Hubo y no hubo nada, hubo un monarca ciego. Preocupado por recuperar la vista, había acudido a todos los médicos del reino, pero el rey no pudo curarse.
Por fin un médico dijo:
—En cierto mar hay un pez rojo como la sangre. Si lo atrapas, lo matas y te rocían los ojos con su sangre, puede que te haga bien; la luz volverá a tus ojos; si no, no habrá otra cura para ti.
Entonces el rey reunió a todos los pescadores de su reino y les ordenó:
—Vayan dondequiera que esté o no, pesquen un pez como éste y les daré una rica recompensa.
Pasó algún tiempo y un viejo pescador pescó un pez carmesí y se lo llevó al rey. El rey estaba dormido y no se atrevieron a despertarlo, así que pusieron el pez en un recipiente lleno de agua.
En ese momento su hijo regresó de sus lecciones. Vio el pez rojo sangre nadando en la palangana. Lo tomó en sus manos, lo acarició y preguntó:
—¿Qué hace este pez tan bello en esta palangana?
Le dijeron:
—Este pez es bueno para tu padre. Hay que matarlo, y su sangre la rociarémos en sus ojos y recuperará la vista.
—¿Pero no es pecado matarlo?—, preguntó el príncipe; y llevó el pez a un arroyo de la pradera, y le dio libertad.
Poco después el rey despertó; sus visires le dijeron:
—Un viejo pescador te trajo un pez rojo sangre, pero tu hijo, que acababa de regresar de sus lecciones, lo dejó ir.
El rey se enojó mucho y despidió a su hijo de la casa.
—Vete de aquí. Tendré paz el día que seas olvidado en el reino. Con mis ojos no puedo verte, pero nunca más escucharé tu desagradable voz.
El joven se entristeció, se levantó y se fue.
Anduvo y anduvo, y no sabía adónde iba. En el camino vio un arroyo y como estaba cansado, se sentó a descansar en la orilla.
He aquí un joven de su edad salió del agua. Se acercó al príncipe, lo saludó y le dijo:
—¿De dónde vienes? ¿Y qué te preocupa?
El príncipe fue a él y le contó todo lo que le había sucedido. Su nuevo conocido dijo:
—Yo también estoy descontento con mi suerte, así que seamos hermanos y vivamos juntos.
El príncipe estuvo de acuerdo y siguieron su camino juntos.
Recorrieron cierta distancia y llegaron a un pueblo, y allí decidieron quedarse a vivir. Cuando amaneció el día siguiente, su nuevo hermano dijo al príncipe:
—Quédate en casa, no salgas, no sea que te coman, que tal es la costumbre aquí.
El príncipe prometió no salir, y desde la mañana hasta la noche cumplió lo prometido y se sentó en el interior de la casa. El otro muchacho estuvo todo el día en el pueblo. Al anochecer, cuando volvió a casa, tenía un saco lleno de provisiones.
Pasaron varios días. El príncipe se quedaba en casa todo el día y su hermano traía la comida y la bebida. Por fin el príncipe se dijo:
—¡Esto es vergonzoso! Mi hermano adoptivo sale y trae comida y bebida. ¿Por qué no hago algo? ¡Qué tipo tan holgazán soy! ¡Iré y haré algo!
Y aconteció que al día siguiente el hijo del rey se dirigió al pueblo, vagaba de aquí para allá entre las calles, y en un lugar vio a su hermano, que estaba sentado en el suelo con las piernas cruzadas, a sus pies estaba extendido un pañuelo de bolsillo, en su mano sostenía un chonguri (un instrumento de cuerda), que tocaba, y cantaba con dulce voz. Quien pasaba por allí depositaba dinero en el pañuelo.
El hijo del rey escuchó un rato, y dijo:
—No, esto no debe ser; Esto no es asunto mío.
Así que se dio la vuelta y regresó.
Cerca de allí vio una torre. Afuera había una pared y encima estaban dispuestas en hileras cabezas de hombres: algunas estaban bastante arrugadas, otras tenían un desagradable olor a podrido y otras acababan de ser colocadas allí.
Observó con detalle y no pudo entender lo que significaba, y le preguntó a un hombre:
—¿De quién es esta torre, y por qué las cabezas de los hombres están dispuestas en filas de esta manera?
