Había una vez un señor que tenía un trabajador que nunca quería ir en compañía de otros. Sus compañeros de trabajo hicieron todo lo que pudieron para que fuera con ellos, y de vez en cuando lo atrajeron a la taberna, pero nunca lograron que permaneciera allí por mucho tiempo y siempre vagaba solo por el bosque.
Un día, como de costumbre, estaba paseando por el bosque, lejos de cualquier aldea y de las guaridas de los hombres, cuando se encontró con una serpiente enorme, que se arrastró hacia él y le dijo:
—¡Te voy a comer en el acto!
Pero el trabajador, que estaba acostumbrado a la soledad del bosque, respondió:
—¡Muy bien, cómeme si quieres!.
Entonces la Serpiente dijo:
—¡No! No te comeré; ¡Haz sólo lo que te digo!
Y la Serpiente empezó a decirle al hombre lo que tenía que hacer.
—Vuelve a casa—, dijo, —y encontrarás a tu amo enojado porque te has demorado mucho y no hay ningún trabajador para él recolectando el maíz. Entonces él te enviará a traer sus gavillas y yo te ayudaré. Carga bien el carro, pero no saques todas las gavillas del campo. Dejad una pequeña gavilla. Entonces ruega a tu amo que te deje este pequeño manojo de hierva como salario. No aceptes dinero de él, sino sólo ese pequeño fajo. Luego, cuando tu amo te haya dado esta gavilla, quémala y de ella saltará una bella dama; ¡Tómala por esposa!
El trabajador obedeció y fue a trabajar para su amo como le había dicho la Serpiente. Salió al campo a traer el maíz de su amo y puso todo su empeño en la tarea. Él mismo hizo todo el transporte y cargó el carro con tal peso que el carro crujió bajo su carga. Luego, cuando hubo traído a casa todo el maíz de su amo, le rogó que le permitiera quedarse con el pequeño haz restante. Se negó a ser recompensado por su buen trabajo, no aceptó dinero; No quería nada para sí, dijo, excepto el pequeño haz que había dejado en el campo. Entonces su amo le dio la gavilla.
Luego salió solo al campo, quemó la gavilla, tal como le había dicho la Serpiente, e inmediatamente saltó de ella una hermosa dama. El trabajador la tomó y se casó con ella; y después de esto, empezó a buscar un lugar donde construirle una cabaña. Su amo le dio un lugar donde podría construir su choza, y su esposa lo ayudó tanto en la construcción de la misma que le pareció como si él mismo nunca hubiera puesto una mano en ella. Su cabaña creció tan rápido como pensaba y contenía todo lo que querían. El hombre no podía entenderlo; sólo podía caminar y maravillarse ante todas las cosas buenas que le estaban ocurriendo. Dondequiera que mirara, todo estaba impecable y listo para usar: nadie en todo el pueblo tenía una casa mejor que él.
Y podrían haber vivido en paz y prosperidad hasta el final de sus días si sus deseos no hubieran superado sus méritos.
Tenía tres campos de maíz en pie, y un día, cuando llegó a casa, sus trabajadores le dijeron:
—Tu maíz aún no está recogido, aunque está maduro en sus tallos.
Ya estaba avanzando la estación y, a pesar de todos los cuidados y trabajos de su esposa, el maíz todavía estaba en el campo.
—¿Pero porqué su mujer no había recogido aún el maíz?— aunque el. Luego, enojado, gritó:
—Ya veo cómo es. ¡Una vez serpiente, siempre serpiente! Estuvo muy fuera de sí durante todo el camino a casa, y estaba muy enojado con su esposa a causa del maíz.
Cuando llegó a casa fue directo a su habitación para descansar. No había señales de su esposa, pero una enorme serpiente se enroscaba en la cama. Luego recordó cómo, una vez, su esposa le había dicho:
—Cuídate, por el amor de Dios, de llamarme serpiente. No permitiré que me llames por ese nombre, y si lo haces perderás a tu esposa.
Recordó esto ahora, pero ya era demasiado tarde; lo que había dicho no podía dejar de decirse. Entonces reflexionó sobre la buena esposa que había tenido, y cómo ella misma lo había buscado, y cómo lo había atendido continuamente y le había hecho un bien sin límites, y sin embargo, él no había podido contener su lengua, de modo que ahora, tal vez se quedaría sin esposa por el resto de sus días. Su corazón se entristeció al pensar en todo esto, y lloró amargamente por el daño que se había hecho a sí mismo. Entonces la Serpiente le dijo:
—No llores más. Lo que será, debe ser. ¿Es por tu trigo en pie lo que te aflige? Sube a tu granero y allí encontrarás todo tu maíz, hasta el último grano. ¿No lo he traído todo a casa y lo trillé para ti y lo puse todo en orden? Y ahora debo partir hacia el lugar donde me encontraste por primera vez.
