En la mitología bosquimana, se cuenta que una leyenda de cómo la noche y la oscuridad tuvieron tres hijas que se casaron con tres hijos de la Mantis Religiosa, y juntos habitaron entre los humanos:
Antiguamente sólo había crepúsculo, como en un día oscuro y tormentoso. Hacía frío y el Sol, la Luna y las Estrellas aún no brillaban. Ou ’Ga (noche) y Sij ou vrouw ’Gagen (oscuridad) vivían en una cueva de piedra. No tuvieron hijos, sólo tres hijas.
Cuando las tres niñas crecieron, la madre tomó pequeñas tortugas, les sacó la carne, hizo agujeros en los extremos delanteros de los caparazones, les introdujo pequeñas piedras para que hicieran ruido cuando se sacudieran los caparazones. Luego sujetó los caparazones con una tela hecha de piel de Bobian y colgó la cuerda alrededor del cuello de su hija mayor. Sij le prohibió a su hija quitarse el cordón del cuello, amenazándole con quitarle la comida a sus vecinos.
Luego, la madre volvió a tomar pequeñas cáscaras de calabaza, las limpió, les puso semillas de bayas, las ató a una cuerda hecha con la corteza interior de un árbol y luego colgó la cuerda con pequeñas calabazas alrededor del cuello de su segunda hija. Sij también le prohibió a esta hija quitarse el cordón del cuello, de lo contrario la comida del campo en sus vecinos también desaparecería.
Luego, la madre tomó las orejas de las gacelas, cortó la piel peluda exterior, tomó la médula blanca interior de las orejas e hizo pequeñas ampollas con ella, luego primero vertió arena seca en ellas para secar bien las bolsas. Cuando las bolsas estuvieron secas, metió en ellas las bolitas duras que hay en los ojos de las gacelas para hacer ruido, enhebró las ampollas con un hilo hecho con semillas de gacela y colgó el cordón alrededor del cuello de la hija menor, con la orden de no quitárselo del cuello.
Entonces el padre y la madre llamaron a las tres hijas para que vinieran a bailar delante de la gente para ver cuán bellamente bailaban y escuchar cuán bellamente tintineaban las cuerdas alrededor de sus cuellos mientras las tres niñas bailaban.
Mucha gente vino desde lejos para observar los hermosos bailes de las tres jóvenes y quedaron enormemente asombrados. Pero los jóvenes desconfiaban de las tres muchachas, porque consideraban que las tres bailarinas eran brujas. Los tres no se preocuparon demasiado por eso, porque estaban felices donde estaban.
El Insecto, a quien llamamos mantis religiosa, y que los bosquimanos llaman Kaggen, y que parece un saltamontes largo y plano, que mantiene juntas sus gruesas patas delanteras como si estuviera rezando… bueno, esta mantis se sentó en un arbusto y allí sentado observó y escuchó a las tres jóvenes bailar. Para poder ver y escuchar mejor, se transformó en una gran cabra montesa y luego se acercó y miró a las bailarinas con ojos curiosos.
El anciano padre entonces cogió su aljaba y su arco y persiguió al gran macho. Disparó una flecha y otra, pero falló cada tiro que lanzó. Luego se acercó de nuevo, tomó una buena bolita y luego tocó a la cabra. La cabra se desvió un poco y cayó muerta, o más bien dijo: se mantuvo muerta.
Entonces el padre y la madre con las hijas se acercaron para sacrificar la cabra. Después de que lo masacraron, el tipo cortó la cabra en cuatro cuartos. Hij tomó un cuarto trasero y la piel y los usó; sij vrouw llevó los otros cuartos traseros y la ropa interior; la hija mayor tomó un cuarto delantero y lo usó; la segunda hija llevó el otro cuarto delantero, mientras que la hija menor agarró la cabeza con la cuerda trasera y la llevó.
El jefe entonces empezó a hablar con la hija menor y le preguntó por qué tenían que hacerle tanto daño. La cabeza parpadea y se inclinaba muy dolorosamente.
La hija menor exclamó:
—Papá, la cabeza de la cabra todavía está viva. ¡Oye cómo me habla y escucha cómo me apoya!
Los demás lo daban por sentado y no prestaron atención a las charlas de la hermana menor.
De nuevo la hija menor gritó:
—Papá, es verdad, la cabeza de la cabra todavía está viva, escucha cómo habla y se inclina, mira cómo parpadea.
Tampoco se toma nota de estos dichos de la hija menor. Los porteadores siguen su camino.
Pero cuando la hija menor gritó por tercera vez y dijo:
—Padre, ahora mismo estoy tirando la cabeza de la cabra con hilo y todo: oye cómo habla y gime, y mira cómo parpadea—, entonces los portadores se alegraron y se pusieron a mirar. Y mientras permanecían felices, las cuatro monedas se volcaron sobre las cabezas de los portadores. Por miedo, colocaron las cuatro cuartas partes sobre unos arbustos para evitar que se llenaran de arena. Cada cuarto volvió a girar a la derecha, porque las espinas y las puntas agudas de las ramitas las perforaran. Entonces Algaar se asustó aún más y se hizo a un lado.
Entonces el cuarto trasero saltó y fue a su lugar en la columna vertebral y se sujetó allí, luego el otro cuarto trasero también saltó y lo sujetó en su lugar; Entonces el cuarto delantero saltó y se dirigió a su lugar en la columna vertebral; después siguió el otro cuarto delantero y se fijó en su lugar; luego las entrañas se arrastraron hasta la cabra sacrificada; la cabra saltó hacia la piel, y la piel se dobló alrededor de la cabra, quedando tal como estaba antes, y la cabra volvió a permanecer de pie con la misma calma mirando a los portadores. Acto seguido, se alejó al galope y volvió convertirse en el mantis religiosa, ese insecto que parece un saltamontes largo y delgado.
Entonces el anciano padre y su familia descubrieron que ‘Kaggen los ha engañado. Pero no hicieron nada.
La mantis religiosa, después de unos días, convirtió a tres de sus hijos en tres jóvenes y los envió a las tres doncellas. Las tres chicas se enamoraron de los tres apuestos jóvenes. Y cada joven tomó una de las hijas y se casó con ella.
Luego construyeron chozas con arbustos y se fueron a vivir en ellas; porque había mucha caza y comida de campo, tal como su madre había predicho, mientras las tres hijas llevaran las cuerdas alrededor del cuello.
También hubo muchos otros bosquimanos que vinieron a vivir, que vinieron a cazar y alimentar al campo. Entonces ese lugar se convirtió en un lugar de placer.
Allí vivieron juntos en paz, sin pelear; porque allí había comida y todo lo necesario en abundancia; No faltaba el placer y la diversión, ¿y qué más podían pedir? En una palabra, allí era un país perezoso.
Leyenda bosquimana, recopilada por G. R. Von Wielligh en Boesman-Stories, Vol 1. Mitologie en legendes, 1919
Gramo Von Wielligh (1859-1932) fue un escritor sudafricano.
