El Hijo del Trueno

Raiden, el hijo del trueno, también conocido como Rai-jin, el dios del trueno, goza de gran reverencia en Japón. Pero es muy temido cuando aparece en compañía de Futen, el espíritu de la tormenta; porque entonces brama y aúlla en los montes y en los barrancos.

Cuando se trueno y tormenta se juntan, se escucha un estrépito en los bosques y el sol se esconde del furioso ejército de los espíritus tormenta y trueno.

En primer lugar, en lo alto del cielo, rodeado de nubes negras, se encuentra Futen, un monstruo peludo y horrible con manos y pies con garras. De su boca sobresalen dos grandes y largos colmillos, una nariz puntiaguda, orejas cortas y puntiagudas, y ojos que brillan maliciosamente que completan la aterradora figura de este monstruo.

Le sigue Raiden, similar en forma y apariencia, que lleva consigo cinco tambores, que golpea con un gran mazo. En el medio lanza el feroz rugido de trueno, que causa daño dondequiera que cae. Con sus garras brillantes destroza montañas e incendia árboles y casas, quema hasta la muerte a personas y ganado o los deja con cicatrices de por vida.

Futen lleva sobre sus hombros un saco que tiene cuatro aberturas y contiene los cabrestantes. Si mantiene el saco cerrado, no hay viento en la tierra, pero los marineros del mar le piden que abra un poco la bolsa para poder tener un buen viaje. Si Futen abre una abertura por completo, estalla una tormenta. Pero ¡ay, tres veces ay!, si abre el saco por dos partes, porque entonces vendrá un torbellino que destruirá todo lo que esté a su alcance!

En Japón, esta tormenta se llama “Tai-fu” (gran viento), huracán.

Y ahora quiero contarte un poco sobre estos dos monstruos, de lo que puedes ver que no siempre son tipos tan maliciosos como parecen.

En lo alto de la costa noroeste de Japón, en el noreste del lago Biwa, se eleva con orgullo la eterna cabeza blanca de una de las montañas más altas de Japón. Es el Hakusan también llamado “Shirayama”.

Al pie de esta montaña vivió un granjero pobre llamado Bimbo, que con razón llevaba su nombre. Este granjero había luchado duro toda su vida, pero nunca pudo alcanzar la prosperidad ni una vida sin preocupaciones, porque su pequeño campo estaba en lo alto de una hondonada de la montaña y la cosecha dependía únicamente del clima pues carecía de cualquier otra fuente de agua.

Con mucho esfuerzo, él y su esposa habían labrado el campo año tras año, pero a menudo no obtenían ninguna cosecha.

Este año, cuando comienza esta historia, también estaba muy preocupado, porque día tras día el sol enviaba sus rayos devoradores sobre el arrozal del pobre Bimbo. No se veía ni una nube que trajera lluvia, ni un soplo de viento se agitaba y las espigas de arroz, aún verdes y que colgaban fláccidas.

Bimbo y su esposa suspiraban profundamente y con ansiedad y muchas veces se preguntaban por qué el cielo estaba enojado con ellos. Todo parecía ser un desastre para ellos. Incluso la mayor felicidad del hombre, la mayor bendición de los dioses, un hijo, les había sido negada hasta ahora, aunque a menudo lo habían pedido fervientemente.

Ahora ya eran viejos y habían perdido toda esperanza de ver sus últimos años iluminados por los niños; se habían resignado a vivir una vejez solitaria, en pena y angustia. Y este año, la cosecha parecía de nuevo arruinada por el caluroso y seco verano.

La pareja miró con nostalgia e imploración el tiempo, si en algún lugar soplara una brisa y trajera la bendita lluvia. ¡Pero nada, nada! El cielo permanecía despejado y sin nubes y los dos volvían a casa con tristeza cada día, hasta que, una tarde, cuando regresaban a casa, un ligero velo apareció a lo lejos en el horizonte.

— ¡Viento, tormenta!— , exclamó alegremente el granjero, — ¡eso traerá lluvia!

Y no se equivocó.

El velo se acercó cada vez más, se rompió en muchos pedazos, que se convirtieron en nubes oscuras. Se acercaron y finalmente se formaron en una bola densa de nubes.

Entonces, llegó primero un murmullo silencioso, luego un susurro entre las ramas.

Los pájaros se escondieron tímidamente y los cantores del bosque guardaron silencio, sólo graznando cuervos y petreles flotaban en el aire.

