Una leyenda del pico de Shillong
El pico Shillong es la montaña más alta de las colinas Khasi, y aunque lleva un nombre tan prosaico en nuestros días, la montaña era un lugar de renombre en los días de los antiguos Khasis, lleno de romance y misterio, sagrado para los espíritus y para los dioses.
En aquellos días, la montaña misma, y todo el país al norte de ella, era un vasto bosque, donde habitaban demonios y dragones, que lanzaban hechizos malignos y causaban terribles enfermedades a cualquier persona desafortunada que pasara una noche en aquél bosque silvestre.
En la montaña vivía un dios. Al principio los Antiguos no tenían una revelación clara sobre esta deidad, estaban vagamente conscientes de su existencia, pero no había ningún decreto que dictara que se le debían ofrecer sacrificios. Después de un tiempo surgió entre los Khasis un hombre muy sabio llamado U Shillong que estaba dotado de gran perspicacia para comprender los misterios, y descubrió que el dios de la montaña era grande y poderoso, y se debía ofrecer sacrificio y reverencia, y enseñó a sus vecinos cómo realizar los ritos de manera aceptable.
El nombre de la deidad no fue revelado, por lo que la gente comenzó a llamarlo «U ‘Lei Shillong» (el dios de U Shillong) por el nombre del hombre que le rindió homenaje por primera vez. Luego, gradualmente, llegó a ser llamado «el dios Shillong», y con el tiempo la montaña misma fue llamada montaña de Shillong, y de ahí se deriva el nombre de la actual ciudad de Shillong.
Posiblemente el dios Shillong fue, y sigue siendo, uno de los dioses Khasi más conocidos y más reverenciados, porque incluso en las cimas de las colinas más lejanas de Jaintia se han erigido altares a su servicio y honor. Aunque se le ofrecen sacrificios en santuarios distantes, la morada del dios está en la montaña Shillong, más especialmente en el bosque sagrado en la cima del pico mismo, que es un hito tan familiar en el país.
A juzgar por la tradición, esta deidad era considerada como un ser benigno y benévolo, tolerante en su actitud hacia la humanidad, que tenía el privilegio de cazar en sus bosques sin obstáculos de peligros y enfermedades, y las danzas de la humanidad eran aceptables a sus ojos. Con frecuencia los asistía en sus desgracias y les ayudaba a superar la opresión de los demonios. Fue él quien dotó a U Suidnoh de sabiduría para luchar y conquistar a U Thlen, el gran dios serpiente y vampiro de Cherrapoonjee, y fue gracias a su intervención que Ka Thei y su hermana fueron liberadas de las garras del despiadado demonio U. Ksuid Tynjang.
La tradición también señala que esta famosa deidad tenía esposa y familia, y al menos tres de sus hijas son reconocidas en el folklore Khasi. Una de ellas se transformó en la imagen de una doncella Khasi y vino a vivir con la humanidad, donde se convirtió en la antepasada de una raza de jefes. Otras dos hijas, por diversión, se transformaron en dos ríos y en esa forma están con nosotros hasta el día de hoy. Esta es la historia de la diosa que vino a vivir con la humanidad:
Ka Pahsyntiew, la niña que vino a vivir con los humanos
Hace muchos cientos de años, cerca del lugar que ahora se conoce como Pomlakrai, había una cueva llamada la Cueva de Marai, cerca de la cual se alzaba una alta roca perpendicular alrededor de la cual solían jugar los jóvenes pastores de vacas de la época. Se reunieron allí desde diferentes direcciones y pasaron el tiempo alegremente, practicando tiro con arco y tocando sus flautas, mientras vigilaban sus rebaños. La roca era demasiado alta para que intentaran escalarla, y siempre se hablaba de ella como “la roca que el pie del hombre nunca pisó”.
Cierto día, cuando los muchachos acudieron como de costumbre a la cita familiar, se sorprendieron al ver, sentada en la cima de la roca, a una joven rubia que los miraba en silencio y con nostalgia. Los niños, supersticiosos, se asustaron al verla y corrieron aterrorizados hacia Mylliem, su aldea, dejando que el ganado se las arreglara solo. Cuando contaron la noticia, todo el pueblo se levantaron y los hombres se reunieron rápidamente en el lugar de reunión pública para celebrar una consulta. Decidieron ir a comprobar por sí mismos si la aparición que veían los niños era un niño real, vivo, o si habían sido engañados por algún hechizo o encantamiento. Bajo la guía de los muchachos, se apresuraron al lugar de la colina donde estaba la roca, y allí, como habían dicho los muchachos, estaba sentado una niña muy hermosa.
