Hubo un tiempo en que mucha gente tuvo que abandonar Irlanda por falta de empleo y por el alto precio de las provisiones. John Carson, el tema de la siguiente historia, se vio en la necesidad de ir a Inglaterra y dejar atrás a su familia; Estaba contratado por un caballero por doce guineas al año y su amo lo estimaba mucho. Habiendo expirado el plazo de su compromiso, decidió regresar a casa. El caballero lo presionó para que se quedara, pero John estaba ansioso por visitar a su esposa e hijos. En lugar de darle su salario, el caballero insistió en que siguiera el siguiente consejo: —Nunca tomes un camino secundario cuando tengas un camino alto; —nunca te alojes en la casa donde un anciano está casado con una joven; —Nunca tomes lo que pertenece a otro. Fue con desgana que John se convenció de aceptar el consejo en lugar de su salario, pero el caballero le dijo que podrían ser el medio de salvarle la vida. Antes de emprender el viaje, su amo le regaló tres panes, uno para su mujer y uno para cada uno de sus hijos, le ordenó que no los partiera hasta llegar a casa y al mismo tiempo le dio una guinea para sufragar sus gastos. No había avanzado mucho, hasta que se encontró con dos vendedores ambulantes que viajaban en el mismo sentido. Estuvo con ellos hasta que llegaron a un bosque, por donde había un camino dos millas más cerca del pueblo al que iban. Los vendedores ambulantes le aconsejaron a John que los acompañara por ese camino, pero él se negó a desviarse de la carretera, diciéndoles que, sin embargo, los encontraría en cierta casa de la ciudad. Juan llegó sano y salvo y se alojó en el lugar señalado.
Mientras estaba cenando, un anciano entró cojeando en la cocina; y le preguntó a la sirvienta quién era, ella le dijo que era el casero. John pensó en el consejo de su amo y estaba saliendo cuando se encontró con los vendedores ambulantes, todos cortados y sangrando, después de haber sido robados y casi asesinados en el bosque; les aconsejó que no se hospedaran en esa casa, porque no todo estaba bien, pero ellos hicieron caso omiso de su consejo.
John, en lugar de quedarse en la casa, se retiró al establo y se acostó sobre un poco de paja, donde durmió profundamente durante algún tiempo. Aproximadamente a media noche, escuchó a dos personas entrar al establo y, al escuchar su conversación, descubrió que eran la casera y un hombre que tramaban un plan para asesinar al marido. Por la mañana, John reanudó su viaje, pero no había avanzado mucho cuando le informaron que su antiguo propietario había sido asesinado y que los dos vendedores ambulantes habían sido detenidos por el crimen. Juan no mencionó lo que escuchó a nadie, pero decidió salvar a los pobres si estaba en su poder.
Al llegar a casa encontró a su esposa y a su familia en buen estado de salud, y esperando ansiosamente su llegada. Habiendo contado todas sus aventuras desde el momento de su partida, siguiendo el consejo de su amo, sacó los panes; Pero cuál no fue su asombro cuando encontraron el salario completo encerrado en uno de los panes, que su generoso amo había puesto allí sin que él lo supiera. Después de permanecer en casa durante algún tiempo, decidió regresar a Inglaterra para asistir al juicio de los vendedores ambulantes.
Al entrar en el tribunal, vio a los dos hombres en el bar, y a la mujer y al hombre que había escuchado en el establo, como fiscales. Cuando se le permitió declarar, contó el asunto tan correctamente que el hombre y la mujer confesaron su culpabilidad y los pobres vendedores ambulantes fueron inmediatamente absueltos; le ofrecieron darle todo lo que quisiera, pero John amablemente se negó a aceptar cualquier recompensa excepto unos pocos chelines para sufragar sus gastos, alegando al mismo tiempo que lo consideraba nada más que su deber. John, antes de salir de Inglaterra, decidió visitar a su amable y antiguo maestro y agradecerle su generosidad. Tan pronto como supo el caballero el objeto de su viaje, se alegró tanto de tan loable acción, que le ofreció una pequeña finca de tierra, y le prometió todo el aliento si se quedaba; John aceptó con gusto la oferta y, habiendo enviado a buscar a su familia, tomó posesión de su nueva propiedad y vivió respetablemente todos sus días.
Cuento popular irlandés
Los cuentos populares, las leyendas, las fábulas, la mitología…, son del pueblo.
Son narraciones que se han mantenidos vivas transmitiéndose oralmente, por las mismas personas del pueblo. Por ello no tienen dueño, sino que pertenecen a las gentes, a la folclore, a las distintas culturas, a todos.
En algún momento, alguien las escribe y las registra, a veces transformándolas, a veces las mantiene intactas, hasta ese momento, son voces, palabras, consejos, cosas que «decía mi abuelo que le contaba su madre…»
