¿Quién no ha oído hablar de las campanas sumergidas de Ys, y quién no las ha oído sonar?
En los primeros días, la ciudad de Ys estaba gobernada por un príncipe llamado Gradlon el Grande. Gradlon era un príncipe prudente y defendió su capital, Ys, de las invasiones del mar construyendo una inmensa cuenca para recibir el exceso de agua durante la marea alta. Esta cuenca tenía una puerta secreta. Sólo el rey tenía la llave para abrirla y cerrarla en los momentos necesarios.
Gradlon tuvo una hija descarriada, la princesa Dahut. Una vez, mientras su padre dormía, ella le dio un banquete secreto a su amante. Borrachos, la pareja decidió abrir la compuerta. La princesa entró silenciosamente en la habitación de su padre dormido. Allí sacó de su cinturón la llave guardada y abrió la puerta. El agua inmediatamente entró y comenzó a sumergir la ciudad.
El rey Gradlon se despertó de alguna manera e intentó huir cuando el torrente llegaba al palacio. Montó en su caballo, dejó detrás a su estúpida hija y salió al galope. La inundación entrante hervía y hervía, y el torrente estaba a punto de alcanzarlo y sumergirlo cuando una voz gritó: «Arroja a tu estúpida hija al mar, si no quieres perecer».
En ese momento la princesa cayó del lomo del caballo al agua y se convirtió en sirena, y el torrente se detuvo de inmediato. Gradlon logró escapar sano y salvo, pero ya no podía disfrutar de la vista de su hija peinándose el cabello dorado bajo el sol del mediodía, y había perdido su capital y también las riquezas que había reunido allí.
De vez en cuando, los pescadores hablaban de encuentros con una hija del mar blanca y de cabellos dorados. También podrían cantar sus canciones. Eran tan lastimeros y furtivos como el sonido de las olas.
Cuento leyenda francés, combinación de varias versiones del mismo cuento
