Cuentos con magia
Había una vez en el mundo un rey, y tenía un carretero inútil que nunca jamás hacía otra cosa que retozar en la taberna. Día y noche no hacía más que cantar y bailar, comer y beber. Por supuesto, el rey tenía dinero.
Pero el rey empezó a cansarse de esto y un día llamó al carretero inútil y le dio una terrible reprimenda. Pero fue en vano sentarse con un perro a la mesa, y cuando el diablo se mete en un hombre, allí se queda. Fue trabajo perdido llevar al inútil carretero al trabajo, porque siguió su camino y retozó como antes. Finalmente el rey decidió quitarle la vida y, llamándolo, le dijo:
—¡Escúchame, inútil carretero que evita el trabajo! Injurio a tu madre si en veinticuatro horas no me haces un barril de trescientos galones; y aunque una junta o costura no es mucha, si la tiene, te empalaré en un madero.
El carretero inútil no dijo una palabra a todo esto, sino que se puso un cesto a la espalda, tomó un hacha en la mano y se dirigió al bosque en busca de un árbol apto para fabricar un barril de trescientos galones.
Cuando llegó al bosque, hambriento y cansado, se sentó bajo la sombra de un gran árbol, abrió su cesto y comenzó a almorzar. Comió y bebió, hasta que de repente, de algún rincón, un pequeño zorro se le apareció y le pidió comida para comer.
—Por supuesto que te daré algo. La comida vino aquí y aquí se quedará—, y dicho esto le arrojó al zorro una rebanada de pan y un poco de salchicha.
Cuando el zorro terminó de comer, dijo:
—¿Me oyes, inútil carretero? Como tú te has compadecido de mí, yo me compadeceré de ti; por tu buena acción, otra buena acción. Aunque no me lo has dicho, yo sé por qué has venido a este bosque. Sé también que el rey está buscando la forma de matarte. Pero no podrá hacerlo, porque te ayudaré a salir de tu problema y te haré el barril de trescientos galones. Y aunque una costura o unión no sea mucha, ni siquiera eso estará en ella. Ahora acuéstate y descansa.
Y así fue. El carretero inútil se acostó y descansó. Mientras tanto, el pequeño zorro preparó un barril de trescientos galones, que aunque una junta o costura no es mucha, ni siquiera eso se veía en él.
Cuando se acabó el tonel, el carretero inútil lo llevó a su casa y se lo dio al rey, quien, después de mirarlo y remirarlo, bajó los ojos y el labio como un cordero; porque ni su padre, ni su abuelo, ni su bisabuelo habían visto nunca un barril tan hábilmente hecho, pues en él no se veía ni una costura ni una junta para el oro.
Y todo quedó bien por el momento; pues pronto el rey llamó nuevamente a su presencia al carretero inútil y gritó:
—¿Me oyes, carretero inútil que evita el trabajo? Maldigo tu alma si dentro de veinticuatro horas no me haces un carro que vaya solo, sin caballos. ¡Te haré pedazos con una rueda!
El carretero inútil no dijo nada, sino que se puso el cesto a la espalda, tomó su hacha en la mano y se alejó hacia el bosque en busca de un árbol apto para hacer el carro.
Cuando llegó al bosque tenía hambre y también estaba cansado; entonces se sentó bajo un árbol grande y sombreado, abrió su cesto y comenzó a almorzar.
Comió y comió hasta que de repente, en algún rincón, el pequeño zorro se plantó de nuevo frente a él y le pidió comida para comer.
—Por supuesto, mi querido zorrito, te daré algo. La comida vino aquí y aquí se quedará.
Dicho esto, arrojó un trozo de pan y una loncha de jamón a la zorra, la cual, después de comer, dijo:
—Bueno, carretero inútil, por una buena acción, otra buena acción. Aunque no me lo has dicho, todavía sé por qué estás aquí. Sé también que el rey se está rompiendo la cabeza para matarte; pero no lo hará, porque yo te ayudaré a salir del problema. Yo te haré el carro que andará solo, sin caballos; pero tú acuéstate y descansa.