Luego ella se alejó, y el hombre la siguió, llorando y lamentándose todo el tiempo como si ya estuviera muerto. Cuando llegaron al bosque, se detuvo y se enroscó bajo un avellano. Entonces ella le dijo al hombre:
—Ahora bésame una vez, pero procura que no te muerda.
Luego él la besó una vez, y ella se enroscó en la rama de un árbol y le preguntó:
—¿Qué sientes dentro de ti?
Él respondió:
—¡En el momento en que te besé me pareció como si supiera todo lo que estaba pasando en el mundo!
Entonces ella le dijo nuevamente:
—Bésame un ¡segunda vez!— y una vez le había besado preguntó, — ¿Y qué sientes ahora?
—Ahora—, dijo, —entiendo todos los idiomas que se hablan entre los hombres.
Entonces ella le dijo:
—Y ahora bésame por tercera vez, pero Esta será la última vez.
Luego besó a la Serpiente por última vez, y ella le dijo:
—¿Qué sientes ahora?
—Ahora—, dijo, —sé todo lo que sucede bajo la tierra.
—Ve ahora al zar —, dijo, — y él te dará a una de sus hijas por el conocimiento que posees. Pero ruega a Dios por mí, porque ahora debo ser y seguir siendo una serpiente para siempre.
Y dicho esto, la serpiente se desenroscó y desapareció entre los arbustos. Pero el hombre se fue donde el zar, y se casó con la hija del zar.
Cuento popular ucraniano, recopilados de las colecciones de folklore ruteno de cuentos cosacos de Ivan Rudchenko, Panteleimon Kulish, and M.P. Dragomanov. Recopilaciones de cuentos realizadas directamente por Ivan Rudchenko, y corregidas por Panteleimon Kulish, and M.P. Dragomanov. Publicado posteriormente en Cossack Fairy Tales and Folk Tales (1916), una colección de cuentos seleccionados y traducidos por R. Nisbet Bain, ilustrado por Noel L. Nisbet.
Ivan Bilyk o Ivan Yakovlevich Roudtchenko (en ucraniano : Іван Якович Рудченко , en ruso : Иван Яковлевич Рудченко ) (1845-1905) fue un folclorista, etnógrafo, escritor, traductor y crítico literario ucraniano y ruso.
Al partir de una familia sin medios, aprendió mientras trabajaba al servicio del Tesoro para la familia Dragomanov, desarrollando un especial interés sobre la cultura y y folclore ucraniana, recopilando grandes colecciones de cuentos, canciones y proverbios del cosaco. Aunque logró ingresar en la Universidad de Kiev, tubo que abandonar sus estudios por trabajo. Su profesión se desarrollo en el Ministerio de Finanzas de San Petersburgo.
De su extensa colección de recopilaciones, publicó una colección de cuentos en dos volúmenes, los Cuentos populares del sur de Rusia (1869-1970), así como una colección de canciones tradicionales (canciones populares de Chumak) (1874), estudios etnográficos sobre los Chumak y el oeste de Ucrania.
Panteleimon Oleksandrovych Kulish (1819 - 1897) fue un escritor, crítico, poeta, folclorista y traductor ucraniano.
Miembro selecto de la Hermandad secreta de los Santos Cirilo y Metodio, fue el primer traductor conocido de la Biblia al ucraniano moderno, publicada en 1903.
Fue profesor de historia y etnografía.
Publicó novelas propias, estudios de historia de Rusia y Ucrania, estudios de etnografía y folclore ucraniano, participó en ediciones de colecciones de cuentos.
Mykhailo Petrovych Drahomanov (1841-1895) fue un académico, economista, historiador, filósofo, etnógrafo e intelectual político ucraniano.
Miembro de una familia influyente políticamente, participó en política influyendo en el servicio militar, en economía y en cultura.
Formó parte del núcleo de una red de sociedades secretas intelectuales ucranianas que se involucraron en la Guerra de Crimea y otros movimientos políticos. Hromada, la Hermandad de los Santos Cirilo y Metodio, y otras.
