La historia de Tangalimlibo. Cuento popular sudafricano recopilado por George McCall Theal (1837-1919), en Kaffir Folk-Lore, 1886
Había una vez un hombre que tenía dos esposas, una de las cuales no tenía hijos. Ella se lamentó mucho por eso, hasta que un día se le acercó un pájaro y le dio unas bolitas. El pájaro dijo que debía comer de ellos siempre antes de participar de la comida, y entonces tendría un hijo. Ella se alegró mucho y le ofreció al pájaro un poco de mijo.
Pero el pájaro dijo: “No, no quiero mijo”.
Luego, la mujer le ofreció una isidanga (una banda ornamental en el pecho que usan las mujeres), pero el pájaro dijo que no servía para eso. Luego tomó un poco de grava muy fina y la colocó delante del pájaro, que éste recibió de sus manos.
Después de esto la mujer tuvo una hija. Su esposo no sabía nada de lo sucedido, porque nunca fue a su casa. Él no la amaba en absoluto, porque ella no tenía hijos. Entonces ella dijo:
“Tendré a mi hija en casa hasta que venga mi marido; seguramente me amará cuando vea que tengo un hijo tan hermoso”.
El nombre que le dieron a la niña fue Tangalimlibo.
El hombre siempre iba a la casa de la otra esposa, y así sucedió que Tangalimlibo ya era una mujer joven cuando su padre la vio por primera vez. Él se alegró mucho y dijo:
«Mi querida esposa, deberías haberme contado esto antes».
La niña nunca había salido de casa durante el día. Sólo salía de noche, cuando la gente no podía verla.
El hombre le dijo a su esposa:
“Debes hacer mucha cerveza e invitar a mucha gente a que venga y se regocije conmigo por esto que ha sucedido”.
La mujer así lo hizo. Había un gran árbol frente al kraal y las esteras estaban extendidas debajo de él. Era un hermoso día soleado y vinieron muchos hombres. Entre ellos estaba el hijo de cierto jefe, quien se enamoró de Tangalimlibo tan pronto como la vio.
Cuando el joven jefe regresó a casa, envió un mensaje al padre de la niña diciéndole que debía enviársela para casarse. El hombre se lo contó a todos sus amigos. Les dijo también que estuvieran listos a cierta hora para llevar a su hija al jefe. Entonces vinieron y se la llevaron, y la fiesta de bodas fue muy grande. Fueron muchos los bueyes que mataron aquel día. A Tangalimlibo su padre le regaló un buey grande y hermoso. Ese buey fue llamado por su propio nombre. Se quitó un trozo de su ropa y se lo dio al buey, que se lo comió.
Después de haber estado casada algún tiempo, esta mujer tuvo un hijo. Era muy querida por su marido, porque era bonita y trabajadora; sólo se observaba de ella esta cosa: que nunca salía durante el día. Por eso recibió el nombre de Sihamba Ngenyanga (la caminante a la luz de la luna).
Un día su marido se fue a un lugar lejano a cazar con otros hombres. Quedaron en su casa con esta mujer sólo su suegro, su suegra y una niña que amamantaba al niño.
El suegro dijo:
“¿Por qué no trabaja durante el día?”
Fingió tener sed y envió a la muchacha a Tangalimlibo a pedir agua, diciendo:
“Me muero de sed”.
La mujer envió agua a su suegro, pero él la arrojó al suelo, diciendo:
“Lo que deseo es agua del río”.
Ella dijo:
«Nunca voy al río durante el día».
Continuó preguntando y volvió a decir:
“Me muero de sed”.
Luego tomó una cesta de leche y un cucharón de calabaza y se fue llorando al río. Mojó el cucharón en el agua y se lo quitó de la mano. Mojó la cesta de la leche en el agua y se la quitaron. Luego intentó tomar un poco de agua en su manto y fue arrastrada bajo la superficie. Al poco tiempo mandaron a la muchacha a buscarla, pero ella regresó diciendo:
«La encontré que no está acostumbrada a sacar agua sólo por la noche».
Su suegro condujo rápidamente los bueyes hasta el río. Tomó el buey grande que llevaba su nombre y lo mató. Echó al río toda la carne y todo lo demás que había de aquel buey, diciendo:
“Que esto sea en lugar de mi hijo”.
Se escuchó una voz que decía:
“Ve con mi padre y mi madre y diles que el río me lleva”.
Esa noche el pequeño niño de Tangalimlibo lloraba muy amargamente. Su padre aún no estaba en casa. Su abuela intentó por todos los medios impedir que llorara, pero fue en vano. Luego se lo dio a la enfermera, quien se lo sujetó a la espalda. Aún así el niño seguía llorando. A media noche la enfermera bajó al río con el niño cantando esta canción:
“Está llorando, está llorando,
El hijo de Sihamba Ngenyanga;
Está llorando, no será apaciguado”.
Entonces la madre del niño salió del río y entonó esta canción:
“Está llorando, está llorando,
El hijo del caminante a la luz de la luna.
Fue hecho intencionalmente por personas cuyos nombres no se pueden mencionar.
La enviaron a buscar agua durante el día.
Intentó sumergirse con la cesta de la leche y luego se hundió.
Intentó sumergirlo con el cucharón y luego se hundió.
Intentó sumergirse con el manto y luego se hundió”.
Con el nombre a modo de coro al final de cada línea.Ngenyanga, Ngenyanga.
Luego tomó a su hijo y se lo puso al pecho para que lo mamara.
Cuando el niño terminó de mamar, se lo devolvió a la enfermera y le dijo que se lo llevara a casa. Le ordenó a la enfermera que nunca dijera a nadie que había salido del agua, y le dijo que cuando la gente preguntara de dónde había sacado comida el niño, ella debía decir que le había dado bayas para comer.
