muy alta. En uno de los campos pensó en descansar, y como era hora de la oración del mediodía, realizó sus rezos habituales, y extendiendo las manos como de costumbre para recibir la bendición, habló más alto que de costumbre, cuando para su total asombro escuchó una voz que gritaba:
—¡Rescátanos, sálvanos de esta miseria!
Luego buscó a tientas entre la hierba alta y descubrió que el sonido provenía de un pozo profundo y seco, y mirando hacia abajo vio a un hombre en graves problemas, que debió haber caído por accidente, pensó, y luego, mirando más de cerca, divisó también un chacal y una serpiente.
El chacal rugió:
—Sáquenme de este lugar y saquen a la serpiente, pero no a este hombre malo.
«Sakhi» respondió con la generosidad habitual de su naturaleza:
—No, si descarto a uno, los descartaré aré a todos.
Dicho esto, se desabrochó el “kummerbund” o cinturón, y al ver que no era lo suficientemente largo para llegar al fondo del pozo, dobló su turbante sobre él y lo bajó, diciéndole al hombre que se atara el turbante, después al chacal y luego a la serpiente. Con este pequeño artilugio logró llevarlos a todos a la superficie sanos y salvos.
La serpiente, para demostrar su gratitud, vomitó de su boca un pequeño trozo de oro, algo que los encantadores de serpientes indios creen que ciertas serpientes pueden hacer; y pidiéndole a «Sakhi» que lo siguiera, le mostró algunas hierbas maravillosas que curarían la mayoría de los males que hereda la carne y que ningún hombre conocía aún.
A su regreso al pozo, el chacal expresó su agradecimiento por su liberación diciendo que siempre que “Sakhi” estuviera en problemas, si pensaba en él, acudiría en su ayuda;
—Pero tened cuidado des ese hombre—, dijo —, porque os traerá problemas.
El hombre no estaba muy preocupado por agradecerle a “Sakhi”, pero como estaba muy débil, “Sakhi” se compadeció de él y continuaron viajando juntos muy tranquilamente.
“Sakhi” descubrió que iban a la misma ciudad y que en verdad era el hijo del Rey. Cuando se acercaron a la ciudad, el Príncipe dijo, :
—Dame esa pieza de oro que te he confiado.
“Sakhi” respondió:
—Nunca me diste oro, y ¿cómo puedo devolverte lo que nunca recibí?
—Ya veremos—, dijo el Príncipe, y apenas habían salido a la calle, el Príncipe, que fue inmediatamente reconocido por la gente, gritó a uno de los «burkandazis» o policías armados:
—Agarra a este hombre y buscadle una pieza de oro que me ha robado.
Así lo hicieron, se encontró el oro sobre él y «Sakhi» fue llevado ante un juez, fue declarado culpable y sentenciado a las torturas propias de ese país.
Este castigo consistía en desnudar el cuerpo y colocar sobre él la piel de una novilla recién sacrificada, quedando expuesta sólo la cabeza de la víctima. Luego se ponía al prisionero al sol para que la piel se secara sobre su carne y la comiera gradualmente. «Sakhi» fue tratado así, soportó todos sus dolores con paciencia y recitó para sí mismo, para su consuelo, frases del Corán que había aprendido de memoria. Estaba diariamente bajo el cuidado de un guardia, cuyo deber era llevarlo a y desde su prisión, y vigilarlo durante el día. Un día, «Sakhi» observó que el centinela estaba murmurando para sí mismo y aparentemente afligido, por lo que «Sakhi» le preguntó qué le pasaba y él respondió:
—Nuestro rey está muy enfermo y ninguno de los médicos puede curarlo.
—Oh—, dijo «Sakhi», —soy un curandero y puedo curar al Rey, no lo dudes.
Esta noticia pronto llegó a oídos de la gente de la Corte, y «Sakhi» fue llevada ante el Visir, y allí repitió lo que había dicho al centinela.
El Visir ordenó que le quitaran la piel a “Sakhi”, lo que le causó mucho dolor físico y, de hecho, solo pudo quitarse parcialmente. Luego vistieron a “Sakhi” nuevamente y le dieron permiso para preparar sus remedios. Entonces «Sakhi» se fue inmediatamente a la jungla, consiguió las hierbas que le indicó la serpiente y preparó con ellas una bebida que le dio al rey. El rey creyó en su habilidad, continuó siguiendo el tratamiento y en muy poco tiempo se curó por completo de la enfermedad que padecía.
—Ahora—, dijo el rey a «Sakhi», —tú has sido el medio para devolverme la salud, y como hice un juramento en el momento de la muerte, quienquiera que me curara debería tener a mi hija en matrimonio y ser poseedor de la mitad de mi reino, así que ahora procederé a cumplir mi palabra.
