Bahloo la luna miró hacia la tierra una noche, cuando su luz brillaba con mucha intensidad, para ver si alguien se movía. Cuando todos los habitantes de la tierra estaban dormidos fue el momento que eligió para jugar con sus tres perros. Él los llamó perros, pero la gente de la tierra los llamó serpientes, víbora de la muerte, serpiente negra y serpiente tigre. Mientras miraba hacia la tierra, con sus tres perros a su lado, Bahloo vio alrededor de una docena de daens, o tipos negros, cruzando un arroyo. Los llamó y les dijo:
—Detente, quiero que cruces ese arroyo con mis perros.
Pero a los negros, aunque les gustaba mucho Bahloo, no les gustaban sus perros, porque a veces, cuando los llevaba a jugar a la tierra, no sólo mordían a los perros de tierra sino a sus amos; y el veneno que dejaban las picaduras había matado a los mordidos. Entonces los negros dijeron:
—No, Bahloo, estamos demasiado asustados; tus perros podrían mordernos. No son como nuestros perros, cuyo mordisco no nos mataría.
Bahloo dijo:
—Si haces lo que te pido, cuando mueras volverás a la vida, no morirás y permanecerás siempre donde te ponen cuando estés muerto. Mira este trozo de corteza. Lo tiro al agua—. Y arrojó un trozo de corteza al arroyo. —Mira, vuelve a subir y flota. Eso es lo que te pasaría si hicieras lo que te pido: primero abajo cuando mueras, luego de nuevo arriba inmediatamente. Si no te haces cargo de mis perros, tonto daens, morirás así—, y arrojó una piedra al arroyo, que se hundió hasta el fondo. —¡Serás como esa piedra, nunca más te levantarás, Wombah daens!
Pero los negros dijeron:
—No podemos hacerlo, Bahloo. Tenemos demasiado miedo de tus perros.
—Bajaré y los llevaré yo mismo para mostrarles que son bastante seguros e inofensivos.
Y cayó, con la serpiente negra enroscada en un brazo, la serpiente tigre en el otro y la víbora de la muerte en su hombro, enroscada hacia su cuello. Él los llevó. Cuando hubo cruzado el arroyo, tomó una piedra grande y la arrojó al agua, diciendo:
—Ahora, daens cobardes, no habéis hecho lo que yo, Bahloo, os pedí que hicierais, y así habéis perdido para siempre la posibilidad de resucitar después de tu muerte. Simplemente te quedarás donde estás puesto, como lo hace esa piedra bajo el agua, y crecerás, como lo hace, para ser parte de la tierra. Si hubieras hecho lo que te pedí, Podría haber muerto tantas veces como yo muero, y haber vuelto a la vida tantas veces como yo vuelvo a la vida. Pero ahora sólo seréis negros mientras viváis, y huesos cuando estéis muertos.
Bahloo parecía tan enfadado y las tres serpientes siseaban tan ferozmente que los negros se alegraron mucho de verlas desaparecer de su vista detrás de los árboles. Los negros siempre habían tenido miedo de los perros de Bahloo, y ahora los odiaban y decían:
—Si pudiéramos alejarlos de Bahloo, los mataríamos.
Y desde entonces, cuando veían una serpiente sola, la mataban. Pero Babloo sólo envió más, porque dijo:
—Mientras haya negros, habrá serpientes para recordarles que no harían lo que les pedí.
Leyenda australiana, recopilada por K. Langloh Parker (1856-1940)
Glosario palabras aborígenes australianas del libro:
Bahloo, luna.
Beeargah, halcón.
Beeleer, cacatúa negra.
Beereeun, lagarto espinoso.
Bibbee, pájaro carpintero.
Bibbil, boj de hojas brillantes.
Bilber, una especie grande de rata.
Billai o Billay, loro de alas carmesí.
Bindeah, una espina pequeña.
Bingah wingul, arbusto de agujas, un arbusto alto y espinoso.
Birrahgnooloo, nombre de mujer, que significa «cara con mango de hacha».
Birrahlee, bebé.
Birrableegul, niños.
Boobootella, el gran manojo de plumas en la espalda de un emú.
Boolooral, un búho.
Bumerán, un arma curva utilizada en la caza y la guerra por los aborígenes; llamada Burren por los aborígenes Narran.
Bootoolgah, grulla azul grisácea. Borah, una gran reunión de aborígenes donde los chicos son iniciados en los misterios que los convierten en hombres jóvenes.
Bou-gou-doo-gahdah, el pájaro de la lluvia. Como el pájaro enramado o el sinsonte.
Bouyou, patas.
Bowrah o Bohrah, canguro.
Bralgahs, compañero nativo, pájaro.
Bubberah, bumerán que regresa.
Buckandee, gato nativo.
Buggoo, ardilla voladora.
Bulgahnunnoo, dorso de corteza.
Bumble, un árbol frutal, a veces llamado naranjo silvestre y a veces granado silvestre. Capparis.
Bunbundoolooey, paloma parda en bandada.
Bunnyyarl, moscas.
Burreenjin, urraca, alondra o piwi.
Budtha, palo rosa, también nombre de niña.
Byamee, nombre de hombre, que significa «hombre grande». Comebee, bolsa hecha de pieles de canguro.
Comeboo, hacha de piedra.
