Cabracán, era el dios de las montañas y los terremotos en la mitología maya. Fue el hermano de Zipacná e hijo de Vucub Caquix y Chimalmat. Tuvo seis hijos de los cuales solamente uno sobrevivió: Chalybir. Él y su hermano Zipacná, a veces se les relataba como demonios.
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La historia del asesinato de Cabrakán
Cabrakán el gigante fue asesinado por los hermanos gemelos y la forma de matarlo fue la siguiente:
Después de la muerte de Cakix y la conversión en piedra de Zipacná, Cabrakán se mantuvo cerca de la tierra pedregosa, pero un día, aventurándose por las montañas donde vivían los hombres de los peñascos, se encontró con un rebaño de cabras que se había desviado del camino, y Los reunió en un corral formado por sus piernas mientras se sentaba en el suelo y los tragó uno por uno, como un niño traga bayas. El cabrero lo vio desde el refugio de un árbol, donde se escondió cuando vio por primera vez a Cabrakán.
Al día siguiente el gigante volvió al mismo lugar donde tan bien le había ido, y viendo una casa a poca distancia, fue allí y comió el ganado, dejando al hombre de la casa en lamentable situación.
El tercer día se aventuró más lejos, sentándose al mediodía al lado de una aldea y recogiendo y comiendo las criaturas vivientes que veía por casualidad, de la misma manera que un oso hormiguero recoge hormigas. Tampoco había nada que se lo impidiera, porque la gente huyó al bosque cuando oyeron temblar la tierra bajo sus pasos. Entonces, pronto, la historia de cómo Cabrakan robaba a los hombres llegó a oídos de los hermanos gemelos, y juraron mantener su mano alta para siempre.
Ahora Cabrakán sabía la manera en que Cakix había sido abatido y sabía también cómo Zipacná había encontrado su fin, por lo que por ninguna de estas maneras fue posible destruirlo. También había reflexionado a su manera lenta, trazando planes a medias para matar a los hermanos gemelos si alguna vez les ponía las manos encima. Cabrakán era el más poderoso de los gigantes y se enorgullecía de su fuerza, y en esa vanidad residía su debilidad.
Un día vino una gran tormenta y un alboroto de viento y agua, de truenos y relámpagos, de modo que los árboles del bosque fueron derribados y las rocas arrancadas de raíz, mientras el estruendo de las olas del mar sacudía las mismas barancas. Los cielos estaban negros y las nubes volaban rápidas y bajas, de modo que Cabrakan en su larga vida no había visto nada igual, y su corazón le tembló. Tampoco se levantó en todo aquel día del refugio de la montaña donde se había arrojado al suelo, hasta que el negro se transformó en gris y el viento amainó. Pero cuando las nubes pasaron y el cielo volvió a estar iluminado por la luna, vio en la cima de una colina, un poco lejos de allí, a los hermanos gemelos, Hunapú y Balanque. Mientras azotaba la tormenta se refugiaron en una cueva, y desde allí habían visto a Cabrakán correr delante de la tormenta para buscar refugio en la montaña. A sus oídos, cuando había calma en el viento, llegaba el sonido de poderosos gemidos del gigante, por lo que sabían que el gigante estaba asustado por la tormenta.
Al ver a los hermanos gemelos, Cabrakán se puso de pie y les preguntó qué hacían allí, y habría dicho más, si de repente no se hubiera quedado con la mente en blanco. Así que volvió a cantar, aunque su voz temblaba a causa del miedo que aún no había muerto en él, el miedo a la tormenta:
“Soy Cabrakán,
Cabrakan que hace temblar la tierra,
Cabrakan que sacude el cielo,
soy Cabrakán,
¡Maestro de hombres!
Cuando hubo terminado su canción, Hunapu habló y dijo con bastante audacia:
—Está bien, Cabrakan. Fuerte eres tú, pero nosotros también lo somos. ¿No has visto cómo con nuestro aliento derribamos los árboles del bosque? ¿No habéis visto cómo soplamos y las rocas fueron arrancadas de raíz? ¿Cómo también se oscurecieron los cielos? Pero eso era un asunto menor, porque hay cosas que hacer, y en este desastre del mundo solo trabajó mi hermano. Ahora debemos trabajar los dos juntos, así que prepárate bien, oh Cabrakan, no sea que un gigante sea arrastrado hasta el borde del mundo donde no hay lugar de descanso ni punto de apoyo. En verdad, la tormenta fue un asunto insignificante.