La ropa que llevaba la niña era mucho más elegante que la que usaban sus propias mujeres, por lo que juzgaron que pertenecía a alguna familia rica, y era tan hermosa que los hombres la miraron boquiabiertos, deslumbrados por su belleza. Sin embargo, su sentido de la caballerosidad pronto se impuso y comenzaron a idear planes para rescatar a la doncella de su peligrosa situación. Subir la pared de esa empinada roca era una hazaña imposible. Entonces la llamaron, pero ella no respondió. Le hicieron señas para que descendiera, pero ella no se movió y los hombres se sintieron desconcertados y perplejos.
El jefe de los rescatadores fue un hombre llamado U Mylliem Ngap, que se destacó por su sagacidad y coraje. Cuando vio que la niña se negaba a dejarse convencer, lo atribuyó a su miedo a aventurarse sola por esa roca empinada y resbaladiza. Entonces envió a algunos de sus camaradas a la jungla para cortar algunos bambúes, que unió y convirtió en un poste lo suficientemente largo como para llegar a la cima de la roca. Luego le hizo una seña a la niña para que lo agarrara, pero ella permaneció inmóvil.
En ese momento el día comenzaba a declinar, pero la niña no se movía y los rescatistas estaban cada vez más desesperados. Dejarla a su suerte en esa roca inexpugnable sería poco menos que un asesinato a sangre fría, porque no le esperaba nada más que la muerte. Comenzaron a lamentarse en voz alta, como se lamentan las personas cuando lloran a sus muertos, pero la niña seguía sentado con la misma actitud indiferente.
En ese momento, U Mylliem Ngap notó un manojo de flores silvestres que crecían cerca de la cueva, y rápidamente juntó un manojo y lo sujetó al extremo del largo palo y lo levantó a la vista de la doncella. En el momento en que vio las flores, dio un grito de alegría y extendió la mano para tomarlas. U Mylliem Ngap rápidamente bajó el poste y la niña se acercó a él, pero antes de que pudiera agarrar las flores, el poste volvió a bajar; así, poco a poco, paso a paso, mientras los hombres observaban con gran expectación, la pequeña doncella llegó al suelo sana y salva.
U Mylliem Ngap, con el consentimiento general, se constituyó en su campeón. La llamó «Pah Syntiew», que significa «atraída por las flores», porque se desconocían su nombre y su origen. La llevó a su propia casa y la adoptó como su propia hija, mirándola con cariño y afecto, que la niña correspondió plenamente.
Ka Pah Syntiew, a medida que creció, cumplió todas las promesas de su infancia y se convirtió en una mujer de incomparable belleza y su fama se extendió por todo el país. También era más talentosa y sabia que todas las doncellas del vecindario, y era la líder elegida en todos los bailes y festivales Khasi. Ella enseñó a las niñas Khasi a bailar y cantar, y fue ella quien instituyó la Danza de las Vírgenes, que sigue siendo popular hasta el día de hoy entre los Khasis. Su padre adoptivo, viendo que poseía tanta discreción y sabiduría, solía consultarla en todas sus perplejidades y pedirle consejo en todos los asuntos relacionados con el gobierno del pueblo. Mostró tal tacto y juicio que la gente de otras aldeas le trajo sus disputas para que las resolviera, y fue reconocida como más sabia y justa que cualquier gobernante del país, y comenzaron a llamarla «Ka Siem» (la Jefa, o la Reina).
Cuando alcanzó la mayoría de edad, U Mylliem Ngap la entregó en matrimonio a un hombre valiente y valioso, que se menciona en la tradición Khasi como «U Kongor Nongjri». Llegó a ser madre de muchos hijos e hijas, todos nobles y hermosos.
Después de que sus hijos crecieron, Ka Pah Syntiew los llamó a todos un día y les reveló el secreto de su nacimiento. Era hija de U Lei Shillong, el dios de la montaña, a quien su padre le permitió morar durante un período entre la humanidad, y por fin llegó el momento de regresar a su elemento nativo.
No mucho después de esto, Ka Pah Syntiew se alejó en dirección a la cueva de Marai, y nadie se atrevió a acompañarla, porque se dio cuenta de que había llegado la hora de su partida. A partir de ese día desapareció del conocimiento de los mortales.
Sus descendientes son conocidos hasta el día de hoy como dos de las principales familias de jefes Khasi, o Siems, y en el lenguaje común estas dos familias, las de Khairim y Mylliem, todavía se llaman «los Siems (los jefes) de Shillong» o » los Siems del dios.”
Leyenda popular convertida en Mitología, de la región Khasi de la India, recopilada y adaptada por Mrs. Rafy en 1910
Mrs. Rafy fue autora de un libro de folclore indio, escrito a finales de la década de 1910
