En tiempos antiguos había un rey de At Taberchant (hijo de una negra), cuya ciudad estaba situada al pie de una montaña.
Una bestia enorme fue contra ellos, entró en la ciudad y devoró a todo el pueblo. La bestia se estableció en la ciudad y permaneció allí un siglo. Un día tuvo hambre. Salió a la llanura, encontró algunos árabes con sus tiendas, sus ovejas, sus bueyes, sus yeguas y sus camellos. La bestia se lanzó sobre ellos durante la noche y se los comió a todos, dejando la tierra toda blanca junto con sus huesos; luego regresó a la ciudad.
Un solo hombre escapó gracias a su buena yegua. Llegó a una ciudad de At Taberchant y, muerto de hambre, empezó a mendigar. El rey de los judíos le dijo:
—¿De dónde vienes a nuestro país, tú que invocas al señor de los hombres (Mahomet)? No sabes dónde estás. Somos judíos. Si abrazas nuestra religión, Te daremos comida.
—Dame algo de comida—, dijo el árabe,—y te daré un buen consejo.
El rey lo llevó a su casa, le dio algo de cenar y luego le preguntó qué tenía que decir.
—Un monstruo enorme ha caído sobre nosotros—, dijo el árabe. —Se comió a todos. Te mostraré su ciudad. Tiene dos puertas, una al norte y otra al sur.
—Mañana—dijo el Rey.
Cuando despertó al día siguiente, montaron a caballo y siguieron el camino hasta la puerta de la ciudad del monstruo. Lo vieron y se fueron.
—¿Qué haremos?— dijo el Rey.
—Hagamos una gran trampa del tamaño de la entrada de la ciudad, en la puerta sur. En la puerta norte pondremos una carga de cuarenta mulas de azufre amarillo. Le prenderemos fuego, y luego escaparemos y veremos lo que sucede.
—Tu idea es buena—, dijo el Rey.
Regresaron a la ciudad de los judíos, ordenaron a los herreros que hicieran una gran trampa y ordenaron a los ciudadanos que les proporcionaran azufre. Cuando todo estuvo listo, cargaron las mulas, fueron a la ciudad del monstruo, pusieron la trampa en la puerta sur, y en la norte colocaron el azufre, al que prendieron fuego y luego huyeron. El monstruo salió por la puerta sur. La mitad de su cuerpo quedó atrapado en la trampa que los dos hombres habían tendido. Fue cortado en dos, llenando el río de sangre. El rey y el árabe entraron en la ciudad y encontraron un gran tesoro, que llevaron en ochenta cargas a la ciudad de los judíos. Cuando regresaron al palacio, el rey dijo a su compañero:
—Sé mi califa. Mi fortuna y la tuya serán la misma.
Se sentaron y cenaron. El rey puso en el guiso un poco de veneno y se lo entregó al árabe. Este observó lo que había hecho y dijo:
—¿De dónde vino ese pájaro?— Cuando el rey de los judíos levantó la cabeza para mirar, el árabe giró el plato y colocó el lado venenoso frente al rey. Él no se dio cuenta del truco y murió en el acto. El árabe fue a la puerta de la ciudad y dijo a los habitantes:
—Ahora yo soy vuestro rey. Estáis bajo mi poder. Al que no acepte mi religión, le cortaré la cabeza.
Todos abrazaron el islamismo y practicaron el ayuno y la oración.
Cuento anónimo popular berebere editado en 1901 René Basset en Moorish Literature
René Basset (1855-1924) fue un filólogo, etnógrafo, orientalista y traductor francés.
Viajó por el norte de África y estudió la cultura árabe y bereber, recopilando cuentos populares bereberes. Fue miembro correspondiente de la Real Academia de la Historia y de la Academia de las Ciencias de Lisboa.