En consecuencia, el rey ordenó que se redactara el documento adecuado y, fijado un día afortunado por los astrólogos, se celebró el matrimonio real con toda pompa y exhibición. Así, el pobre y paciente “Sakhi” fue enormemente recompensada y enriquecido.
«Sakhi» cuando llegaba la hora adecuada, nunca dejó de recitar sus oraciones cinco veces al día, como es costumbre entre todos los devotos mahometanos.
La oración de la mañana se realizaba a la orilla del río, cerca del Palacio, donde se postraba en adoración sobre un prado abierto.
Una mañana, el chacal que había rescatado del pozo se le acercó con una hermosa flor en la boca y le dijo a “Sakhi”:
—Toma esta flor; La encontré en esta orilla verde después de que cinco faquires hubieran estado adorando aquí. Tiene un olor muy fragante, pero una cosa debo decirte: que nadie sepa que lo posees.
Entonces «Sakhi» le dio las gracias al chacal, se ató la flor a su cintura y se fue a casa.
El perfume de la flor era tan fuerte que su esposa en seguida lo percibió y le preguntó qué tenía en él que oliera tan dulce. «Sakhi» evadió la pregunta durante mucho tiempo, porque tenía en mente la advertencia del chacal, pero finalmente, en un momento de debilidad, la sacó de su cinturón y se la entregó a su esposa, diciendo:
—Tengo esta flor. Cedí a tus súplicas de contartelo, pero no debes contárselo a nadie más.
Un día, su madre vino a visitarla, como solía hacer, y por algún accidente, la esposa de «Sakhi» dejó caer la flor al suelo, que su madre recogió sin que la esposa de «Sakhi» se percatase y se la llevó, al hacerlo, la flor se secó al instante.
La esposa apenas perdió la flor cuando se deprimió y se volvió loca, y finalmente le dijo a «Sakhi» que moriría a menos que pudiera recuperarla; Estaba tan angustiada que casi le quita la vida a su esposo de rabia.
«Sakhi», una mañana que se encontraba en su lugar habitual de oración a la orilla del río, pensó en el chacal, y no tardó mucho en aparecer. Luego le contó todo sobre la flor y la miseria y el sufrimiento que le había traído a su esposa desde el día en que la perdió. El chacal protestó y dijo que no podía conseguir otra, porque lo habían dejado en la orilla los cinco hombres santos que nunca habían vuelto a ser vistos, pero estaba seguro de que había algún talismán en esa flor. “Sakhi” dijo:
—¡Oh! ¡Si pudieras decirme adónde fueron para poder seguirlos y conseguir que le quitaran el hechizo a mi esposa!
El chacal respondió:
—Se sumergieron en ese pozo profundo del río, de lo que estoy seguro, y nunca volvieron a salir.
Entonces «Sakhi» pensó que también se sumergiría allí en el mismo lugar, y vería lo que el destino y la fortuna le depararían.
Entonces se lanzó al banco y ¡oh! maravilla de maravillas! Se encontró en un lugar glorioso, en medio de glorietas de bienaventuranza y piedras preciosas brillando en todas direcciones, de modo que quedó bastante desconcertado. Esto realmente fue para él arrobamiento y gozo, y mientras intentaba recomponerse, sintió un toque de alguien cercano, y reconoció la voz de la hija que había perdido en el fuego, quien lo recibió con todo cariño, diciendo:
—Madre también está aquí; Iré y la llamaré.
Entonces “Sakhi” sintió que estar en un lugar así con su primera esposa, y ella y su hija eran verdaderamente felices, y decidió permanecer donde estaba, pues pensaba que estaba realmente en el Paraíso de Mahoma. Nunca más quiso volver a la tierra para preocuparse por su segunda esposa que estaba bajo el hechizo de esa flor encantada.
Y así termina la Historia de “Sakhi el Generosa”, y que todos aprendamos a soportar nuestros problemas con la misma paciencia y resignación que lo hizo “Sakhi”.
Cuento popular del Valle del Indo, recopilado por Mayor J. F. A. McNair
Los cuentos populares, las leyendas, las fábulas, la mitología…, son del pueblo.
Son narraciones que se han mantenidos vivas transmitiéndose oralmente, por las mismas personas del pueblo. Por ello no tienen dueño, sino que pertenecen a las gentes, a la folclore, a las distintas culturas, a todos.
En algún momento, alguien las escribe y las registra, a veces transformándolas, a veces las mantiene intactas, hasta ese momento, son voces, palabras, consejos, cosas que «decía mi abuelo que le contaba su madre…»