Al oír eso, un profundo recelo se apoderó del corazón de Cabrakán. Se frotó los ojos y miró con asombro a los hermanos gemelos, tan delgados, tan rubios, y viéndolos y recordando la tormenta no pudo encontrar palabras.
Entonces Balanque dijo, como antes habían acordado entre los hermanos, y hablando como si estuviera pensando profundamente:
—Tal vez sería mejor que Cabrakan se uniera a nosotros. Es cierto que él, el que hace temblar la tierra, después de todo no es más que débil, pero si se le enseña a comer carne cocida a la manera de los hombres, es posible que él también se vuelva fuerte como nosotros.
Al oír esto, el gigante aguzó el oído, pensando, a la manera torpe de los gigantes, que si jugaba un poco para engañar a los hermanos gemelos podría convencerlos de que le dejaran comer carnes cocidas, cuando sus fuerzas crecían. Podría librar a la tierra de los dos que habían provocado una tormenta tan poderosa y terrible. Quizás entonces, pensó, gobernaré la tierra solo. Entonces dijo astutamente:
—Déjame probar mis fuerzas contra las tuyas por un tiempo, y si me encuentro débil, entonces cocíname la comida que comen los hombres, para que pueda volverme fuerte y así ser tu útil esclavo.
Ante eso los hermanos gemelos fingieron consultarse un poco, Hunapu actuó como si deseara levantar otro torbellino, Balanque como si lo tranquilizara, mientras Cabrakan se quedó mirándolos, con un gran miedo en los huesos.
—Que Cabrakan—, dijo Hunapu en ese momento, —vuelque y arranque las entrañas de esta montaña para demostrar su valía.
Dicho esto, se dio la vuelta, pero al cabo de un momento añadió, como si hubiera cambiado de opinión sobre el asunto:
—¿Pero qué importancia tiene esto? No necesitamos a ningún Cabrakan para que nos ayude. Tal vez sería mejor que lo derribara de un soplo, aunque Cabrakan sea arrastrado como una hoja por el fin del mundo.
Ahora bien, aunque el mundo en el que vivía el gigante era rocoso y árido, le parecía hermoso y no tenía intención de ser arrojado a la nada. Entonces puso cara feroz y le dijo a Hunapu que estaba dispuesto a demostrar su fuerza. Hunapu, todavía desempeñando un papel, miró con desprecio al gigante y dijo:
—Después de todo, no es más que un asunto de niños, pero si la montaña se derriba, entonces el alimento de los hombres será tuyo y tu cuerpo se fortalecerá y tu ingenio se agudizará.
Cabrakán no perdió más tiempo, sino que alzó los hombros y extendió los brazos como quien se dispone a luchar.
—Que nadie se entrometa—, dijo, —y antes de que amanezca arrancaré la montaña de raíz.
Entonces, un gigante como una montaña de carne recortada contra el cielo iluminado por la luna, caminó en cinco grandes zancadas hacia la ladera de la montaña y la rodeó con sus brazos. Primero hizo un movimiento para arrancarla directamente de la tierra, con los pies bien separados y los músculos tensos y anudados. De nuevo se esforzó por derribarla, ahora con los hombros firmemente apoyados contra la roca escarpada y las piernas como torres. Al no lograrlo, luchaba furiosamente, ora golpeando como un loco, ora presionando y pisoteando, de modo que todo alrededor temblaba como un terremoto. Tan grande era su fuerza que la ladera de la montaña se abrió y un arroyo claro brotó, el agua girando y girando a lo largo de la llanura como una serpiente plateada. Toda esa noche y mañana luchó con la montaña y a medida que avanzaba el día se cansaba más y más, pero no hubo resultado de sus esfuerzos excepto el torrente y dos grandes agujeros en la negra roca viva al pie de la montaña donde sus pies habían empujado. Pero allí donde sus brazos la habían rodeado, la montaña estaba desgastada y desnuda, la misma roca estaba pulida y brillaba a la luz del sol. Gruñendo y gimiendo, Cabrakan trabajó duro, hasta que al final, viendo que se había vuelto demasiado débil para hacer travesuras, Hunapu le pidió que descansara un rato.