Ahora se oían silbidos y silbidos entre los árboles, que bajaban la cabeza temblando y asustados. Luego comenzaron los gemidos, traqueteos, traqueteos, silbidos, aullidos y rugidos y la tormenta se abalanzó sobre ellos como un ejército de espíritus salvajes y vengativos.

Bimbo y su esposa no prestaron atención a la terrible tormenta; su corazón estaba lleno de alegría, pues esta tormenta significaba bendición para ellos, bendición no sólo de la cosecha, sino otra bendición que no esperaban.

Después del primer ataque de la tormenta, la preciosa agua del cielo se derramó sobre los campos sedientos y empapó la reseca madre tierra.

Bimbo vio todo esto con deleite y apretó la mano de su esposa con satisfacción. Entonces, de repente, un rayo cegador cayó en el suelo entre ellos y les cegó los ojos, mientras resonaba un terrible trueno, de modo que ambos cayeron aturdidos.

Cuando despertaron de su aturdimiento, la tormenta había pasado y el sol brillaba una vez más sobre el fresco y resplandeciente corredor.

Pero Bimbo y su esposa ya no estaban solos porque, para su mayor asombro, un hermoso niño yacía junto a ellos, exactamente en el lugar donde el rayo había caído al suelo.

El bebé sonrió dulce y amigable y extendió sus bracitos rosados ​​hacia los dos ancianos muy felices.

Bimbo recogió rápidamente al niño del suelo mojado y lo protegió bajo su manto de paja. Luego se apresuró a regresar a casa con su esposa y preparó una cama cálida para el niño.

Ahora los dos ancianos estaban felices y su antiguo deseo se había cumplido. Finalmente tuvieron un hijo, algo a quien cuidar y en lo que desperdiciar todo su amor.

¿Cuál debería ser el nombre? Bimbo no tenía ninguna duda al respecto.

—El niño nos lo dio Raiden—, le dijo a su esposa; —¡Por eso queremos llamarlo Raitaro!

Y así sucedió.

El niño creció para el deleite de sus padres, pero era completamente diferente a los demás niños del pueblo. No encontraba ningún placer en correr con los otros niños o participar en sus juegos.

Prefería acompañar a su padre al campo o retozar solo en el bosque o, a menudo, tumbarse boca arriba durante horas y seguir el camino del viento y el vuelo de los pájaros. Las tormentas lo estremecían, y el sonido del trueno estallaba en un fuerte grito.

Si los ancianos disfrutaban del niño, también les traía bendiciones y les mantenía alejados de todo daño. Los campos dieron una cosecha abundante, ninguna sequía o lluvia excesiva destruyó el fruto del arduo trabajo, y todo prosperó para Bimbo, por lo que pronto alcanzó cierto nivel de prosperidad.

Finalmente habían pasado dieciocho años. El día en que encontraron a Raitaro se celebró con una fiesta festiva, con cantos y palabras alegres. Pero Raitaro permaneció callado y retraído y los esfuerzos de sus padres por animarlo fueron en vano.

Al acercarse la tarde y caer el anochecer, Raitaro se levantó y agradeció a sus padres por todo el bien que le habían hecho.

—Se me acabó el tiempo—, dijo finalmente, —mi intención de beneficiarte ha tenido éxito, seguiré cuidándote en el futuro. ¡Me despido!

Durante estas palabras una nube oscura se había acercado y ahora descendía lentamente sobre Raitaro, envolviéndolo por completo, luego volvió a levantarse y rápidamente desapareció a una altura inconmensurable, Pero el lugar donde había estado Raitaro estaba vacío.

Bimbo y su esposa estaban completamente consternados y tristes y no podían entender que ahora debían sentirse solos en su vejez; Pero como ahora no necesitaban sufrir ninguna dificultad y podían vivir sin preocupaciones, el dolor de la separación se alivió y con tranquila melancolía se resignaron a lo que era inmutable.

Vivieron muchos años más y finalmente ambos murieron a la misma hora, muy viejos. Se colocó una piedra sobre su tumba que contaba la historia de Raitaro y lo representaba en forma de dragón volador.

Esta piedra todavía está allí hoy, pero está cubierta por un manto de musgo que tiene cientos de años.

Pero si te esfuerzas podrás descifrar la historia de Raitaro, el hijo del trueno, a partir de los desgastados personajes, tal y como la he vuelto a contar aquí.

Cuento popular japonés, traducido y adaptado por Karl Alberti (1856-1953)