—Y así fue. El carretero inútil reclinó la cabeza para descansar; Y mientras tanto, el pequeño zorro fabricó maravillosamente un carro. Cuando todo estuvo listo, despertó al carretero inútil y le dijo:
—Aquí está el carro que corre solo; sólo tienes que intervenir y ordenarle que se detenga en el patio del rey. Pero yo te diría esto: aquí tienes un silbido que te servirá; Si te metes en problemas, simplemente sopla: te ayudará.
El carretero inútil agradeció al zorro su amabilidad y subió al carro, que no se detuvo hasta llegar al patio del rey.
Cuando el rey vio el carro, no dijo nada, pero sacudió la cabeza, se volvió furioso contra el carretero inútil y gritó:
—¡Inútil Carretero, maldita sea tu madre! En mi establo hay cien liebres; y si no las pastoreas durante tres días, si no los llevas al campo por la mañana y los traes de vuelta por la noche, para que no falte ni una de esas cien, te cortaré la cabeza.
¿Qué podría hacer el pobre carretero inútil? Contra su voluntad y por necesidad, dejó salir las cien liebres del establo y las ahuyentó al campo. Apenas habían tocado el borde del campo cuando corrieron en tantas direcciones como liebres había. ¿Quién podría volver a unirlas? El pobre carretero inútil corrió primero tras una liebre y luego tras otra; Persiguió todo el día, pero no pudo traer ni una sola liebre. Ya se hacía tarde, era hora de volver a casa, pero las cien liebres estaban en cien lugares; Por lo tanto, el carretero inútil se entristeció terriblemente y quiso poner fin a su propia vida; daba lo mismo que la tomara él o el rey; de todos modos no había salvación para él. Entonces se metió la mano en el pecho para sacar la navaja y golpearse en el corazón, pero en lugar del cuchillo encontró el silbido que le había dado el pequeño zorro. Eso era todo lo que quería; Sacó el silbato, lo hizo sonar y ¡he aquí! Todas las liebres corrieron hacia él, mansas como corderos, comiendo de su palma de la mano.
Cuando todas las liebres se reunieron, las llevó a casa.
El rey se paró en la puerta y las dejó entrar una por una, contando:
—Uno, dos, tres… noventa y nueve, cien—. No faltaba ninguno.
Al día siguiente, el carretero inútil volvió a sacar a las liebres, y cuando apenas habían tocado el borde del campo, huyeron en tantas direcciones como liebres había.
Pero esta vez el Carro Inútil no pensó en correr y perseguirlos; pensó para sí mismo que tomaría su silbato y tocaría, y ellos vendrían. Así que se acostó en un lugar agradable y sombreado y durmió a su gusto.
Pero el rey no durmió; se estaba devanando los sesos para destruir el Inútil Carretero. Entonces llamó a su única y muy amada hija y le dijo:
—Hija mía, tengo un gran favor que pedirte.
—¿Qué será, padre mío?
—En verdad, nada más que esto: que te vistas con ropas de campesina y vayas al campo donde el carretero inútil está apacentando las cien liebres, y le pidas una. Si no lo da por una buena palabra, tal vez lo dé por un dulce beso; pero no vuelvas a casa sin la liebre, aunque te pida un trozo de tu cuerpo.
La princesa accedió a la petición de su padre. Se armó de valor, se vistió con ropas de campesina y fue al campo donde el carretero inútil, que dormía tranquilamente bajo la sombra de un árbol. La princesa lo empujó con el pie; despertó y vio en un momento con quién tenía que tratar.
—¡Dios te dé un buen día, pastor!
—¡Dios te salve, hija del rey! ¿Qué bien le traes al pobre pastor?
—No he traído nada más que esto, que he venido porque quiero conseguir una liebre. ¿No darías ni siquiera una por buen dinero?
—Princesa, no daré ninguna por dinero; pero si me das tres besos, te daré una liebre.
Entonces la princesa consiguió una liebre a cambio de tres pares de besos, y corrió muy alegre a su casa; pero en el momento en que tocaba el pestillo para abrir la puerta, el pastor hizo sonar su silbido, la liebre saltó como un rayo de su pecho y no se detuvo hasta llegar al rebaño.
El pastor llevó su rebaño a casa; El rey lo esperaba a la puerta y los hizo entrar uno por uno, contando hasta llegar a cien.
Al día siguiente, el pastor sacó sus liebres por tercera vez y las dejó seguir su camino.
