Un punto de tierra en la costa noroeste de la isla de Oahu se llama Kalae-o-Kaena, que significa “El Cabo de Kaena.”
A poca distancia de este cabo se encuentra una gran roca que lleva el nombre Pōhaku-o-Kaua‘i, o “roca de Kaua‘i”, una isla grande situada al noroeste de Oahu. Esta roca es tan grande como una casa pequeña.
En la isla de Oahu se cuenta una interesante leyenda que explica por qué estos nombres han sido usados durante generaciones para el cabo y la roca.
Hace mucho tiempo vivía en Kaua‘i un hombre de extraordinario poder llamado Hau-pu. Cuando nació, se manifestaron señales de que era un semidiós. Relámpagos cruzaron el cielo y se oyeron truenos —algo raro en las islas hawaianas—, lo cual se creía que anunciaba el nacimiento, la muerte o algún acontecimiento extraordinario en la vida de un jefe.
Lluvias torrenciales cayeron y se precipitaron por las laderas de las montañas, arrastrando tanta tierra roja rica en hierro a los valles que los rápidos y cascadas se tiñeron del color de la sangre. Los nativos llamaron a esta lluvia “lluvia de sangre.”
Durante la tormenta, e incluso después de que el sol iluminó el valle, un hermoso arcoíris reposaba sobre la casa donde había nacido el joven jefe. Se pensaba que ese arcoíris no venía del sol, sino que emanaba del propio poder milagroso del niño. Muchos jefes, según las leyendas hawaianas, habrían tenido un arcoíris rodeándolos durante toda su vida.
Desde niño, Hau-pu fue muy poderoso, y al llegar a la adultez era conocido como un gran guerrero. Atacaba y vencía ejércitos enemigos sin ayuda de nadie. Su lanza era como un arma mágica: a veces atravesaba multitudes de enemigos, y otras, abría paso entre sus filas al clavarse entre ellos.
Si lanzaba su lanza y pelear con las manos no bastaba, se lanzaba a la ladera, arrancaba un árbol enorme y lo usaba como una escoba gigantesca, barriendo a todos a su paso. Era conocido y temido en todas las islas hawaianas. Se enojaba con facilidad y usaba su gran fuerza de manera impulsiva.
Una noche dormía en su casa real sobre la ladera de una montaña que daba hacia la isla vecina de Oahu. Entre las dos islas se extiende un amplio canal de unos 50 kilómetros. Cuando había nubes sobre el mar, las islas quedaban ocultas entre sí, pero si el cielo se despejaba, los valles escarpados de una isla podían verse claramente desde la otra, incluso a la luz de la luna.
Esa noche, Hau-pu se agitó en sueños. Ruidos vagos parecían rodear su casa. Se dio la vuelta y volvió a dormirse.
Poco después se despertó otra vez, lo suficiente como para oír gritos lejanos de hombres. El estruendo aumentó, mezclándose con el rugido de las olas. Entonces entendió que el sonido venía del mar. Se obligó a levantarse y salió tambaleando hacia la puerta.
Miró hacia Oahu. Ante sus ojos medio dormidos, centelleaban muchas luces en el mar. Un murmullo bajo de muchas voces acompañaba a esas luces danzantes. En su confusión pensó que una gran flota de guerreros venía desde Oahu para atacar a su pueblo.
Corrió ciegamente hasta el borde de un alto precipicio con vista al canal. Evidentemente, muchas canoas y personas estaban en el mar abajo.
Se rió, se agachó y arrancó una enorme roca de su lugar. La balanceó una y otra vez hasta darle un gran impulso, y con su poder milagroso la lanzó muy lejos sobre el mar. Como una gran nube, la roca se alzó en el cielo y, como si el viento la empujara, voló hacia su destino.
En las costas de Oahu, un jefe llamado Ka‘ena había reunido a su gente para una noche de pesca. Canoa tras canoa llegó desde toda la costa. Se habían preparado innumerables antorchas y traído las redes más grandes.
No era necesario guardar silencio. Las redes ya estaban colocadas en los mejores lugares. El objetivo era asustar a los peces con gritos y luces para que cayeran en las trampas. Las luces brillaban, los remos salpicaban y el clamor de cientos de voces llenaba el aire.
Las canoas fueron acercándose poco a poco al centro de la redada. El alboroto crecía. La alegría era tal que incluso ahogaba el estruendo de las olas.
Al otro lado del canal, los gritos del grupo pesquero cruzaron el mar y subieron por las laderas de Kaua‘i, hasta llegar a los oídos del soñoliento Hau-pu. Los pescadores, entusiasmados, ni imaginaban el efecto que sus voces tendrían en la distante isla.
De pronto, algo como un ave del tamaño de una montaña apareció sobre ellos, y con un estruendo enorme descendió.
Las canoas fueron destrozadas y hundidas por la gigantesca roca lanzada por Hau-pu.
El jefe Ka‘ena, en el centro de esta devastación, perdió la vida junto a muchos de sus seguidores.
Las olas arrastraron arena hasta la orilla, formando con el tiempo una larga lengua de tierra. Los sobrevivientes de Ka‘ena bautizaron ese lugar con su nombre: Cabo Ka‘ena.
La roca lanzada por Hau-pu se incrustó en las profundidades del mar, pero su cima sobresalía del agua incluso cuando las tormentas golpeaban con fuerza. A esta roca mortal los nativos le dieron el nombre de Pōhaku-o-Kaua‘i —la Roca de Kaua‘i.
Así ha sido recordada durante generaciones la hazaña de este hombre de fuerza colosal, y así fue como un cabo y una roca recibieron sus nombres.
Leyenda hawaiana recopilada por William Drake Westervelt en Hawaiian Legends of Volcanoes (Mythology) publicado en 1916