Le respondieron:
—En esta torre habita una doncella hermosa como el sol. El hijo de cualquier rey puede pedirla en matrimonio. A los pretendientes, ella les hace una pregunta: si no pueden responder, les cortan la cabeza, pero si alguno pudiera, se casará con ella. Nadie ha podido todavía responder a su pregunta.
El príncipe pensó y se dijo:
—Iré a esta doncella y le pediré matrimonio: sabré si este es mi destino. Lo que sea será. ¿Qué puede preguntarme que yo no sepa?
Entonces él se levantó y se fue.
Se acercó a la hermosa doncella y le pidió matrimonio. Ella respondió:
—Está bien, pero primero tengo una pregunta que hacerte: Si puedes responder, entonces soy tuya; si no, te cortaré la cabeza.
—Que así sea —dijo el príncipe.
—Esta es la pregunta: ¿Quiénes son Gulambara y Sulambara?—, preguntó la hermosa doncella.
El hijo del rey se dijo a sí mismo: «Yo sé que Gulambara y Sulambara son nombres de flores, pero nunca en toda mi vida oí que seres humanos se llamaran así.»
Pidió tres días de gracia y se fue.
Volvió a su casa y le contó a su hermano lo que había pasado, y le dijo:
—Si no puedes ayudarme ahora, dentro de tres días perderé la cabeza.
Su hermano le reprochó, diciendo:
—¿No te dije que te quedaras en casa? Ésta es una ciudad perversa.
Pero luego lo consoló diciéndole:
—Ve ahora, compra un centavo de goma aromática y una vela. Tengo una abuela, te llevaré con ella y ella te ayudará. Pero en el momento en que mi abuela nos mire, dale el chicle y la vela, o te comerá.
El príncipe compró el chicle y la vela y partieron.
Cuando llegaron a la casa de la abuela, la anciana estaba parada en la puerta. El príncipe inmediatamente le dio el chicle y la vela.
—¿Qué es? ¿Qué te pasa? —preguntó la abuela del hermano del príncipe.
El joven se adelantó y contó todo en detalle, luego añadió:
—Éste es mi buen hermano y ciertamente deberías ayudarlo.
—Muy bien—, dijo la anciana al príncipe; —Siéntate sobre mi espalda.
El príncipe se sentó sobre su espalda. La anciana voló muy alto y luego, en un abrir y cerrar de ojos, descendió a las profundidades.
Ella lo llevó a un pueblo y se dirigió a la entrada de un bazar. Señaló a un carnicero y le dijo:
—Ve y pide al carnicero que te contrate como ayudante, pero por la noche, cuando deje el negocio y vuelva a casa, dile que debe llevarte con él y que no te debe dejar en la tienda. Donde vayas con él aprenderás la historia de Gulambara y Sulambara. Luego, cuando me necesites, silba y allí estaré.
El príncipe hizo exactamente lo que la anciana le había indicado; fue al carnicero, trabajó todo el día como su asistente. Al anochecer, cuando el carnicero hablaba de volver a casa, el príncipe le dijo:
—No me dejes aquí. Soy un extraño en esta tierra. Tengo miedo; Llévame contigo. El carnicero se opuso firmemente, pero el príncipe le suplicó hasta que aceptó, y el carnicero volvió a su casa con el príncipe.
Llegaron a una pared, abrieron una puerta, entraron y se cerró la puerta como si nunca hubiera estado ahí. Dentro de este lugar, había otra pared, pasaron de la misma forma y la puerta se cerró. Pasaron así a través de nueve paredes y luego entraron en una casa. El carnicero abrió la puerta de un armario, sacó la cabeza de una mujer y luego un látigo de hierro. Dejó la cabeza en descomposición y la golpeó y la golpeó y la golpeó hasta que la cabeza desapareció por completo.
Cuando el príncipe vio esto, quedó asombrado y preguntó:
—Dime, ¿por qué golpeas esta cabeza que está tan mutilada, y de quién es esta cabeza?
El carnicero respondió:
—No le cuento esto a nadie. Es un secreto que a quien se lo cuente, perderá la cabeza.
—No me importa, deseo saberlo—, dijo el príncipe.
El carnicero se levantó, tomó una espada, se preparó y le dijo al príncipe.