—Cálmate un poco—, dijo. —Este comer cabras y ganados humanos no fortalecerá a ningún ser viviente. Te falta un corazón fuerte. Eres como una aljaba sin flechas o un arco sin cuerda. Sólo en la comida de los hombres está la fuerza, oh Cabrakán, de modo que debemos comerla y, una vez hecha la comida, se podrán ver cosas valiosas.
Complacido al oír eso, el cansado gigante se arrojó al suelo y se frotó las palmas una contra la otra para aliviarlas, pero mientras yacía allí descansando muchas miradas dirigió a la montaña inmóvil, cuya cima había intentando arrancar. También deseó de todo corazón que la cosa llegara a su fin, o que los hermanos gemelos se hubieran mantenido alejados de aquel lugar.
Balanque encendió un fuego y Hunapú disparó contra un águila y lentamente asaron el ave, cuyo olor agradó enormemente al gigante, pues nunca había probado la carne cocida ni conocía ningún método para prepararla.
Ahora bien, en esa tierra crece una especie de laurel de montaña que lleva una baya roja dentro de una vaina, y su poder es tal que quien come de él se consumirá a medida que la niebla de la mañana pasa ante el sol cálido. Muchas de estas bayas tomó Hunapu y las colocó en la carne del águila asada, lo cierto era que ni Balanque ni su hermano podrían salir de aquel lugar con el gigante ileso. Entonces el águila asada con sus bayas envenenadas se la dieron a Cabrakán, quien se la tragó sin si quiera masticar.
Al principio se sintió fuerte como diez gigantes y se puso de pie de un salto, con la intención de arrancar la montaña de la tierra y arrojársela a los hermanos gemelos. Agarró con tanta fuerza, que la cima de la montaña se abrió y salió vapor y un humo negro se elevó en el aire, extendiéndose en forma de un gran árbol; tan vasto era, que formó una nube que velaba el sol de modo que la luz enfermó por un tiempo y un amarillo pálido cubrió todas las cosas. Desde la cima de la montaña brotaba lava caliente que brillaba a medida que se extendía; que pronto llegó más rápido, en masas rugientes. Pero Cabrakan rápidamente se debilitó con el veneno de las bayas, tan débil que se aferró a la montaña que había arrancado para sostenerse. Y a medida que sus fuerzas menguaban, la malicia dentro de él crecía, y oscuras eran las miradas que lanzaba sobre los hermanos gemelos.
Pero su día había terminado y su curso también. Pronto sus ojos se nublaron y, muy cansado, su cabeza cayó contra la cima de la montaña. Su respiración fue rápida y profunda durante un rato, su pecho se agitaba como un mar sombrío cuando la tormenta ha amainado. Luego sus fuerzas disminuyeron por completo y se hundió en la tierra y la lava lo cubrió.
Así llegó a su fin Cabrakán, el que sacudía la tierra y señor de los hombres, y así los hermanos gemelos terminaron lo que se habían propuesto hacer.
Cuento popular de origen maya, recopilado por Charles Joseph Finger (1869-1941) en Tales from silver lands, 1924
Charles Joseph Finger (1867-1941) fue un prolífero escritor, músico y pastor de ovejas, muy político y activista social británico que vivió en Alemania y emigró a Estados Unidos. Con una vida llena de viajes, aventuras, proyectos y una gran familia.
Como pastor, vendedor de pieles de foca y buscador de oro, viajó por América del Sur. Fue guía en la Expedición Ornitológica Franco-Rusa a Tierra del Fuego.
Ya en Estados Unidos escribió para revistas, organizó conciertos y continuó pastoreando ovejas, compró una ferroviaria y creo la revista All's Well.
Publicó treinta y seis libros. En 1925, su libro Tales from Silver Lands ganó el Premio Newbery. En 1929, Courageous Companions ganó el premio Longmans de ficción juvenil de 2.000 dólares. También escribió aproximadamente treinta volúmenes de la serie Little Blue Books.
También trabajó como editor del volumen de Arkansas de la serie American Guide del Federal Writers' Project y fue editor jefe de Bellows-Reeve Company. Escribió los folleros “Stopovers”, con sugerencias para los vendedores sobre la psicología de las ventas. También editó Answers , una revista mensual dedicada a responder las consultas de los lectores sobre literatura infantil.