Esto continuó durante algunos días. Todas las noches la nodriza llevaba al niño al río, cuando su madre salía y lo amamantaba. Ella siempre miraba a su alrededor para ver que no hubiera nadie presente y siempre daba la misma orden a la chica.
Al cabo de un tiempo, el padre del niño regresó de cazar. Le contaron que Tangalimlibo había ido al río y no había regresado. Entonces la enfermera le trajo el niño. Preguntó qué comía y le dijeron que le daban bayas.
Dijo: “Eso no puede ser así; Ve a buscar algunas bayas y déjame ver a mi hijo comerlas”.
La niña fue y trajo algunas bayas, pero el niño no las comió. Entonces el padre del niño golpeó a la niña hasta que ella dijo la verdad. Dijo que fue de noche al río, cuando salió la madre y acarició a su hijo y le dio de su leche.
Luego hicieron un plan para que el marido de Tangalimlibo se escondiera entre los juncos y tratara de atrapar a su esposa cuando ella saliera del agua. Tomó la piel de un buey y la cortó en un largo riem, uno de los extremos del cual se ató alrededor de su cintura. El otro extremo se lo dio a los hombres de aquel pueblo, diciéndoles que lo sujetaran fuerte y que tiraran con fuerza cuando sintieran que se lo arrancaban.
Por la noche el hombre se escondió entre los juncos. Tangalimlibo salió del agua y miró a su alrededor mientras cantaba su canción. Le preguntó a la niña si había alguien allí, y cuando la niña respondió que no había nadie, se llevó a su hijo. Entonces su marido saltó sobre ella y la abrazó con fuerza. Intentó retroceder, pero los hombres de la aldea tiraron del riem. Ella fue arrastrada, pero el río la siguió y su agua se convirtió en sangre. Cuando se acercó al pueblo, los hombres que tiraban del riem lo vieron y se asustaron. Dejaron ir el riem, cuando el río inmediatamente retrocedió, llevándose consigo a Tangalimlibo.
Después de esto, su marido fue informado de la voz que venía del agua, que decía:
“Ve con mi padre y mi madre y diles que el río me ha llevado”.
Llamó a su buey de carrera y le dijo:
“¿Quieres, buey mío, llevar este mensaje al padre y a la madre de Tangalimlibo?”
El buey sólo bramó.
Llamó a su perro y le dijo:
“¿Quieres, perro mío, llevar este mensaje al padre y a la madre de Tangalimlibo?”
El perro sólo ladró.
Por último llamó al gallo.
Él dijo: “¿Quieres, gallo mío, llevar este mensaje al padre y a la madre de Tangalimlibo?”
El gallo respondió: “Así lo haré, mi amo”.
Él dijo: “Déjame escuchar lo que dirás”.
El gallo respondió: “Cantaré——
“Soy un gallo al que no se debe matar: ¡Cock-a-doodle-doo!
¡He llegado a tener intimidad sobre Tangalimlibo—Cock-a-doodle-doo!
Tangalimlibo está muerto… ¡Cock-a-doodle-doo!
Mojó agua para una persona cuyo nombre no se puede nombrar: ¡Cock-a-doodle-doo!
Se intentó enviar un buey; bramó: ¡Cic-a-doodle-doo!
Se intentó enviar un perro; ladró… ¡Quiquiquí!
El jefe dijo: “Eso está bien, verga mía, vete ya”.
Mientras el gallo iba en camino, lo vieron unos muchachos que cuidaban terneros.
Uno de ellos dijo a los demás: “Venid acá, venid acá, muchachos; hay un gallo que debemos matar”.
Entonces el gallo se levantó y cantó su canción.
Los muchachos dijeron: “Canta otra vez, no te escuchamos claramente”.
Entonces volvió a cantar:
“Soy un gallo al que no se debe matar: ¡Cock-a-doodle-doo!
¡He llegado a tener intimidad sobre Tangalimlibo—Cock-a-doodle-doo!
Tangalimlibo está muerto… ¡Cock-a-doodle-doo!
Mojó agua para una persona cuyo nombre no se puede nombrar: ¡Cock-a-doodle-doo!
Se intentó enviar un buey; bramó: ¡Cic-a-doodle-doo!
Se intentó enviar un perro; ladró… ¡Quiquiquí!
Luego los chicos le dejaron seguir su camino.
Viajó lejos de ese lugar y llegó a una aldea, donde los hombres estaban sentados en el kraal. Voló hasta la parte trasera del kraal para descansar y los hombres lo vieron.
Dijeron: “¿De dónde viene este gallo? Pensábamos que todos los gallos de aquí habían sido asesinados. Apresúrense, muchachos, y mátenlo”.
El gallo empezó a cantar su canción.
Entonces los hombres dijeron: “Esperen muchachos, queremos escuchar lo que dice”.
Le dijeron: “Empieza de nuevo, no te escuchamos”.
El gallo dijo: “Dame algo de comer, que tengo mucha hambre”.
Los hombres enviaron a un niño a buscar mijo y se lo dieron. Cuando hubo comido, cantó su canción.
Los hombres dijeron: “Déjenlo ir”; y siguió su camino.
Luego llegó a la aldea del padre de Tangalimlibo, a la casa de los que buscaba. Dijo el mensaje que le habían enviado a llevar. La madre de Tangalimlibo era una mujer hábil en el uso de medicinas.
Ella le dijo a su marido: “Consigue un buey gordo para que vaya con nosotros”.
Llegaron al río y mataron el buey.
Entonces esa mujer trabajó con sus medicinas mientras metían la carne en el agua. Hubo una gran sacudida y el río creció, y Tangalimlibo salió. Hubo gran alegría entre aquellas personas cuando la llevaron a casa con su marido.