El rey llamó entonces a su esposa a la cámara real y le habló así:
—Hermoso amor de mi corazón, tengo un gran favor que pedirte.
—¿Y qué será, mi querido esposo?
—En verdad, nada más que esto: que te vistas con ropas de campesina, vayas al campo al pastor de liebres y le pidas una liebre. Si no lo da por palabras bonitas, puede darla por un dulce beso; pero no vuelvas a casa sin una liebre, aunque te pida un trozo de carne.
Pues bien, la reina accedió al pedido de su marido, se vistió con un vestido de campesina y fue al campo, donde encontró al Inútil Carrerero durmiendo a la sombra. Ella lo despertó con el pie; supo de inmediato quién vestía el traje de campesina.
—¡Dios te dé un buen día, pastor!
—¡Dios te salve, amable reina! ¿Qué bien le has traído al pobre pastor? ¿Puedo preguntar por qué has venido?
—Sólo he venido a preguntarte si me darías una liebre por un buen dinero.
—No daré una liebre por dinero, reina mía; pero si me das tres besos, te los devolveré otra vez. Entonces no me importa; Arriesgaré mi cabeza y te dejaré tener una liebre.
Entonces la reina consiguió una liebre a cambio de tres pares de besos y regresó alegremente a su casa; pero cuando estaba poniendo la mano en el pestillo para abrir la puerta, el pastor hizo sonar el silbido, la liebre saltó como un rayo del seno de la reina y no se detuvo hasta reunirse con sus compañeras.
Cuando las liebres estuvieron todas juntas, el pastor las llevó a casa. El rey lo estaba esperando en la puerta, dejó entrar a cada una individualmente, contando hasta llegar a cien, y no faltaba ni una, el número seguía siendo redondo.
A la mañana siguiente, las liebres fueron expulsadas como antes; pero el rey se vistió ahora con un traje de campesino y fue él mismo al campo. Cuando llegó al pastor, le dijo:
—¡Dios te dé buenos días!
—¡Dios te salve, pobre hombre!— respondió el pastor. —¿Qué estás buscando?
—Bueno, ¿de qué sirve retrasar o negar? He venido a comprarte una liebre por buen dinero. Por supuesto que te separarás de una.
—No daré uno por dinero; pero si puedo gastar doce varas en tu espalda, no me importaría. Apostaría mi cabeza por ello.
¿Qué debía hacer el rey? Se tendió con la cara y las manos sobre la hierba, y el pastor le azotaba como un cabo a un soldado; pero lo soportó todo, apretando los dientes y pensando para sí: «¡Espera un poco, maldito carretero inútil, tendrás una dosis cuando llegue a ti!»
Pero todo fue en vano, porque cuando el rey llegó a casa y estaba poniendo su mano en el pestillo para abrir la puerta, sonó el silbido y la liebre se alejó de él como un relámpago y corrió hasta unirse al rebaño.
Entonces el Inútil carretero ahuyentó por cuarta vez las cien liebres. El rey estaba de pie junto a la pequeña puerta; Los contó uno por uno, pero no pudo encontrar ningún defecto, porque estaban todos allí.
El carretero inútil ahuyentó las liebres por quinta vez; Pero el rey montó en el carro que iba adonde el dueño mandaba y se dirigió hacia el carretero inútil, llevándose consigo tres bolsas vacías.
—¿Me oyes, tú! ¿Rechazar este y aquel tipo de trabajo? ¡Pastor, insulto tu alma! Si no llenas estas tres bolsas con la verdad, te cortaré la cabeza.
A todo esto el Carretero Inútil respondió con palabras:
—Salió la hija del rey; Yo le di y ella me dio. Llegó la reina; Yo le di y ella me dio. Llegó el rey; Se lo di y él…
—¡Deteneos! ¡deteneos!— exclamó el rey—. Las tres bolsas están llenas; y prefiero estar en el infierno que escuchar tus palabras.
Al oír estas palabras, el carro partió con el rey, y no se detuvo hasta llevarlo al fondo del infierno.
Entonces el carretero inútil volvió a casa, se casó con la hija del rey, se convirtió en rey y aún reina con su reina, a menos que esté muerto.
Cuento popular húngaro recopilado por Jeremiah Curtin
