Un buen día, varias personas fueron al bosque en busca de raíces, bayas y otras cosas sabrosas. Luego se encontraron con una poderosa serpiente gigante, pero la confundieron con el tronco de un árbol. Se sentaron sobre ella y, mientras cortaban las raíces, sucedió que en el proceso lastimaron a la serpiente, de modo que la sangre manó en gruesos chorros. Cuando se dieron cuenta de lo que había ocurrido, cortaron la serpiente en muchos pedazos y cocieron la carne. Entonces empezó a llover, y llovió tan terriblemente que día tras día caía sin parar agua del cielo y finalmente todo el país se cubrió de agua; sólo el Tiang Laju se elevó por encima de la inundación. Todas las personas y animales se ahogaron excepto una mujer, un perro, una rata y algunos otros animales pequeños que subieron a la cima de la montaña.
La mujer buscó refugio de las inclemencias del tiempo y vio cómo el perro había encontrado un lugar cómodo y cálido para descansar bajo una enredadera. La enredadera se balanceaba con el viento, raspándose contra un árbol y generando calor.
La mujer vio esto y le dio una idea: tomó la enredadera, la frotó vigorosamente sobre un trozo de madera y así produjo fuego por primera vez.
Como no tenía marido, las lianas de árbol con las que hizo fuego, se convirtieron en su marido, y poco después dio a luz a un hijo, que, sin embargo, era sólo mitad humano, con un solo brazo, una pierna, un ojo, etc. El niño se llamó Simpang Impang
Los únicos compañeros de juegos de Simpang Impang eran los animales, y a menudo se quejaba amargamente con su madre de su imperfección.
Un día Simpang Impang encontró varios granos de arroz que la rata había escondido en un agujero. Los extendió sobre una hoja para que se secaran y la colocó sobre el tocón de un árbol. Después la rata exigió que le devolvieran el arroz, y cuando Simpang Impang se lo negó, ella se enojó mucho y juró que en el futuro ella y su familia siempre esconderían el arroz de la gente.
Mientras todavía estaban discutiendo, llegó Selulat Antu Ribut, el dios del viento, y con su aliento esparció los granos de arroz por todas partes en la selva. Molesto y a la vez asombrado, Simpang Impang miró a su alrededor, pero lo único que sintió fue el sonido del viento. Así que partió con algunos compañeros para arrebatarle los granos al dios del viento o al menos descubrir por qué se los había quitado.
Caminaron muchos días y llegaron a un árbol en el que se posaban multitud de pájaros; Arrancaron las yemas de las hojas tan rápido como las producía el árbol. Simpang Impang preguntó al árbol el camino a la casa del dios del viento; y el árbol respondió:
—El dios del viento pasó por aquí hace un rato, y su casa está a lo lejos por este camino. Cuando llegues allí, por favor dile que estoy cansado de cultivar hojas para que se las coman los pájaros malvados, dile que venga y me empuje hasta arrancarme de raíz, para que mi miserable vida pueda terminar.
Simpang Impang siguió adelante y llegó a un lago, el cual le dijo:
—Amigo, ¿a dónde vas?
Y cuando le dijo que estaba buscando al dios del viento, el lago se quejó de que su salida estaba bloqueada por una pepita de oro y pidió que el dios del viento eliminara este obstáculo. Simpang Impang prometió hablar bien del lago al dios del viento.
Siguió adelante y llegó a un cañaveral y platanero.
—Amigo, ¿a dónde vas?—, le preguntaron.
—Voy al dios del viento—, respondió.
—Oh, por favor, pregúntale por qué no tenemos ramas como otros árboles. A nosotros también nos gustaría tener algunos.
—Sí, le preguntaré por ello—, dijo Simpang Impang.
Siguió adelante y pronto llegó a la casa del dios del viento. Escuchó el fuerte rugido del viento, y el dios del viento dijo:
—¿Qué haces aquí, Simpang Impang?— Con voz llena de ira, respondió que quería exigir que le devolvieran el arroz que el dios del viento le había robado.
—Podemos resolver la disputa sumergiéndonos bajo el agua—, dijo el dios del viento e inmediatamente se sumergió en el agua; pero como era sólo una burbuja de aire, pronto volvió a subir.
Simpang Impang ahora le pidió a un compañero, el pez, que buceara en su lugar. Y cuando el dios del viento se dio cuenta de que probablemente no podría ganar la prueba, dijo:
—Espera, esta prueba no vale, vamos a intentar otra saltando—, y saltó directamente sobre su casa.
Simpang Impang pidió a la golondrina que lo sustituyera. La golondrina se levantó del suelo y voló tan alto que ya nadie podía verla. El dios del viento todavía no quería ceder.
—Vamos a probar una tercera prueba. A ver quién de nosotros puede deslizarse por dentro de esta cerbatana.
El viento pasó silbando. Entonces Simpang Impang no supo qué hacer, pues ninguno de sus compañeros parecía poder ayudarlo. Pero se había olvidado de la hormiga; una voz suave chilló:
—Yo puedo hacerlo—; y en el mismo momento la hormiga se arrastró por la cerbatana.
El dios del viento todavía no quería ceder. Entonces Simpang Impang se enojó mucho, tomó a su padre, las lianas que si se frotan genera fuego, y prendió fuego a la casa del dios del viento. Finalmente el dios del viento cedió y quiso pagar por el arroz robado.
—Pero—, dijo, —no tengo gongs ni otras cosas con las que pagarte, así que te convertiré en un hombre completo, con dos brazos, dos piernas y dos ojos.
Simpang Impang aceptó el trato y también estaba muy feliz de convertirse ahora en una persona completa. Entonces recordó los deseos que le habían concedido el árbol y el lago; el dios del viento prometió cumplirlo. Y cuando Simpang Impang le preguntó por el bambú, el dios del viento respondió:
—No tienen ramas, porque la gente siempre rompe la costumbre; a menudo mencionan los nombres de sus suegros y suegras y muchas veces caminan delante de ellos en las selvas. Por eso el bambú y el plátano no tienen ramas.
Cuento popular malayo, recopilado por Pablo Hambruch (1882-1933) en Malaiische Märchen aus Madagaskar und Insulinde, 1922
Paul Hambruch (1882 – 1933) fue un etnólogo y folclorista alemán.
Realizó recopilaciones de cuentos de hadas de los mares del sus de Australia, Nueva Guinea, Fiji, Carolinas, Samoa, Tonga Hawaii, Nueva Zelanda, Malayos, Madagascar e Insulindia
