Cómo los caníbales expulsaron a las gentes de la montaña

Esta leyenda nigeriana nos cuenta cómo los caníbales expulsaron a la gente desde la montaña Insofan hasta el río Cross (Ikom)

Hace muchos años, antes de que el hombre más viejo que vive en la actualidad pueda recordar, las ciudades de Ikom, Okuni, Abijon, Insofan, Obokum y todas las demás ciudades injor estaban situadas alrededor y cerca de la montaña Insofan, y el jefe principal de todo el país se llamaba Agbor. Allí también vivieron Abragba y Enfitop, y también estuvieron bajo el rey Agbor.

La montaña Insofan está a unos dos días de marcha tierra adentro desde el río Cross, y como ninguna de las personas allí sabía nadar y no sabía nada de canoas, nunca iban a ningún lugar fuera de su propio país y tenían miedo de bajar al gran río.

Todo el país estaba ocupado por granjas de ñame y estaba dividido entre varias ciudades, cada una de las cuales tenía su propio arbusto. Al final de cada año, cuando llegaba el momento de cavar los ñames, se celebraba una gran obra de teatro, que se llamaba la fiesta del Nuevo ñame.

En esta fiesta siempre había un gran sacrificio humano: cincuenta esclavos eran asesinados en un día. Estos esclavos fueron atados a los árboles en fila y se tocaron muchos tambores; Luego, un hombre fuerte, armado con un mazo afilado, pasó de un esclavo a otro y les cortó la cabeza.

Esto se hacía para enfriar los ñames nuevos, para que no dañaran el estómago de la gente. Hasta que se hiciera este sacrificio nadie en el país comería un ñame nuevo, pues sabían que, si lo hacían, sufrirían un gran dolor en sus entrañas.

Cuando se celebró la fiesta, todos los pueblos trajeron cien ñames cada uno como regalo al rey Agbor. Cuando todos los esclavos fueron asesinados, se encendieron hogueras y los cadáveres se colocaron sobre las hogueras para quemar el cabello. Luego se recogieron varias hojas de plátano y se colocaron en el suelo, y los cuerpos, cortados en pedazos, se colocaron sobre las hojas de plátano.

Una vez pelados los ñames, se ponían en ollas grandes, con agua, aceite, pimienta y sal. Luego se ponían encima los cuerpos descuartizados, se tapaban las vasijas con otras vasijas de barro y se dejaban hervir durante una hora.

El rey, habiendo convocado a todo el pueblo, declaró que había comenzado la fiesta del Nuevo ñame, y se mantuvieron cantos y bailes durante tres días y tres noches, tiempo durante el cual se consumió mucho vino de palma, y todos los cuerpos y ñames que habían que se les había proporcionado, fueron comidos por la gente.

Las cabezas fueron entregadas al rey como su parte y, cuando terminó de comerlas, las calaveras se colocaron ante el Ju Ju con algunos ñames nuevos, para que hubiera una buena cosecha en la siguiente temporada.

Pero aunque estos nativos comieron los cadáveres de los esclavos en la fiesta de New Yam, no comieron carne humana durante el resto del año.

Esto continuó durante muchos años, hasta que por fin el pueblo Okuni se dio cuenta de que las tumbas de las personas que habían sido enterradas con frecuencia se abrían y se retiraban los cuerpos. Esto causó gran asombro y, como no les gustaba la idea de que se llevaran a sus parientes muertos, presentaron una queja al rey Agbor. Inmediatamente hizo que se pusiera vigilancia sobre todas las tumbas recién excavadas, y esa misma noche capturaron a siete hombres, que eran muy codiciosos y solían venir cada vez que se enterraba un cuerpo, lo desenterraban y lo llevaban al monte. donde hicieron fuego, lo cocinaron y comieron.

Cuando los capturaron, la gente les hizo mostrar dónde vivían y dónde cocinaban los cadáveres.

Después de caminar algunas horas por el bosque, llegaron a un lugar donde se encontraron grandes montones de huesos y cráneos humanos.

Luego ataron firmemente a los siete hombres y los llevaron ante el rey Agbor, quien celebró una gran charla en todas las ciudades, y se discutió toda la situación.

Agbor dijo que esta mala costumbre haría necesario que todos los pueblos se separaran, ya que no podían permitir que estas personas codiciosas desenterraran y se comieran a sus parientes muertos, y no veía otra manera de evitarlo. Luego, Agbor entregó a uno de los hombres a cada uno de los siete pueblos y les dijo a algunos de ellos que fueran al otro lado del gran río y establecieran allí sus pueblos. Los demás debían ir río abajo en el mismo lado de la montaña Insofan, y cuando encontraran lugares adecuados, cada uno debía matar a su hombre como sacrificio y luego construir su ciudad.

Entonces todos los pueblos se fueron, y cuando encontraron buenos lugares, construyeron allí sus ciudades.

Cuando todos se fueron, después de un tiempo Agbor comenzó a sentirse muy solo, por lo que abandonó el sitio de su antiguo pueblo y también se fue a vivir al río Cross, para poder ver a sus amigos.

Después de eso, se celebró la fiesta del Nuevo Yam en cada ciudad, y la gente continuó matando y comiéndose a algunos esclavos en la fiesta, pero los cuerpos de sus parientes y amigos se mantuvieron durante mucho tiempo en la superficie hasta que se pudrieron. para que el pueblo codicioso no los desentierre y se los coma.

Por eso, incluso hoy en día, a la gente no le gusta enterrar a sus parientes muertos hasta que estén podridos.

Cuento popular nigeriano recopilado por Elphinstone Dayrell (1869-1917) en Ikom Folk Stories from Southern Nigeria, 1913