Cookooburrah, burro risueño.
Coorigil, nombre de lugar, que significa señal de abejas.
Corrobboree, danza de los aborígenes.
Cunnembeillee, nombre de mujer, que significa raíz de bledo.
Curree guin guin, pájaro carnicero.
Daen, negros (aborígenes).
Dardurr, corteza, jorobado o cobertizo.
Dayah minyah, serpiente alfombra.
Dayoorl, piedra grande y plana para moler semillas de hierba.
Deegeenboyah, pájaro soldado.
Decretaree, lavandera.
Dheal, el árbol sagrado de los Noongahburrahs, solo se usaba para cubrir las tumbas de los muertos.
Dinewan, emú.
Dingo, perro nativo.
Doonburr, semilla de hierba.
Doongara, relámpago. Dummerh, palomas.
Dungle, abrevadero.
Dunnia, acacia.
Durrie, pan hecho con semillas de hierba.
Eär moonan, dientes largos y afilados.
Euloo marah, larvas grandes de árbol. Comestible.
Euloo wirree, arcoíris.
Galah o Gilah, cacatúa francesa gris y rosada.
Gayandy, diablo borah.
Gidgereegah, especie de loro pequeño.
Girrahween, lugar de flores.
Gooeea, guerreros.
Googarh, iguana.
Googoolguyyah, convertirse en árboles.
Googoorewon, lugar de árboles.
Goolahbah, boj de hojas grises.
Goolahgool, árbol que retiene agua.
Goolahwilleel, paloma de la copa.
Gooloo, urraca. Goomade, sello rojo.
Goomai, rata de agua.
Goomblegubbon, bastardo o pavo común.
Goomillah, vestido de niña, compuesto por tiras de tendones de zarigüeya con mechones de pelo de zarigüeya tejido, que cuelgan de aproximadamente 30 cm cuadrados al frente.
Goonur, rata canguro.
Goug gour gahgah, idiota risueño. Significado literal: «Toma un palo».
Grooee, árbol de hermoso follaje que da un fruto parecido a la ciruela, agrio y amargo, pero muy apreciado por los aborígenes.
Gubberah, piedras mágicas de Wirreenum. Agua cristalina transparente.
Guddah, lagarto rojo.
Guiebet, una enredadera espinosa que da masas de una hermosa flor parecida al mirto y un fruto comestible parecido al maracuyá.
Guinary, halcón águila ligero. Guineboo, petirrojo petirrojo.
Gurraymy, diablo borah.
Gwai, rojo.
Gwaibillah, estrella. Marte.
Kurreah, un caimán.
Mahthi, perro.
Maimah, piedras.
Maira, melón con cáscara.
Mayo o Mayr, viento.
Mayrah, viento primaveral.
Meainei, chicas.
Midjee, una especie de acacia.
Millair, especie de rata canguro.
Moodai, zarigüeya.
Moogaray, granizo.
Mooninguggahgul, pájaro que llama a los mosquitos.
Moonoon, lanza de emú.
Mooregoo, motoke.
Mooroonumildah, sin ojos.
Morilla o Moorillah, crestas de guijarros.
Mubboo, árbol de madera de res.
Mullyan, halcón águila.
Mullyangah, la estrella de la mañana.
Murgah muggui, araña gris grande.
Murrawondah, rata trepadora.
Narahdarn, murciélago.
Noongahburrah, tribu de aborígenes del Narran.
Nullah nullah, garrote o arma de cabeza pesada.
Nurroo gay gay, dolor terrible.
Nyunnoo o Nunnoo, un gorgojo herboso.
Ooboon, lagarto de lengua azul.
Oolah, lagarto rojo espinoso.
Oongnairwah, colimbo negro.
Ouyan, zarapito real.
Piggiebillah, oso hormiguero. Uno de los equidnas, un marsupial.
Quarrian, una especie de loro.
Quatha, quandong; un fruto rojo parecido a una ciruela redonda y roja.
U e hu, lluvia, solo llamado así en las canciones.
Waligoo, esconderse. Un juego como el escondite. Wahroogah, niños.
Wahn, cuervo.
Wayambeh, tortuga.
Waywah, usado por los hombres, consistente en un cinturón hecho con tendones de zarigüeya, del que cuelgan tiras de piel de melón.
Weedall, sinsonte.
Weeownbeen, un pájaro pequeño. Algo parecido a un petirrojo, solo que con una cola más larga y un pecho menos rojo.
Widya nurrah, un arma de madera con forma de hacha de guerra.
Willgoo willgoo, un palo puntiagudo con plumas en la parte superior.
Wirree, un pequeño trozo de corteza con forma de canoa.
Wirreenun, sacerdote o médico.
Womba, loco.
Wondah, espíritu o fantasma.
Wurranunnah, abejas silvestres.
Wurrawilberoo, torbellino con un demonio; también nubes de Magallanes.
Wurranunnah, abeja.
Wurrunnah, nombre de hombre, que significa estar de pie.
Yaraan, eucalipto blanco.
Yhi, el sol.
Yuckay, ¡Qué asco!
Catherine Eliza Somerville Stow (1856-1940) con seudónimo K. Langloh Parker, fue una escritora del sur de Australia.
Vivió en Nueva Gales del Sur, y realizó registros de las historias y folclore de los Ualarai que la rodeaban.