—Tenía una esposa que era tan hermosa que superaba al sol; su nombre era Gulambara. La tuve bajo estos nueve mechones, y la cuidé para que ni siquiera el viento del cielo soplara sobre ella. Todo lo que me pidió se lo di de inmediato. La amaba muchísimo, confiaba en ella y ella me dijo que no amaba a nadie en el mundo excepto a mí, o eso creía yo. En ese tiempo yo tenía un asistente que se llamaba Sulambara, y mi esposa lo amaba y me engañaba con él. Una vez los encontré juntos y los atrapé. Cerré uno en un armario y el otro en otro. Cada vez que volvía a casa del trabajo iba a los armarios, sacaba primero uno y luego el otro y los golpeaba tan fuerte como podía. Golpeé con tanta fuerza que Sulambara se desmoronó ayer, y sólo quedó la cabeza de Gulambara, que acaba de desmoronarse ante tus ojos.
La historia terminó, tomó su espada y le dijo al príncipe:
—Ahora voy a cumplir mi amenaza, así que ven aquí y te cortaré la cabeza.
El príncipe le suplicó:
—Dame un poco de tiempo. Iré a la puerta y rezaré a mi Dios, y luego hazme lo que tú quieras.
El carnicero pensó: «No hará ningún daño dejarlo ir a la puerta por un corto tiempo, porque ciertamente no puede abrir. las nueve puertas; que ore a su Dios y cumpla su deseo.
El príncipe se acercó a la puerta y silbó. Inmediatamente la anciana bajó volando, lo cargó sobre su espalda y se fue volando.
El joven fue al pueblo donde vivía la hermosa doncella y le contó a la parecida al sol la historia de Gulambara y Sulambara. La doncella quedó muy sorprendida, cuando escuchó todo, aceptó casarse con él.
Cuando se casaron, recogió todas sus posesiones mundanas y partió con el príncipe hacia el reino de su padre.
En el viaje, llegaron al arroyo donde el príncipe y su amigo se habían encontrado, y su hermano adoptivo apareció ante él y le dijo:
—En tus problemas me hice amigo de ti, y ahora que eres feliz, ¿cesará esta amistad?. Todo lo que has obtenido ha sido por mi consejo, por lo tanto debes compartirlo conmigo.
El príncipe dividió todo en mitades, pero aún así su hermano adoptivo no estaba contento.
—Está muy bien compartir esto conmigo, mientras tengas a la hermosa doncella—. El príncipe se levantó y entregó su parte de los bienes.
Su hermano adoptivo no quiso aceptarlo y habló así:
—¡Si mantienes nuestra amistad, compartirás conmigo esta doncella, la más preciada de tus posesiones!
Mientras decía esto, tomó la mano de la doncella y la ató a un árbol, extendió su espada y, cuando estaba a punto de atacar, un chorro verde fluyó de la boca de la doncella aterrorizada. De nuevo el joven levantó su espada y sucedió igual. Por tercera vez se dispuso a atacar, con el mismo resultado.
Luego la descolgó del árbol, se la entregó al príncipe y le dijo:
—Aunque esta doncella era hermosa, era venenosa y, tarde o temprano, te habría matado.
Ahora cualquier veneno que hubiera en ella ha desaparecido por completo, así que no le temas en lo más mínimo. ¡Vete! y Dios te guíe. En cuanto a estos bienes, son tuyos; No los quiero. Que Dios te dé su paz.
De su bolsillo sacó un pañuelo, se lo dio al príncipe y le dijo:
—Lleva este pañuelo contigo. Cuando llegues a casa, limpia con él los ojos de tu padre y él verá. Yo soy el pez que estaba en el estanque, y tú me liberaste. Sepa, entonces, que la bondad de corazón nunca se pierde.
Diciendo esto, el hermano adoptivo del príncipe desapareció.
El príncipe quedó asombrado. Antes de que tuviera tiempo de expresar su gratitud, el joven había desaparecido repentinamente. Finalmente, cuando se recuperó, tomó a su esposa y fue a ver a su padre. Puso el pañuelo sobre los ojos del rey y éste recuperó la vista. Cuando vio a su único hijo y a su hermosa nuera su alegría fue tan grande que sus ojos se llenaron de lágrimas. Su hijo se sentó y le contó todo lo sucedido desde que lo dejó.
Cuento popular georgiano, recopilado por Sr. Aghnishvili, 1891, traducido posteriormente por Marjory Wardrop, en Georgian Folk Tales, 1894
